楚軍的凱旋隊伍踏入楚都城門時，青石街道上未見半分往日的歡騰。百姓們從屋簷下探出頭，目光掠過士兵甲胄上凝結的暗紅血漬，落在囚車中蓬頭垢麵的叛軍身上，又慌忙縮了回去。偶有孩童扯著父母的衣袖好奇發問，換來的卻是緊攥的手掌與壓低的噓聲，連風穿過街巷的聲音都帶著幾分瑟縮。
熊旅端坐於戰車上，玄色王袍在風中微揚。他望著城頭熟悉的饕餮紋飾，望著街邊店鋪緊閉的門板，神色平靜得像深冬的湖麵，唯有眼底深處藏著未散的寒霧。車駕行至宮門前，不等內侍上前攙扶，他便利落翻身下馬，靴底踏在冰涼的石階上，發出沉悶的聲響。
“傳我旨意。”他未回頭，聲音透過甲胄的涼意傳遍左右，“即刻封鎖鬥氏府邸及所有黨羽宅第，宅邸四周三裡內設崗，不許一人一騎出入，違者以通叛論處。”
禁軍統領單膝跪地，雙手抱拳：“諾！”起身時，他揮手示意早已整肅待命的禁軍分隊行動。甲胄碰撞的脆響在寂靜的街道上層層回蕩，如同一把無形的刀，劃破了楚都表麵的平靜。
接下來的三日，楚都被一股肅殺之氣牢牢籠罩。清晨的薄霧中，總有禁軍的身影穿梭在街巷，他們手持寫滿名字的竹簡，按圖索驥地查抄府邸。鬥越椒經營楚國朝堂數十載，黨羽早已盤根錯節——上至掌管宗廟祭祀的宗正，下至城門處的小吏，甚至連王宮後廚的管事都與鬥氏有著千絲萬縷的聯係。
第三日午後，內侍捧著厚重的賬簿，邁著小碎步走進章華宮。他的袍角沾著塵土，雙手微微發顫，連說話都帶著不易察覺的哆嗦：“啟稟王上，鬥氏核心黨羽三十七人已悉數擒獲，其家產查抄完畢。共得青銅三萬斤、粟米五千石、布帛兩千匹、奴隸兩千三百餘人，另有珍玩玉器若乾，皆已登記在冊。”
熊旅正臨窗看著窗外的梧桐葉，聞言轉過身，接過賬簿。竹簡上的字跡密密麻麻，每一個名字背後，都對應著一處宅邸、一筆財富，以及一段與鬥氏勾結的過往。他的目光緩緩掃過，在“熊子高”“熊伯陽”“熊仲禮”等名字上逐一停頓——這些人皆是楚國王室宗親，有的曾在他剛繼位時公然質疑其正統性，有的則在鬥越椒征兵時暗中輸送糧草，雖未直接披甲叛亂，卻早已成了叛軍的幫凶。
“宗室中涉案者，共計多少人？”他合上賬簿，聲音聽不出喜怒，隻有指尖輕輕敲擊竹簡的聲響，在殿內格外清晰。
內侍的頭垂得更低，幾乎要碰到地麵：“回……回王上，經三司初步核查，共計九十八人。其中五位是先王時期的老臣，還有三位……是您的堂叔，平日裡分管都城近郊的田畝事務。”
殿內瞬間陷入死寂，連燭火燃燒時的劈啪聲都變得刺耳起來。朝臣們分列兩側，大氣不敢出。伍舉站在前列，眉頭緊緊蹙起，袍袖下的手指不自覺地攥緊。他知道鬥越椒叛亂牽連必廣，卻未料到會波及如此多的宗室——楚國熊氏一脈本就人丁興旺，若一口氣懲治近百人，恐怕會動搖王族的根基。他張了張嘴，想進言勸阻，卻迎上熊旅銳利如刀的目光，話到嘴邊又咽了回去。
“涉案輕重可有區分？”熊旅又問，目光依舊落在賬簿上。
“有。”內侍連忙回答，“重者參與叛亂謀劃、私通叛軍傳遞軍情；輕者隻是受過鬥越椒的恩惠，在朝堂上為其說過幾句好話，並未實質性參與叛亂。”
“不論輕重，一律收押入獄。”熊旅將賬簿扔在案幾上，聲音擲地有聲，“待三司會審後，依據罪行大小定罪。鬥氏家產，除留足其族中老弱婦孺的衣食所需外，其餘全部充公——青銅歸入國庫，粟米分一半犒賞平叛將士，布帛則賞賜給守城的禁軍。”
“王上！”一名須發皆白的老臣突然出列，他是先王的堂弟，也是此次涉案較輕的熊仲禮的父親。老人顫巍巍地跪倒在地，聲音帶著哭腔，“鬥越椒叛亂，罪該萬死，其黨羽嚴懲亦是應當。可宗室中多是熊氏子孫，血脈相連啊！若一概收押嚴懲，恐傷王族根本，還請王上三思！”
熊旅緩緩走到他麵前，居高臨下地看著這位老叔公。陽光透過殿門，在他的王袍上投下斑駁的光影，也讓他眼底的寒意愈發清晰：“老叔公覺得，該如何處置？”
“依老臣之見，”老臣抬起頭，眼中滿是懇求，“重者夷族，以儆效尤；輕者……罰俸三年，閉門自省即可。畢竟都是同宗骨肉，怎能趕儘殺絕？”
“骨肉？”熊旅突然笑了，笑聲裡卻沒有半分暖意，“鬥越椒難道不是熊氏骨肉？他舉兵圍困都城時，可曾念及同宗之情？那些為他傳遞軍情的宗室，看著叛軍在城外燒殺搶掠時，可曾想過這是熊氏的江山？”
他猛地提高聲音，震得殿內的燭火都劇烈搖晃：“國法麵前，隻有君臣，沒有親疏！若今日因‘骨肉’二字便姑息養奸，明日再有野心家效仿鬥越椒，誰還會把王法放在眼裡？楚國的安穩，難道要靠血脈親情來維係嗎？！”
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老臣被問得啞口無言，臉色瞬間煞白，癱坐在地。周圍的宗室大臣們見狀，再也無人敢多言，紛紛低下頭，連呼吸都變得小心翼翼。
旨意一下，楚都的監獄很快便人滿為患。往日裡養尊處優的宗室子弟、身著錦袍的官員大夫，此刻都換上了粗布囚服，擠在狹小潮濕的牢房中。有的唉聲歎氣，有的則哭天搶地，往日的傲慢與體麵蕩然無存。查抄家產的禁軍依舊日夜穿梭在街巷，鬥氏黨羽的府邸大門上，一道道黃色的封條在風中獵獵作響，門前的石獅子仿佛也染上了幾分淒涼。
朝堂之上更是風聲鶴唳。每日早朝，大臣們都低著頭，沿著殿內的青磚地麵行走，連多餘的目光都不敢有。議事時，唯有熊旅問話，才有人敢低聲回應，且隻敢撿與民生、農桑相關的事務稟報，對清算之事絕口不提。即便是平日裡以直言敢諫聞名的蘇從，也隻是在熊旅問及水利修繕時開口，其餘時間始終沉默。
熊旅對此視若無睹。他知道，這股清算之風必須刮得猛烈，才能徹底掃去鬥越椒留下的陰霾，才能讓那些潛藏在暗處的野心家明白，背叛他、背叛楚國的代價是什麼。他每日除了處理朝政，便是與伍舉、蘇從等人商議三司會審的細節，確保每一個涉案者都能得到應有的懲罰。
夜幕降臨，章華宮的燈火依舊通明。熊旅站在窗前，望著遠處鬥氏府邸的方向。那裡早已沒了往日的燈火輝煌，隻剩一片漆黑，如同蟄伏的巨獸。他手中摩挲著一枚青銅虎符，虎符上的紋路被指尖磨得發亮，那是先王傳給他的兵符，也是他平定叛亂的底氣。
樊姬端著一碗溫熱的湯藥走進來，輕聲道：“今日又收押了七位宗室子弟，宮門外的大臣們都在議論，說王上太過嚴苛，怕是會寒了宗室的心。”
熊旅轉過身，接過湯藥一飲而儘。苦澀的藥汁在舌尖蔓延，卻讓他混沌的頭腦更加清醒。他看著樊姬擔憂的眼神，輕聲道：“嚴苛？等楚國再無叛亂之禍，等百姓能安穩地耕種、商販能放心地往來，他們自會明白，今日的嚴苛，是為了明日的安穩。”
他走到案幾前，拿起一卷竹簡——那是三司剛剛送來的涉案人員罪狀摘要。月光透過窗欞灑在竹簡上，照亮了“鬥越椒之子鬥賁”的名字。熊旅的手指在上麵停頓片刻，眼中閃過一絲決絕。
清算才剛剛開始。他要的不是人人自危，而是讓整個楚國都明白：在他熊旅的治下，法不容情，任何膽敢挑戰王權、破壞江山安穩的人，無論身份高低、血脈親疏，都將付出最沉重的代價。
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