江麵浮著一層薄霧，蒸汽快艇破開水流，船頭犁出兩道白浪。陳墨站在甲板上，手指搭在腰牌邊緣，指尖微微發緊。傳令兵的話還在耳邊回響——蘇婉娘的商船漂回澛港，人未死，卻儘數失神。
他躍下船，踏板吱呀一響。碼頭守卒已圍住三號船，沒人敢靠近。船身完好，帆布未損，甲板乾乾淨淨，像從未經曆過廝殺。
蘇婉娘從艙口迎出來，臉色發青，手還按在算盤上。她沒說話，隻將一支短鏢遞了過來。烏黑的金屬，狼頭雕飾，眼眶嵌著暗紅石粒。
“我在夾層摸到的。”她的聲音壓得很低，“押運隊全倒了，醒來說不出半個字。貨艙稻種袋有劃痕，第七袋最深。”
陳墨接過鏢，翻轉兩下。冷鐵無光，紋路工整，是新鑄的。他搖頭：“不是突厥人用的東西。他們慣用彎刀，擲鏢也帶弧槽，這枚太規整，像是官坊精工。”
他掀開艙門，彎腰入內。貨堆整齊，金穗稻種封在麻袋裡，一袋不少。他蹲下身，逐袋檢查。第六袋無異，第七袋底部縫線處有一道細痕，約兩指長，切口齊整如裁。
他抽出腰牌，銅邊輕貼痕跡。一絲微震順著掌心傳來。
“冰刃。”他低聲說，“低溫淬煉的薄鋼，碰上布料瞬間凍結纖維再割開，不留焦痕，也不起毛。”
蘇婉娘跟進來，靠在門框邊：“和趙明遠那把一樣？”
“比那把更薄。”陳墨收起腰牌，“他密室裡的冰刃是實心柄，這枚有中空結構，能藏毒液。”
話音未落，岸上傳來馬蹄急響。柳如煙到了。緋裙卷著風，金步搖晃出一點寒光。她跳下馬，不等通報便登船而入。
“你說結晶？”她問。
陳墨從袖中取出小紙包，倒出幾粒透明碎屑。柳如煙接過去，指尖撚了撚，湊近眼前細看。她沒用燈，也沒嗅，而是拔下發間銀簪，針尖挑起一粒粉末，滴入隨身藥皿。
藥皿底刻著細格，她往裡注入清水，輕輕晃動。水色漸變，由清透轉紫，再泛出幽綠。
她瞳孔一縮。
“霜髓散。”她說，“極北寒潭的冰魄研粉，混了冬眠蛇涎，塗在刃上，觸膚即散。人被劃一下不會流血，但寒氣滲入經絡，神誌會被凍住半個時辰，事後記憶模糊，像做了一場大夢。”
陳墨盯著那抹綠色：“隻有趙明遠有冰魄罐。”
“對。”柳如煙合上藥皿，“但他現在人在江南，被貶為庶民，不可能親自出手。這是他的手法，可執行的人另有其人。”
“影子殺手。”陳墨站起身，“不止一個。”
他走出貨艙，抬頭望天。雲層低垂，風向偏南。若有人趁夜行船，必走東渠支流避巡河司耳目。他正要下令封鎖水道，忽聽頭頂一聲銳鳴。
完顏玉的金翅雕自北而來，雙翼展開足有六尺，爪上纏著皮繩。它落在桅杆高處，抖了抖羽翼，發出短促嘶叫。
完顏玉隨後趕到，翻身下馬，拍了拍鷹背。她沒說話，隻是俯身從鷹爪解下皮繩，抽出裡麵細管。展開一看，是張小幅水文圖，標注了幾處淺灘與暗流。
“它剛才飛過東渠下遊岔口，”完顏玉指著圖紙一角，“在蘆葦叢上方盤旋時突然轉向，不肯再近。我讓它重複三次，每次都避開同一片水域。”
陳墨接過圖，目光落在那個標記點上。那裡水道狹窄，兩岸密布枯葦，船行其中幾乎無聲。若是夜間放舟，外人根本無法察覺。
“他們用冰刃劃開麻袋，取走少量稻種。”他說，“不是為了劫糧，是為了確認運輸路線是否真實。我們放出的假賬，已經有人信了。”
柳如煙點頭：“所以派殺手來試。若真有疫糧轉運，必會走隱蔽水道。他們割開袋子取樣，順便留下狼頭鏢，想讓我們以為是突厥所為。”
“可惜忘了，真正的草原人不會用這種規整的鏢。”陳墨將圖紙折好塞入袖中，“現在我們知道三件事：第一，幕後之人知道假賬存在；第二，他們掌握冰刃技術，且能調配霜髓散；第三，他們的行動節點就在東渠下遊。”
他轉身走向船尾，對隨行衛隊下令：“調兩艘改裝巡車，沿東渠兩岸潛伏。白天不動，夜裡記錄所有靠岸船隻。不準攔截，不準現身，隻許記下編號、載重、停靠時間。”
一名校尉上前：“若發現可疑船隻，是否跟蹤？”
“不。”陳墨搖頭，“讓他們走。我們要看的是終點，不是中途。誰接貨，誰卸貨，誰在背後調度——這些人一個都不能少。”