第一百三十三章準備行動!
“爹爹!”趙江月穿著厚棉襖,像個小團子似的從門內跑出來,手裡舉著個熱乎乎的烤紅薯,“常嬤嬤剛烤好的,你帶路上吃,暖身子!”他踮著腳,把紅薯塞進趙正懷裡,又扯了扯趙正的衣襟,露出裡麵彆著的小木劍——劍柄上的“正”字被孩子用砂紙磨得光滑,“這個要拿好,打壞人時彆掉了。”
趙正蹲下身,把孩子抱進懷裡,紅薯的暖意透過衣襟傳過來,燙得心口發暖:“江月在家要聽柳姨姨和常嬤嬤的話,幫著清點糧點的糧食,彆亂跑。”
“我知道!”趙江月摟著他的脖子,在他耳邊小聲說,“柳姨姨教我寫‘涼州’兩個字了,我每天寫十遍,等爹爹回來檢查。還有,我跟漕工爺爺說好了,等漕渠通了,我第一個幫爹爹放船!”
柳萱這時走出來,手裡拿著一封封好的書信,信封上貼著張小小的梅花箋——是她照著梅花令畫的,“這是給王承業節度使的信,裡麵寫了巴圖的接應暗號和堡壘後山的地形圖,你路上彆弄丟。我還讓薩琳娜準備了十車西域的耐旱糧,跟著商隊走,三日後能到涼州,正好趕上你們的行動。”她又從袖中掏出個小瓷瓶,“這裡麵是止血的特效藥,比之前的金瘡藥見效快,要是傷得重,就外敷加內服,記得按劑量來。”
趙正接過書信和瓷瓶,指尖觸到柳萱微涼的手,她眼底有明顯的青黑,顯然昨夜整理情報到很晚。“範陽這邊有你盯著,我放心。史思明那邊要是有新消息,彆硬審,等我回來再說。”
“放心吧,我讓親衛看著他,不會出亂子。”柳萱笑了笑,幫趙正理了理馬鞍上的布包,“漕工們說斷水灣的渠壁今日就能砌完,再過三天就能試水,等你從涼州回來,說不定正好能趕上漕渠通船。”
趙正點頭,翻身上馬。慕容芷和李猛已帶著親衛、影衛在路口等候,李猛左臂的傷還沒好透,卻依舊穿著甲胄,腰間彆著長刀:“大人,都準備好了!影衛探過,往涼州的官道通暢,就是過了易州後,路邊多了些吐蕃遊騎的馬蹄印,得小心些。”
“走!”趙正一聲令下,隊伍緩緩出發。趙江月站在府衙門口,揮著小手喊“爹爹早點回來”,聲音被晨霧裹著,飄了很遠,直到趙正回頭時,還能看到那個小小的身影立在霜色裡。
隊伍行至正午,易州邊境的風漸漸大了,卷起路邊的沙塵,打在甲胄上“劈啪”響。李猛策馬趕上來,遞過一塊乾硬的雜糧饃:“大人,先墊墊肚子,前麵就是‘望胡驛’,薩琳娜的西域商隊在那接應,能喝口熱湯。”
趙正接過饃,咬了一口,乾澀的口感讓他想起趙江月塞的蜜餞,便從布包裡摸出一顆,放進嘴裡——甜意瞬間漫開,衝淡了饃的粗糙。剛到望胡驛,就見薩琳娜帶著幾名胡商迎上來,為首的正是之前提供情報的伊思哈,他手裡捧著一卷羊皮卷,神色有些凝重:“趙大人,剛收到消息,吐蕃的五千騎兵提前了!原本說三日後到,現在看,明日傍晚就能抵達涼州堡壘!”
“提前了?”趙正心中一緊,翻身下馬,接過羊皮卷——上麵是吐蕃騎兵的行進路線,標注著“明日午時過青石灘,酉時到堡壘”,比原計劃早了整整一天,“巴圖的兒子還在堡壘裡,消息能傳進去嗎?”
“能!”伊思哈拍著胸脯,“我的商隊有個夥計是巴圖兒子的好友,現在就在堡壘外的貨棧當雜役,能把信遞進去。隻是吐蕃騎兵提前到,你們的行動得也提前,不然等騎兵來了,堡壘的防守會更嚴!”
柳萱之前算好的“三日後行動”,如今被打亂了節奏。趙正走到驛館內的桌前,鋪開涼州堡壘的地形圖,指尖劃過後山的“水源口”——那裡是巴圖兒子約定的接應點,也是堡壘最薄弱的地方,隻有五名守衛。“慕容芷,你帶十名影衛,立刻跟著伊思哈的夥計去堡壘外,先確認巴圖兒子的安全,順便偵查水源口的守衛有沒有增加;李猛,你帶親衛去青石灘方向,盯著吐蕃騎兵的動向,若他們靠近,就放信號彈;我留在望胡驛,給王承業寫急信,讓他提前做好正麵佯攻的準備。”
眾人領命離去,薩琳娜端來一碗熱羊奶,裡麵加了西域的葡萄乾:“大人,彆太急,巴圖的兒子叫巴雅爾,是個懂事的孩子,知道我們要救他,定會配合。我還讓商隊準備了二十套吐蕃兵的服飾,你們潛入時能用。”
趙正接過羊奶,暖意順著喉嚨滑下去,緩解了一路的疲憊。他提筆寫急信時,忽然想起趙江月的小賬本,便從布包裡翻出來,在空白頁上記:“望胡驛,辰時,吐蕃騎兵提前,需改行動時間”,筆尖頓了頓,又添了句“想江月的紅薯,想柳萱的熱粥”,才把信交給驛卒,讓他快馬送涼州。
傍晚時分,慕容芷和李猛先後傳回消息——水源口的守衛果然增加到了十人,巴雅爾收到信,說會在明日子時偷偷打開水源口的側門,接應他們;吐蕃騎兵已過青石灘,正往堡壘趕,隊伍裡還帶著三架投石機,顯然是想加強堡壘的防守。
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“明日子時行動!”趙正拍板,對眾人道,“今夜我們在望胡驛休整,明日一早往涼州堡壘趕,午時前到後山埋伏,等子時和巴雅爾彙合。慕容芷,你帶影衛提前去後山清理陷阱,那裡有吐蕃設的絆索和尖木;李猛,你帶親衛準備好火油和弩箭,等控製水源口後,就去燒堡壘的糧草庫——沒有糧草,吐蕃騎兵和殘兵撐不了多久。”
入夜,望胡驛的驛館裡,親衛們大多靠著牆睡著了,隻有影衛還在門口警戒。趙正坐在桌前,翻著柳萱給的《漕渠考》,書裡夾著一張趙江月畫的小圖——是孩子照著範陽漕渠畫的,旁邊寫著“爹爹回來時,漕渠就通了,我帶你看新修的拐子灣”,畫的角落還畫了個小小的太陽,旁邊寫著“晴天,爹爹不會淋雨”。
他把小圖小心夾回書裡,又摸出柳萱給的瓷瓶,放在枕邊——瓶身上貼著張紙條,是柳萱的字跡:“每日辰時、酉時各一次,彆忘喝”,末尾畫了個小小的梅花,和梅花令上的圖案一樣。
第二日天還沒亮,隊伍就出發了。涼州邊境的晨霜比範陽更重,路邊的枯草都結了冰,踩上去“哢嚓”響。行至午時,終於到了涼州堡壘後山的山坡下——這裡長滿了低矮的灌木,正好隱蔽。慕容芷帶著影衛已經清理完陷阱,回來彙報:“大人,水源口的側門在山腳下的岩石後,巴雅爾說會在子時用火把晃三下,作為信號。堡壘裡的糧草庫在西側,離水源口不遠,守衛有十五人,都是史思明的殘兵。”
趙正點頭,讓眾人在灌木後休息,自己則帶著兩名影衛,往山坡上爬——想看清堡壘的全貌。爬到半山腰,終於能看到堡壘的輪廓:黑色的城牆高達三丈,上麵架著弩箭和投石機,吐蕃兵在城牆上來回巡邏,旗幟上的狼頭紋在風中獵獵作響。堡壘東側的空地上,已經能看到吐蕃騎兵的先頭部隊,正在搭建帳篷,篝火的煙柱直衝雲霄。
“大人,小心!”一名影衛突然拉住趙正,指向不遠處的樹林——三名吐蕃遊騎正在偵查,手裡拿著望遠鏡,朝著山坡的方向張望。趙正立刻縮回灌木後,示意影衛彆動。遊騎離得越來越近,馬蹄聲清晰可聞,其中一人還彎腰撿起地上的一根樹枝,像是發現了有人經過的痕跡。
就在這時,山下傳來一陣駝鈴聲——是伊思哈的商隊!他們趕著駝車,裝作往堡壘送貨的樣子,吸引了遊騎的注意力。遊騎們策馬下山,盤問商隊,趙正趁機帶著影衛爬下山坡,回到埋伏點。
“好險!”李猛迎上來,遞過一塊乾饃,“幸好伊思哈的商隊來得及時,不然我們就被發現了。”
趙正接過饃,剛要咬,就見遠處傳來信號彈——是李猛留在青石灘的親衛放的,紅色的火光在天空中炸開,意味著吐蕃騎兵的主力快到了。“大家準備好!吐蕃騎兵一到,堡壘的守衛會更緊張,我們子時必須準時行動!”
夕陽西下時,吐蕃騎兵的主力終於抵達堡壘,黑壓壓的隊伍綿延數裡,馬蹄聲震得地麵都在顫。堡壘的大門敞開,巴圖和幾名吐蕃將領迎出來,對著騎兵首領躬身行禮,看模樣是在商議明日的攻城計劃——他們定是想等騎兵到齊後,就對涼州城發起進攻,斷唐軍的糧道。
夜幕漸漸降臨,後山的風更冷了。趙正裹緊披風,從布包裡摸出趙江月給的烤紅薯——雖然已經涼了,卻依舊帶著甜味。他掰了一半,遞給身邊的慕容芷:“嘗嘗,江月烤的,雖然涼了,卻比乾饃好吃。”
慕容芷接過紅薯,咬了一口,難得露出點笑意:“孩子有心了。我之前在範陽,見過他跟漕工家的娃一起學烤紅薯,烤糊了好幾個,終於烤成了一個能吃的。”
趙正想起孩子當時的模樣,忍不住笑了——定是蹲在灶台前,被煙嗆得直咳嗽,卻還堅持要烤出“最好吃的紅薯”給爹爹。正想著,遠處的堡壘突然亮起火把,子時快到了。
“準備行動!”趙正站起身,親衛們立刻握緊刀,影衛們摸出短刃,跟著他往水源口摸去。夜色中的山坡格外安靜,隻有風聲和遠處吐蕃兵的談笑聲。快到水源口時,就見一道微弱的火光晃了三下——是巴雅爾的信號!
趙正示意眾人停下,慕容芷帶著兩名影衛悄悄摸過去,隻見一名穿著吐蕃兵服飾的年輕漢子正躲在岩石後,手裡拿著火把,正是巴圖的兒子巴雅爾。“是趙大人的人嗎?”巴雅爾的聲音帶著緊張,“我爹的信我收到了,側門的守衛被我用酒灌醉了,快跟我來!”
慕容芷確認無誤,對趙正比了個“安全”的手勢。趙正帶著眾人跟著巴雅爾,鑽進水源口的側門——門後是一條狹窄的通道,牆壁上沾著水珠,散發著潮濕的氣息。巴雅爾邊走邊說:“堡壘裡的吐蕃兵大多去迎接騎兵了,糧草庫隻有五個守衛,史思明的殘兵都在東側的營房裡,沒什麼防備。”
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通道儘頭是一扇木門,巴雅爾輕輕推開,外麵是堡壘的後院——堆放著不少乾草和木桶,遠處的糧草庫亮著一盞油燈,隱約能看到守衛的身影。“我去引開守衛,你們趁機控製糧草庫!”巴雅爾說完,拿起一個木桶,往相反方向扔去,木桶落地的聲響果然吸引了守衛的注意力,紛紛往那邊走去。
“上!”趙正一聲令下,李猛帶著親衛衝過去,手中長刀劃破夜空,瞬間製服了沒來得及反應的守衛。慕容芷則帶著影衛守住後院的出口,防止有人通風報信。趙正走進糧草庫,裡麵堆滿了小麥和青稞,還有幾桶用來喂馬的乾草——隻要一把火,就能燒了這些糧草,斷了吐蕃和殘兵的補給。
“大人,柳萱姑娘傳來急信!”一名影衛從通道口跑進來,遞過一封書信——是柳萱派快馬送來的,信中說範陽漕渠已經試水成功,漕工們正在準備通船儀式,史思明又招供了一個關鍵消息:高力士舊部有個叫“老梅”的人,現在就在涼州堡壘裡,負責看管高力士留下的另一批軍械,藏在堡壘的地下密道裡。
趙正捏緊書信,心中一震——高力士的軍械!若是能找到這批軍械,不僅能補充唐軍的裝備,還能查清當年高力士舊案的更多線索。他對巴雅爾道:“你知道堡壘裡有地下密道嗎?藏著軍械的那種。”
巴雅爾愣了愣,隨即點頭:“知道!在堡壘的鐘樓下麵,有個暗門,鑰匙就是刻著梅花的令牌——我見過巴圖拿著過,說裡麵藏著‘能打勝仗的寶貝’!”
鐘樓!趙正立刻看向慕容芷:“你帶影衛去鐘樓探查,找到地下密道的暗門,彆驚動裡麵的人;李猛,你在這裡布置火油,等我信號,再點燃糧草庫;我去和王承業聯係,讓他提前發起佯攻,吸引吐蕃的注意力。”
夜色中的堡壘,燈火零星,卻藏著無數暗流。趙正摸出柳萱給的吐蕃暗號哨子,走到後院的高處,吹了三短一長——這是和王承業約定的“準備佯攻”信號。遠處的涼州城方向很快傳來回應,隱約能聽到號角聲,吐蕃兵果然慌了,紛紛往堡壘東側跑去,準備應對唐軍的進攻。
第一百三十三章完)
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