江麵的波紋還在輕輕晃動，竹屏上的那條曲線卻已徹底凝固。陳墨盯著那根靜止的波形線，指尖緩緩劃過屏緣，仿佛在確認它是否真的停止了跳動。
“測試結束了。”他低聲說，“他們等不到回應。”
身旁的技官額頭沁出冷汗：“會不會……是陷阱？故意引我們暴露設備頻率？”
“不是陷阱。”陳墨收回手，“是試探後的確認。他們已經知道，我們的係統能捕捉到他們的信號，也能壓過它。”
他轉身走向調度台，青銅腰牌在掌心轉了一圈，扣開暗格，取出一枚金穗稻種，放在案角。穀粒泛著淡青色的光，像是剛從田裡收割下來。
正午時分，巢湖軍工廠外傳來馬蹄聲。
一隊黑甲騎兵列陣於廠門前，為首之人身披紫綬官袍，手持玉節，麵無表情地步入廠區。他靴底沾著北地特有的紅土，袖口繡著一圈日輪紋樣，在陽光下若隱若現。
“奉新皇旨意。”密使站定，聲音不疾不徐，“令陳墨即刻交出蒸汽機圖、磁控陣列與所有機關秘術，由朝廷統一執掌。若三日內未複，以謀逆論處。”
陳墨站在高台之上，並未下迎。
他隻問了一句：“你可認得這東西？”
隨從遞上一幅竹卷，展開後是一張精細繪製的《磁頻對照圖》，上麵標注著兩組波動曲線——一組來自陰山雪穀，另一組則源自皇宮禁軍駐地。二者頻率重合度高達九成。
密使目光微動，但未答話。
“你帶來的護衛，鎧甲內襯浸過馬血牛皮。”陳墨緩步走下台階，“這是突厥完顏烈部獨有的防寒工藝。而你右臂舊傷的位置，正是三年前巢湖之戰中被霹靂車碎片所創。你說你是朝廷使臣，可你的傷，是死在我軍手下的叛將留下的。”
那人終於抬眼，瞳孔微縮。
“我隻傳旨。”他說，“不辯是非。”
“那你回去告訴‘陛下’。”陳墨將手中的稻種輕輕放在玉節頂端，“若真想治天下，不如先學會種稻。這粒種子，三年養一畝，五年可覆千頃。它不說話，但它能讓百姓吃飽。狼頭杖做不到的事，它能做到。”
他抬手一拂，稻種滑落，滾入泥中。
“告訴他，大胤的春天來了。誰擋，誰就該讓路。”
密使臉色鐵青，轉身離去。馬蹄聲漸遠，陳墨卻未鬆懈。
他立刻下令：“封鎖江南十三道鹽道關口，凡攜帶金屬構件出境者，一律扣押。材研坊啟動三級警報，銷毀所有廢棄圖紙殘片，連灰燼都要用水泡透。”
幕僚低聲提醒：“此舉等於公然抗旨，士族那邊恐怕會有異動。”
“讓他們動。”陳墨冷笑，“誰想當新皇的刀，就讓他先看看，自己是不是夠硬。”
黃昏前，鷹笛聲破空而來。
耶律楚楚站在了望台上，手指緊握笛管，吹出一段短促而急切的音調。片刻後，天邊一道金影俯衝而下——追風隼雙翼展開，爪中緊緊攥著一塊染血的玉質殘片。
陳墨接過那半塊玉璽，指腹撫過裂痕邊緣。斷口平整，顯然是人為敲碎。他取出隨身攜帶的一枚拓片，比對宮中流傳的傳國璽銘文，字跡完全吻合。
“這不是偽造。”李青蘿趕來查驗後說道，“材質、包漿、蝕刻深度都與前朝遺物一致。而且……”她頓了頓，“這上麵有祭祀用的朱砂殘留，混合了嬰孩骨粉。”
陳墨眼神一沉。
他知道這意味著什麼。
若是正常繼位，無需以雙生胎獻祭來穩固龍氣。唯有血脈不正者，才需借邪法鎮壓天命反噬。
“完顏玉的消息呢？”他問。