郢都的青銅宮燈將大殿映得一片通明，楚王熊旅的身影在巨大海圖上投下濃重的陰影。海風裹挾著江水的腥氣從敞開的殿門灌進來，吹得海圖上標記島嶼的朱砂字跡微微顫動。
“自先王開辟雲楚商道，我楚國船隊已抵達交趾海岸。”熊旅的指尖劃過海圖上蜿蜒的海岸線，“如今打通南海出海口，這些散落海上的明珠，便是我楚國新的疆土。”
年僅十歲的太子熊審踮起腳尖，努力讓視線越過案幾上堆積如山的竹簡。他腰間佩戴的小玉璜隨著呼吸輕輕晃動，稚嫩的臉龐上，一雙眼眸卻亮得如同星辰。當父親的話語落下，熊審向前半步，衣角掃過身旁的青銅冰鑒。
“大王聖明。”令尹孫叔敖的聲音打破短暫的沉默。這位掌管楚國軍政大權的重臣，華服上用絲線繡就的鳳鳥圖案，在燈光下泛著柔和而神秘的光澤，“南海諸島遠涉重洋，暗礁險灘星羅棋布，貿然進軍恐折損兵力。臣以為，當務之急是招募熟悉南海水文的舟師。”
上將軍養由基聞言，腰間佩劍“當啷”一聲撞在身旁刻滿戰功的青銅鼎上。這位以神箭聞名天下的武將，古銅色的臉龐因激動而泛起紅暈，猶如天邊燃燒的晚霞：“末將麾下三千水師，願為先鋒！定要在南海豎起我楚國大旗！讓蠻夷賊寇聞我楚軍之名，望風而逃！”
熊旅撫須大笑，笑聲震得殿頂懸掛的玉磬嗡嗡作響，仿佛要穿透這重重宮牆，傳遍整個郢都。他伸手從案幾上拿起一枚青銅虎符，虎符表麵雕刻的猛虎張牙舞爪，在燭光下閃爍著冷冽的光：“養將軍聽令！即日起組建南海水師，所需糧草、工匠，皆從郢都府庫支取。但凡有敢刁難者，以抗旨論處！”
養由基單膝跪地，雙手接過虎符，虎符在他掌心留下冰涼的觸感，仿佛承載著楚國的千秋霸業。孫叔敖微微皺眉，上前一步，袍袖輕輕擺動：“大王，除水師外，還需繪製詳細海圖。臣聽聞蒼梧郡有位名叫海翁的老舟師，曾七次遠航南海，對諸島地形、洋流潮汐了如指掌。若得此人相助，我軍勝算倍增。”
熊旅頷首，目光如炬：“令尹考慮周全。即刻選派三名精乾使者，持王命金牌前往蒼梧，務必請海翁出山。若海翁有任何要求，隻要不悖國法，皆可應允。”他轉身望向窗外深沉的夜色，聲音中透著不容置疑的威嚴，“三個月後，南海水師必須揚帆起航。我要讓南海的每一座島嶼，都沐浴在大楚的榮光之下！”
散朝後，熊審跟在父親身後步入內殿。月光透過雕花窗欞灑在地上，形成斑駁的光影，宛如一幅神秘的畫卷。熊旅忽然停下腳步，轉身凝視著兒子，目光中充滿慈愛與期待：“審兒，你今日在朝堂上為何一言不發？”
熊審抬起頭，稚嫩的聲音帶著幾分堅定，猶如清晨穿透薄霧的鐘聲：“兒臣在聽，也在想。南海諸島雖遠，但楚國若要成就霸業，就必須掌控這片海域。兒臣深知自己年幼，尚需學習，但總有一日，兒臣會像父親一樣，帶領楚國走向更廣闊的天地。”
熊旅眼中閃過一絲驚喜，伸手摸了摸兒子的頭：“好！不愧是我熊旅的兒子。待你成年，這楚國的江山，便交由你去守護。”
與此同時，郢都的匠作坊內，青銅熔爐映紅了夜空，仿佛一片燃燒的火海。工匠們揮汗如雨，豆大的汗珠從額頭滾落，滴在滾燙的地麵上瞬間蒸發。他們將滾燙的銅水注入戰船模具，空氣中彌漫著刺鼻的金屬氣息。每一次錘打，都仿佛是在為楚國的未來鑄下基石。
遠處的碼頭邊，新招募的水手正在月光下練習操帆掌舵。他們的身影在月色下顯得格外矯健，此起彼伏的號子聲，如同激昂的戰歌，為這個古老的國度，奏響了征服南海的序曲。在郢都的各個角落，籌備工作緊鑼密鼓地進行著，整個楚國都在為即將到來的海上征程而沸騰。
三日後，三名使者帶著王命金牌，快馬加鞭奔赴蒼梧郡。養由基則日夜操練水師，將先進的戰術與嚴格的紀律融入每一次訓練。孫叔敖統籌各方資源，確保糧草、兵器按時供應。郢都的百姓們也紛紛行動起來，為出征的將士們準備衣物、乾糧。
而太子熊審，每日都會來到王宮的觀星台，望著南方的星空，心中默默描繪著楚國未來的藍圖。他知道，這一場南海之戰，不僅是楚國的機遇，更是他成長的起點。在這個風起雲湧的時代，楚國即將書寫一段新的傳奇。
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