郢都的暮春裹挾著濕潤的槐花香，椒房殿簷角的銅鈴卻在風中發出淩亂的聲響。樊姬扶著隆起的小腹倚在雕花窗前，望著庭院裡被狂風卷起的柳絮怔忡出神，腹中突然傳來一陣劇烈的絞痛，手中的團扇“啪嗒”墜地。冷汗瞬間浸透了她月白色的羅衫，眼前的廊柱開始劇烈晃動。
來人！王後腹痛！貼身侍女綠萼的尖叫撕破了宮牆內的寧靜。消息如野火般蔓延至朝堂，正在商議伐鄭之事的熊旅猛地掀翻案幾，竹簡與玉玨散落滿地。他顧不上整理冠冕，提著染血的玉佩便衝向椒房殿，玄色王袍在宮道上翻湧如浪。腰間懸掛的玉觽撞在廊柱上，發出清脆卻破碎的聲響。
太醫令何在？若有閃失，寡人誅你九族！熊旅踹開殿門，卻被太醫令攔在門檻外。產房內傳來樊姬壓抑的呻吟，每一聲都似重錘砸在他心頭。他焦躁地來回踱步，手中竹簡被攥得簌簌作響，墨跡暈染的《孫子兵法》在冷汗中變得模糊。簷下的銅鶴燈無風自動，燭火明滅間，他仿佛看見二十年前丹陽之戰，母親臨終前也是這般痛苦的喘息。
西廂房內，令尹虞丘子望著天色漸暗的郢都，指尖無意識摩挲著青銅劍鞘。三日前密探傳來的消息在腦海中反複回響——齊國使者與屈氏私會。此刻產房外的混亂，恰似他等待已久的契機。案頭的竹簡上，屈氏家族在方城布防的兵力部署圖清晰可見，燭火將齊楚盟約四個字映得血紅。
王上，王後怕是...產婆的聲音突然拔高，熊旅的心臟幾乎跳出胸腔。就在這窒息般的寂靜中，一聲清亮的啼哭刺破暮色。太醫令踉蹌著跪伏在地：恭喜王上！王後誕下公主，母子平安！殿外久候的宮女宦官們長舒一口氣，卻無人注意到虞丘子藏在廣袖中的手，正緩緩鬆開了劍柄。
熊旅撞開緊閉的雕花門，藥香與血腥氣撲麵而來。樊姬躺在織錦軟榻上，蒼白的臉上沁著細汗，懷中繈褓裡的嬰孩正攥著她一縷烏黑的青絲。看，這是我們的女兒...她虛弱地笑了笑，聲音輕得像春日的柳絮。熊旅單膝跪地，顫抖著伸手觸碰女兒粉雕玉琢的小臉。燭火搖曳中，嬰孩突然睜開眼，漆黑的瞳孔倒映著他的麵容，竟讓這位征戰四方的霸主紅了眼眶。
便叫她羋瑤。他俯身親吻樊姬汗濕的額頭，美玉生瑤台，此女必成楚國祥瑞。話音未落，乳母突然驚呼一聲——繈褓中的羋瑤不知何時抓住了熊旅腰間的玉觽，斷裂的玉玦在她掌心泛著冷光。樊姬望著丈夫驟然變色的臉，強撐著起身：玉碎迎新，這是吉兆...
然而喜悅未散，暗潮已在郢都湧動。當熊旅抱著女兒走出椒房殿時，卻見虞丘子神色凝重地捧著一卷竹簡：王上，齊國趁我朝動蕩，已聯合鄭、蔡陳兵方城之外。竹簡在暮色中展開，赫然是屈氏暗中調防的軍令。熊旅懷中的羋瑤突然啼哭起來，哭聲尖銳如號角。
暮色中的郢都城牆傳來悠遠的號角，熊旅望著懷中酣睡的羋瑤，又看向身後虛弱卻堅定的樊姬。他輕輕將女兒交給乳母，腰間的湛盧劍發出清越的鳴響：傳令昭雎、養由基，三日後整軍出征。齊國既然等不及了，那便讓他們看看，大楚的利刃，絕不會因新生命的降臨而鏽蝕！轉身時，他故意將斷裂的玉觽掉落在虞丘子腳邊，看著令尹彎腰拾起時眼底閃過的慌亂。
郢都城外，齊國使者望著城頭新換的玄色旌旗，將密信投入火盆。跳動的火焰中，楚國內亂，可圖的字跡漸漸化作灰燼，唯有遠處傳來的嬰孩啼哭，穿透沉沉夜幕，在楚地的星空下久久回蕩。而在郢都深宮的某處，屈氏家主握著熊旅故意遺失的半塊玉觽，對著銅鏡冷笑——這場新生命帶來的變局，才剛剛開始。
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