陳墨指尖還殘留著燈油的黏膩，地圖上那道磷光軌跡尚未褪去。他未收回手，隻將金穗稻種子重新封入青銅腰牌，動作沉穩，仿佛方才確認的不是敵蹤，而是田畝灌溉圖上的某條支渠。蘇婉娘算盤珠輕壓紙緣的姿勢仍留在他記憶裡，但此刻賬房已空，她被侍女扶回臥房時，指尖發青，呼吸滯澀。
“飛鷹往西北，不是報信，是調兵。”他開口，聲音不高，卻讓立於門側的胡萬三肩背一緊。
胡萬三將陶甕置於案角，抹了把臉：“商船哨探已沿老窖溝支道布線，昨夜三輛無旗馬車入山坳，箱底滲鐵鏽水，長條形，寬不過兩掌——是刀鞘或長矛杆的尺寸。”
陳墨點頭，目光落回地圖。他取燈油滴於指尖，抹在山坳位置，油痕緩緩延展，與磷光軌跡重合。他不動聲色，卻已將那片區域在腦中拆解為可攻可守的節點：水源、坡度、風向、退路。
“傳令耶律楚楚。”他說，“金翅雕再飛一趟，不許落地，隻記路線與口令。”
胡萬三應聲欲退，陳墨又道：“加一句——若見兵器裝卸，竹管火漆封口，刻‘壬’字為記。”
半個時辰後，耶律楚楚踏入院中，皮囊微顫，金翅雕收翅立於她臂。她解下綁在雕爪的竹管，遞出火漆封紙。紙上以極細炭線繪出山坳內部布局：中央空地劃為方陣，邊緣立木樁，三麵設哨崗，正北插一旗，字跡潦草卻清晰——“護田軍”。
紙片角落，一道刻痕如刀鋒劃過，顯出一個“李”字暗記。
陳墨將紙鋪於案上，未語。楚紅袖從外而入，左臂機關輕響，遞上一份密報：“商船探子確認，昨夜又有兩車鐵器入山，押車人穿廬州府役服，但腰牌編號不在冊。”
“護田軍。”陳墨終於開口，指尖輕點圖紙，“士族不敢用明兵，便以‘護田’為名，行劫種之實。”
話音未落，柳如煙從側廊疾步而來，手中捏著半張燒焦的紙片。她將紙攤開，夜磷墨字跡在光下浮現：“初一子時，火攻東場，奪種毀冊。”
“從教坊司管事處得來。”她將紙推至案前，“他本為李玄策送飯，昨夜見密令壓於碗底，趁其酒醉拓下，今晨換我保他家人離城。”
陳墨凝視密令末尾鈐印——“壬風令”。他記得這印，上一回出現，是在周氏藥鋪賬冊副冊的批注欄。
“時間定了。”他抬眼，“初一，子時，火攻。”
楚紅袖皺眉：“東場三麵開闊，唯有西角可藏火油引線。若他們真用火攻，必先潛入布設。”
“不止火攻。”陳墨搖頭，“奪種，才是目的。春耕在即，合作社七縣供種，他們若毀種，便能逼農戶回頭買舊稻。”
胡萬三咬破舌尖，清醒幾分：“我已令商船封鎖西線水道，凡運油、運硫者，一律扣查。但陸路難斷，山坳至東場不足三十裡，騎兵兩個時辰可至。”
“他們不會用騎兵。”陳墨道，“太顯眼。護田軍必偽裝流民，混入救濟站，裡應外合。”
話音落，一名侍女匆匆入內，臉色發白：“蘇姑娘……毒性複發，神誌不清，連藥都咽不下了。”
陳墨起身，未顯慌亂，隻將青銅腰牌交予慕容雪：“合作社防務，你全權調度。連弩陣三重封鎖，入口、糧倉、育秧棚。楚紅袖在西角埋竹雷，引線接水位計，水位異動即爆。”
慕容雪接過腰牌，甲葉輕響：“若他們強攻？”
“不許毀種。”陳墨道，“種在人在，種毀人亡。你可殺儘來犯者，但一粒金穗稻，都不許丟。”
慕容雪領命而去。陳墨轉身，直赴藥房。
李青蘿已在案前翻檢藥典，銀簪驗過三碗藥汁，皆未變色。她抬頭：“迷心散非尋常毒，需‘九心蓮’為引，方能逆其藥性。此藥江南罕見，唯李氏祖園有植，且每年隻開九朵。”
“派人去采。”陳墨道。
“采不來。”李青蘿搖頭，“李氏守園如鐵桶，外人近不得十丈。且九心蓮子午時開花，瞬息即謝，需當場取蕊入藥。”
陳墨沉默片刻：“封鎖城西藥材流通，凡有交易‘九心蓮’者，格殺勿論。”
李青蘿抬眼：“你這是逼他們動手。”
“我就是要他們動。”陳墨道，“護田軍若按原計劃初一行動，便說明他們尚未知密令泄露。若提前，便是心虛。”
他轉身欲出，李青蘿忽道：“蘇姑娘方才囈語，提了一個地名——西山老窖。”
陳墨腳步一頓。
“她說，‘火油不是標記，是引信’。”
陳墨未回頭，隻道：“我知道。”