石三妹知他有要事，也不多說，當即應聲退下。
賈瑛緊鎖房門，就著閃亮的燭火，指尖撚起那張質地細韌的羔羊皮，運起無相真氣。
更漏滴答，窗外月色漸西。直至夜半時分，他終於收起真氣。
在他手中，另一個嶄新的麵具已製作完成，宛如第二層皮膚，透出溫潤的光澤。
賈瑛戴上麵具，對鏡自照。
鏡中映出一張英俊的男子麵容，眉清目秀，鼻梁挺直。細看之下，竟與黛玉有五六分相似，尤其是那雙眼睛，更像是青年時代的林如海。
他凝視鏡中人，良久，低聲自語：“姑父，放心，我定會送你風光下葬。”
燭花啪地輕爆一聲，鏡中那雙深潭似的眼睛仿佛也隨之一動，映出窗外沉沉的夜色。
翌日，上午。
靈堂內香煙繚繞，彌漫著一種莊重又壓抑的氣氛。
賈瑛坐在靈堂不遠處的一處側廳裡，麵前雖放著一盞熱茶，卻早已冰涼。
他身為外姓之人，在此等林家內部事務上，終究不便置身核心，隻能在此從旁策應。
靈堂內，包括黛玉在內的林氏族人披麻戴孝，跪坐於蒲團之上，一片縞素。
外頭，林之孝與林府的慕管家低聲交談，將一應吊唁、答禮、膳食、住宿等事務安排得井井有條。
張若錦則協同林府的吳遠，帶著一眾護衛，神色肅穆地在林宅內外各處要道巡邏戒備，防止宵小之輩趁亂生事。
賈瑛見諸事皆有章法，自己反倒清閒下來，便索性閉目凝神，意守丹田。體內那三道性質迥異的真氣如溪流般緩緩運轉，往複循環，在這片哀戚喧囂之中，為他辟出一方寧靜小天地。
喪儀的主要流程已接近尾聲，該來吊唁的親朋故舊皆已到來致意。
按規矩，再停靈一日，明日便要起靈，送林如海的靈柩回姑蘇祖墳安葬。
就在這時，靈堂前又起了爭執。
幾位林家的遠房族親圍在一起，聲音雖刻意壓著，卻因情緒激動而逐漸拔高，言語間各不相讓。
爭執的焦點隻有一個，明日起靈時，誰有資格手持那至關重要的引魂幡。
依照古禮，這持幡之人，非死者長子或長孫不可，象征著繼承香火、引領亡魂歸宗的重任。
如今林如海無子，誰爭得這個位置，便無異於在宗法意義上，爭得了繼承林如海這一支的門戶資格，其中牽扯的利益與名分，非同小可。
所幸，所有人都還記得側廳裡坐著那位手段莫測的榮國府公子，爭執尚停留在文鬥階段，未曾敢失了體麵大聲喧嘩，更像是一場引經據典的激烈辯論。
黛玉身著重孝，跪坐在一旁，又是默默落淚。
那位須發皆白、輩分最高的族老林殊，顫巍巍地開口道：“按……按宗族禮法，理應由血脈最近、年齡最長的子侄……”
他話未說完，便被旁人打斷。