親衛的報告聲還在耳邊回蕩，陳墨已跨上馬背。天色未明，城門剛開，街麵濕冷，馬蹄踏過青石板路，濺起細碎水花。他身後跟著一隊輕騎，皆是貼身護衛，人人佩弩藏刀。昨夜那八個字——“天網已成，子時收網”——不是虛張聲勢，而是行動開始的號角。
新式醫院建在城西要道旁，白牆灰瓦，門前立著一塊石碑，刻著“濟世堂”三字。此時院門大開，人群已在廣場列隊等候。這是第一次向百姓公開展示消毒術與外科清創流程，李青蘿親自操持，連爐火溫度、藥液配比都反複核對三次。她站在台前，手中托盤盛著銀針與酒精棉球，正準備演示如何用火焰灼燒器械滅菌。
陳墨翻身下馬，目光掃過四周。慕容雪不在明處，但他知道她的人已在房梁與閣樓布控完畢。柳如煙坐在側廊琵琶旁，指尖輕搭弦上，發間金步搖垂落一線寒光。蘇婉娘立於賬房門口，翡翠算盤握在手中，指節微微轉動。
一切如常，卻讓他脊背繃緊。
就在李青蘿點燃酒精燈的一瞬，異變陡生。
一名坐在前排的“病患”猛然站起，袖中滑出短刃，直撲台前。緊接著，又有十餘人同時暴起，動作整齊劃一，目標明確——摧毀器械台，擒殺主醫。
箭雨自屋簷落下。
三名暴徒當場倒地，羽箭穿透肩胛，釘入地麵。其餘人迅速散開，兩人撲向藥櫃，一人衝向火爐欲掀翻油鍋。混亂中，有人高喊：“妖術害人！燒了這毒坊！”
李青蘿沒有後退。她手腕一翻，將香囊擲向空中，落地即燃，一股淡青煙霧迅速彌漫開來。那是她特製的曼陀羅熏劑，無毒卻能致幻，吸入者會短暫失神、視線扭曲。幾名衝近的暴徒腳步踉蹌，撞在一起，口中喃喃不清。
“封鎖出口！”蘇婉娘厲聲下令。
護院隊早已待命，鐵鏈拉起，柵門轟然閉合。她手指飛快撥動算盤珠，眼神緊盯人群移動軌跡，忽然低喝：“左三右二，壓機關！”
地麵三處磚石翻轉，六名暴徒墜入下方拘押室，鐵柵自下而上鎖死。這是楚紅袖設計的陷阱機關，平日偽裝成普通地磚，隻等特定站位觸發。
台上，李青蘿抽出銀針，在燈火上略烤即離。她出手極穩，一針紮入倒地暴徒頸側，再一針封住其喉下脈絡。那人原本臉色發紫，呼吸急促，此刻漸漸平穩下來。
“毒囊已激活。”她低聲對趕來的陳墨說，“我封住了他的氣血運行，撐不了太久。”
陳墨蹲下身，盯著那人麵孔。三十歲上下，膚色微褐，手掌粗糙但指甲修剪整齊，不似尋常流民。他伸手探入對方衣領，撕開內襯，取出一塊布條，上麵寫著“貧病求醫”，蓋有廬州府印。
假的。
他扯開此人後頸衣物，發現皮膚上有細微刺痕。借光細看，是一組紋路：狼頭纏繞草莖，線條扭曲如咒。
完顏玉這時也趕到，隻看了一眼便皺眉：“這是西部薩滿的標記。他們從不輕易涉足中原事務，除非……有人許以重利。”
“或者威脅。”陳墨站起身，將布條遞給柳如煙，“查他身上有沒有其他信物。”
柳如煙戴上薄綢手套，搜遍全身，在鞋底夾層找到一枚銅片，刻著數字與符號。她眯眼看了片刻：“這不是通用暗碼。像是某種計數方式，可能與船隻進出港有關。”
蘇婉娘接過一看，臉色微變：“這種排列……我在李家賬冊裡見過類似格式。用於記錄非公開運輸批次。”
陳墨眼神一沉。
與此同時，楚紅袖從被毀的器械台下撿起一把短刃，刀柄斷裂，露出內部金屬斷麵。她湊近觀察，又從袖中取出放大鏡片細看。
“材質和上次投石機殘件一樣。”她抬頭，“北地冶煉窯特有的錳鋼，摻了少量鈷。這種工藝，三年前隻有突厥匠營掌握。”
“現在有人幫他們改進了。”陳墨接過刀刃，指腹摩挲咬合齒痕，“而且，能把人安插進首診隊伍，說明他們掌握了我們的排班規律。”
鄭和這時匆匆趕來，手裡拿著一張飛鷹傳書的抄錄稿。
“剛收到的消息。”他聲音低，“三隻追風隼連續七日飛往東海方向，每次停留都在同一點位降落。坐標推算下來，是一座無名島，距離赤嶼不足五十裡。”
“火種入庫……”李青蘿忽然開口，聲音虛弱，“剛才那個主謀，在昏迷前說了這幾個字。”
眾人沉默。
陳墨走到廳內懸掛的海圖前，取筆蘸墨，圈出三處位置：宣紙坊、浮梁渡口、李氏祖宅。三點連線，形成一個三角。他又將鄭和提供的無名島標出，將其與赤嶼、另一火山島相連。
兩個三角，遙相對應。
“他們在複製同一套體係。”他說，“陸上用商路做掩護，海上用孤島作據點。每一次行動，都是整個網絡的一次校準。”
胡萬三一直站在角落，此時終於開口：“我剛讓人查了四海商行最近三個月的進出貨單。有六批桐油、防水布和鐵釘，名義上送往修繕碼頭，實際簽收人是宣紙坊的采辦管事。”
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“而這個管事，”蘇婉娘接道，“半個月前娶了李玄策的遠房表妹。”
一句話落地，空氣驟冷。
慕容雪這時走進來，鎧甲未卸，肩頭還帶著煙熏痕跡。她看了一眼被俘的主謀，冷冷道：“這些人訓練有素，行動節奏一致，不是臨時拚湊的暴民。背後一定有指揮係統。”
“不止是指揮。”完顏玉盯著那枚銅片，“這種標記加數字的組合，很像草原部落用來傳遞軍情的‘骨符’。如果真是薩滿參與，那就意味著宗教力量已經站隊。”
陳墨緩緩卷起海圖，交予身旁親衛：“立刻通知所有據點，加強戒備。尤其是港口、糧倉、信號塔。另外，調集工匠，七日內完成第二批蒸汽水泵的組裝，優先供給醫院與兵工廠。”
他頓了頓，轉向李青蘿：“你能讓他多活多久？”