完顏玉掌心的金屬殘片邊緣粗糙，沾著爐灰與冷凝水漬。他正欲將其收入皮囊，肩頭的追風隼忽然振翅，羽翼拍打聲劃破清晨寂靜。那鷹眼泛紅，喉部發出低鳴，猛然撲向林間小徑。
褐衣男子從樹影中走出，左手握鷹笛，右手按在胸前，行的是契丹舊禮。他話未出口，追風隼已俯衝而下，利爪直抓其麵門。完顏玉疾步上前，一把扣住鷹腿，卻仍晚了一瞬——那人左臂已被撕開三道血痕，毛氅染紅。
“你是什麼人？”完顏玉沉聲問，將鷹收回臂架，鐵鏈輕響。
男子咬牙忍痛：“陰山南麓十部落聯軍信使，奉命遞送緊急軍情。”他從懷中取出一塊銅牌，上麵刻著盤角羊首紋，“這是憑證。”
完顏玉接過銅牌細看，紋路無誤，但入手偏輕，像是新鑄不久。他抬頭打量來人：靴底泥痕呈暗紅色，夾雜細碎草屑，不似北地凍土所留，倒像江南雨後山道的赤壤。更奇怪的是，此人呼吸急促，卻不因傷痛，而似長途奔襲後的虛脫，可若真從陰山趕來，七日腳程，早該有人沿途接應，哨卡也無記錄。
他不做聲，隻揮手命親衛將人控製，隨即喚來隨行醫者。
李青蘿已在醫館候著。她拆開男子左臂包紮，指尖輕觸傷口邊緣，眉頭微蹙。血跡未乾，皮肉翻卷處隱約浮現細線紋路。她取銀針輕輕撥開表層血痂，一段扭曲字符顯露出來——墨色深入真皮，筆畫曲折如蛇行，正是突厥巫醫慣用的刺青文字。
她不動聲色，繼續清洗包紮，口中隻道：“防感染，需留觀一日。”轉身便遣人密報陳墨。
半個時辰後，陳墨踏入醫館。他未穿常服，僅著深青短袍，腰間青銅牌輕晃。進屋後先不說話，隻盯著那信使的臉看了片刻，又低頭掃過其靴底殘留的泥塊。
“你說你是十部落派來的？”陳墨開口。
“是。”信使點頭，“可汗之弟完顏烈召集各部，秋收前合圍廬州，特命我送來部署密函。”
陳墨冷笑，從袖中抽出那封所謂密函。紙張粗黃，火漆印模糊，內容寥寥數語，全是空洞暗語，毫無具體兵力、路線或時間節點。
他轉頭對李青蘿：“刺青確認了？”
“同源。”她低聲答，“用的是草原特有的靛藍混骨灰染料，手法為皮下點刺，非短期能偽造。”
陳墨目光一沉。這種刺青他曾見過——第304章那個斷腿佃農體內也有，後來查出是突厥滲透網的身份標記。如今竟出現在一個自稱來自陰山的信使身上，且路徑全無可信佐證。
他看向窗外，鄭和正站在庭院石階上，手中托著六分儀，仰頭測算天光角度。
“你能算出他從哪兒來？”陳墨問。
鄭和放下儀器，神色平靜：“追風隼歸巢方向為東南偏南，若它是在途中接引此信使，那最後一段行程必自東海而來。而陰山方向應在西北，兩者相悖。”
他又補充：“近日季風穩定，海鳥遷徙路線清晰。若此人真從北地南下，沿途應有鷹群目擊記錄，但我昨夜核查各哨點回報，無一提及異常飛行軌跡。”
陳墨眼神漸冷。他回身走向完顏玉：“把那鷹給我。”
完顏玉將追風隼遞出。陳墨一手穩住鷹身，另一手小心探入其食囊。起初隻摸到半消化的肉糜，再往深處，指尖觸到硬物。他緩緩抽出——是一塊風乾魚乾，外層已被胃液腐蝕，內裡卻裹著一片布條。
布條褪色嚴重，邊緣鋸齒狀，纖維粗硬。陳墨將其攤在桌上，用水浸濕展開。一角圖案逐漸顯現：殘缺的火焰紋，中間嵌著一隻猙獰鬼麵，正是倭寇船隊常用的家紋標誌。
屋內一時寂靜。
完顏玉盯著那布條，聲音低啞：“它吃了倭人的東西？”
“不止。”陳墨指了指魚乾上的鹽粒，“這魚醃製用的是海鹽，且顆粒粗糲，帶沙感，不是內陸井鹽。這隻鷹最近去過海邊。”
李青蘿忽然插話：“還有藥味。”她湊近追風隼鼻翼，“它嘴裡有股甜膩香氣，像是某種熏香。我曾在泉州港外的船上聞到過類似氣味，當時以為是驅蚊用的檀膏。”
鄭和立即反應：“若是有人在沿海島嶼設中轉站，用熏香控製鷹的嗅覺，再以魚餌誘導其攜帶虛假情報……便可偽造跨域聯絡假象。”
陳墨沉默片刻，忽然問：“這鷹上次放飛是什麼時候？”
“五日前。”完顏玉答，“按例巡查東海三島，帶回一組熱源標記。”
陳墨瞳孔微縮。那正是他們發現私鑄火炮工坊的時間前後。若那時起鷹就被調包或乾擾，後續所有情報都可能被篡改。
他猛地起身，大步走向書房。眾人緊隨其後。
案上地圖早已鋪開。陳墨執筆蘸墨，在東海位置畫下一圈，又連出三條線：一條自群島西進，兩條隱入江南水網支流。他盯著其中一條標注“徽商舊道”的河道良久，忽然抬手，將倭寇旗幟碎片壓在地圖一角。
“我們一直以為敵人在北邊，在朝堂，在士族府邸。”他聲音不高，卻字字清晰，“但現在看來，有人在海上織網，借草原之名，行東洋之實。”
完顏玉站在桌旁，手指無意識摩挲鷹架鐵鏈：“追風隼從未失手，除非……它認錯了主人。”
“不是認錯。”陳墨搖頭，“是被人教會了新的指令。鷹笛聲可模仿，氣味可偽造，連傳遞方式都能複製。真正的問題是——誰在背後串聯這一切？”
李青蘿忽道：“刺青樣本我已封存，若能比對出更多同類案例，或許能找到滲透路徑。”
鄭和則指向星圖：“建議增派夜哨鷹群，重點監控東海離岸百裡內的無人島礁。若有船隻靠岸，必留煙火痕跡。”
陳墨點頭，正要下令，忽聽外頭一陣騷動。
一名護衛衝進來：“大人，另一隻巡海鷹剛返巢，吐出了這個！”
他遞上一塊焦黑木片，上麵釘著半截箭矢，箭杆刻著數字編號——正是陳墨親自製定的鷹哨標識碼。
陳墨接過木片，翻轉查看。背麵有刮痕，似乎是臨死前用喙刻下的符號：一個歪斜的“馬”字，下麵連著一道波浪線。
他盯著那字，眼神驟然銳利。
這不是任何已知暗語。
但就在昨日，胡萬三曾提過一句——李氏商船舊圖編號中，有一類戰馬紋章標記，專用於偽裝成貨船的武裝艦。
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