第二百七十七章水田改犁
江南的水田邊，王老鐵、措姆和巴圖蹲在地上，手裡各拿著半截犁尖。水田的泥沾在他們的褲腿上，結成了硬硬的泥塊，可三人卻毫不在意，眼睛都盯著地上的一根樹枝——那是王老鐵用來畫圖紙的，樹枝在泥地上劃出的線條，歪歪扭扭卻格外清晰。
“這江南的水田泥太軟，舊犁一踩就陷進去，犁尖寬了不行，得改窄些，像柳葉似的，這樣才能在泥裡走得順暢。”王老鐵用樹枝在泥地上畫了個窄窄的犁尖，又畫了個弧形的木柄，“木柄也得改彎，舊犁的直柄在水田裡不好用力，彎柄能省勁，還能防手滑。”
措姆蹲在一旁，手裡拿著塊木炭，在樹枝畫的圖紙上補充：“還要在犁底加塊薄木板，像回紇的雪橇板一樣，這樣犁就不會陷進泥裡；巴圖，你懂草原的木活，幫著想想，木柄上刻些啥花紋，既能防滑，又好看？”
巴圖是回紇工匠，最擅長木刻。他接過木炭，在木柄的位置畫了些卷草紋：“俺們回紇的卷草紋防滑，還好看，刻在木柄上，江南的農戶肯定喜歡。俺還能在犁尖上刻些小凹槽，這樣翻泥的時候，泥不會沾在犁上，省得每次都要刮泥。”
三人在江南住了一個月，每天都泡在水田裡，改了八次犁，終於做出了“水田專用犁”。新犁的犁尖窄如柳葉，木柄彎成弧形，犁底釘著塊半寸厚的薄木板，犁柄上刻著回紇的卷草紋，犁尖上還刻著三個小凹槽——王老鐵說這是“三福槽”，象征“風調雨順、糧產豐收、農戶安康”。
江南稅改主事王修聽說新犁做好了，特意帶著江南的農戶張老漢，來水田裡試犁。張老漢今年六十歲，種了一輩子水田，用過的犁沒有十把也有八把，可當他接過王老鐵遞來的水田專用犁時，還是忍不住愣了愣：“這犁咋跟俺們的舊犁不一樣？木柄是彎的，犁尖還這麼窄。”
“張老漢，您試試就知道了。”王老鐵笑著扶著張老漢的手，幫他把犁尖插進泥裡，“您往前推，不用太用力，感受一下。”
張老漢半信半疑地往前推，犁尖果然在泥裡走得順暢，一點都不陷泥，犁底的薄木板把泥翻得均勻，犁尖的小凹槽真的沒沾泥。“好家夥！這犁比舊犁省勁十倍！”張老漢興奮地喊起來，又推著犁走了一圈，“俺用舊犁一天能耕一畝地，用這新犁，一天能多耕兩畝！”
消息很快傳遍了江南的水田。附近州縣的農戶都來要新犁，王老鐵和措姆、巴圖索性在蘇州開了個臨時匠坊，雇了十個本地工匠，教他們做水田專用犁。巴圖還把回紇的木刻技藝教給本地工匠：“刻花紋的時候，刀要斜著下，這樣花紋深，防滑效果好；刻完後要塗一層桐油，防木柄受潮開裂。”
措姆則教本地工匠認吐蕃的木材：“這是鬆木，適合做犁柄，輕便還結實；這是樺木，適合做犁底的木板，防水性好……”本地工匠們學得很認真，不到半個月，就能獨立做水田專用犁了。
秋收的時候，用新犁的水田糧產比去年增了兩成。張老漢的三畝水田，收了六石粟米，比去年多收了一石二鬥。他特意裝了半袋粟米，送到臨時匠坊，遞給王老鐵：“王師傅，這是俺用新犁種的粟米，您嘗嘗，顆粒飽滿，都是新犁的功勞！”
王修把水田專用犁的圖紙，快馬送回長安工部，還附了封信：“江南水田多，此犁可推廣至湖廣、江西，讓更多農戶受益。臣已在蘇州設臨時匠坊，教本地工匠做犁，往後江南的農戶不用再等長安送犁，本地就能做。”
措姆離開江南時，張老漢送了她一匹江南最好的絲綢，絲綢上繡著江南的荷花——那是張老漢的兒媳繡的，張老漢說“這絲綢跟措姆妹子一樣好看，您帶回去給靈州的姐妹，謝謝你們改的好犁”。
措姆接過絲綢，又從懷裡掏出個小木刻，是縮小版的水田專用犁，犁柄上刻著江南的荷花：“張老漢，這是俺給您做的，您放在家裡，就當是江南和靈州的念想。明年俺們還來，給你們改播種機，讓種地更省事！”
江南的風吹過水田，金黃的稻穗在風中輕輕搖晃，新犁的木柄上，刻著的回紇卷草紋和江南荷花紋，在陽光下融在一起，像一幅小小的“各族融畫圖”。
第二百七十七章完）
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