鐵球砸進敵陣的轟鳴還在耳邊回蕩，陳墨的手指已經落在賬本邊緣。他翻過一頁，紙麵安靜，墨跡清晰。三份密報並排擺在案上，來自北境、泉州、陰山，每一封都用火漆封口，印著不同暗記。
他沒動。
窗外傳來撲棱聲，一道金影從夜空直墜而下，撞開窗欞，落在書案一角。是耶律楚楚的金翅雕，爪上綁著銅管，羽毛沾著霜雪。陳墨取下信筒，撬開封條，抽出薄絹。上麵隻有八個字：可汗收假幣，充作軍餉。
他盯著那行字看了很久。
然後提筆，在旁邊批了兩個字：“傳令。”
門外腳步響起，蘇婉娘走進來。她披著海風染濕的鬥篷，發梢還帶著鹽粒，臉上沒有倦意。她在案前站定，聲音平穩：“海上七船已靠岸，貨都在艙底，按你說的方式封存。”
陳墨點頭。“布幣呢？”
“七隊流民明日啟程，綢緞夾層全印了磁紋，僧侶隊伍帶了三十匹做經幡，逃荒婦人背簍裡縫了二十匹。”她頓了頓，“他們不知道是什麼，隻當是值錢貨。”
“知道太多的人活不長。”陳墨說，“你安排的都是死士？”
“是。”她說，“活下來的，也不記得路線。”
陳墨起身，走到牆邊地圖前。手指劃過草原腹地，停在王庭位置。他拿起朱筆，在周圍畫了個圈，閉合，用力壓下最後一筆。
“可汗想靠收繳假幣穩住軍費？”他低聲說，“他是在給自己的國庫掘墳。”
蘇婉娘站在原地沒動。“銀本位已經開始運轉，突厥貴族在王庭西邊設了三個黑市，隻認銀錠和牛皮契。他們繞開了銅錢體係。”
“那就讓布幣進去。”陳墨轉過身，“他們不要銅錢，就讓他們連銀子都不敢碰。”
“怎麼做？”
“磁引計劃。”他說，“找一批人，專收假幣換真銀。等他們發現手裡全是假的，就會懷疑每一枚真銀是不是也來自假幣鏈條。信用一旦動搖，沒人敢交易。”
蘇婉娘明白了。“我們不直接砸市場，我們讓他們自己不敢用錢。”
“錢不是金屬。”他說，“是信任。他們現在連自己人都不信。”
他坐回案前，提起筆，在新紙上寫下幾行指令。寫完後吹乾墨跡，折成小塊，塞進青銅腰牌的暗格裡。哢嗒一聲扣緊。
“你明天一早出發，去泉州。”他說，“第二批布幣必須準時出海，走馬六甲，繞到北線登陸點。胡萬三的船隊等你指揮。”
“我走了，這邊怎麼辦？”
“我來盯。”他說，“你隻管把貨送出去，送到那些以為還能靠銀子活下去的人手裡。”
她沒再問，行了一禮，轉身出門。
門關上的瞬間，窗外又傳來振翅聲。金翅雕再次飛回，這次帶回的是急報。陳墨拆開，展開絹布，上麵寫著：可汗召部落大會，宣布廢除所有銅錢，恢複牛羊計價。
他看完，把絹布放在燭火上點燃，看著它燒成灰，飄落在硯台邊。
他站起來，走到地圖前，再次拿起朱筆。這一次，他在剛才畫的圈內點了一個紅點，正對王庭金帳。
然後他開口，像是自言自語，又像是下達最後一道命令：“啟動磁引。”
話音落下，門外有人應聲進來，接過指令快步離去。
陳墨沒坐下。他站在地圖前，手裡的朱筆沒放。燭光映著他臉側的輪廓，平靜，沒有起伏。牆上那幅《坤輿萬國全圖》鋪展如舊，但如今多了許多標記——蒸汽機的位置、商路的節點、假幣流通的路徑，像一張無形的網，罩住了整個北方。
他知道，那邊已經開始亂了。
草原上，牧民不再拿銅錢買糧，商人拒收任何鑄幣，連貴族之間的借貸也開始用牛羊抵押。可汗一聲令下，想回到原始交易，卻忘了這幾十年積累的財富早已不是幾頭羊能衡量的。
軍隊第一個鬨起來。
軍餉發的是銀錠，但沒人敢花。誰也不知道這銀子是不是從假幣換來的。一個士兵拿銀塊去買酒，酒館老板當場摔了杯子：“誰知道你這銀子是不是從國庫裡偷出來的？”
消息傳開，更多人開始囤積實物。糧食、布匹、鐵器，全都成了硬通貨。黑市價格一日三漲，有人拿十頭羊換一把刀，有人用一匹馬換三袋米。
而就在這個時候，一批神秘商人出現了。
他們不說來曆，不亮字號，隻做一件事：收假幣，換真銀。
起初沒人信。誰會拿真銀換假幣？
可這些人真的給了真銀。而且價格公道，童叟無欺。漸漸地，一些膽大的人開始試探。換了幾次，發現銀子是真的，交易順利，便傳開了。