賈瑛擠出一個看似豪放不羈的笑容，接口道：“原來是馮公子，久仰。在下賈瑛，隻是不知，方才貴仆所言那甄馬會，是什麼事情？倒要請教。”
那馮淵見他非但沒走，反而主動問起，頓時心花怒放，拱手道：“失敬，原來是賈公子！”
說著，他又湊近一步，壓低聲音，帶著幾分神秘的笑容說道：
“賈公子問起這甄馬會，可算問對人了！這自然是姑蘇城裡頂頂風雅私密的盛事了。其中妙處，且聽我慢慢道來……”
賈瑛聞到他身上的濃烈刺鼻的熏香味，差點吐出來。
他不動聲色地走開幾步，與這不男不女的家夥保持距離。
馮淵一指不遠處的瘦影居，道：“看見那所宅院沒，那可是江南甄家在姑蘇的彆院，走，我們邊走邊說。”
原來，這瘦影居的主人，卻是大名鼎鼎的江南甄家。
甄家現任家主甄應嘉，是皇帝派駐在金陵省的體仁院欽差大臣，深受皇恩、權勢熏天。
可誰能想到，這般尊貴的世家大族，竟會做這等見不得人的勾當。
他們家在姑蘇的彆院，效仿揚州瘦馬的做法，暗地裡在民間搜羅了許多貌美的女孩，傳授各種才藝。
什麼琴棋書畫、歌舞茶道，就連待人接物的規矩，討好男子的手段，都有人專門教導。
這些女孩被從小養到十五六歲後，出落得亭亭玉立，甄家每年都擇定吉日進行拍賣。
這拍賣會被還被他們取了個雅稱，叫為甄馬會。
甄馬，就是甄選瘦馬的意思。
今日晚上，便是又一次甄馬會拍賣的日子。馮淵也是托了好些關係，才打聽到確切的時間。
這馮淵，說到底也不是什麼富貴之家，不過是守著祖上的一點薄產，勉強維持著體麵，家裡統共也就兩個下人。
他自小嬌生慣養，長大後也是什麼也不想學。
最荒唐的是，他還酷好男風，這些年下來，祖上留下的家業已被他敗得七七八八。
宗族裡的長輩見他這般不成器，三天兩頭罵他是不孝子，再這麼下去遲早要斷了香火。
馮淵被罵得實在招架不住，又怕被宗族除名，這才咬著牙攢了大半年的錢，好不容易湊夠了一筆銀子。
他盤算著，要在今日的甄馬會上買個容貌出眾的女孩，娶回家作妾室。一來能堵住宗族長輩的嘴，二來也盼著早日生個一兒半女，延續香火。
說話間，幾人已到了瘦影居那氣派的黑漆大門前。
門前早已懸起一串琉璃燈，照得石階亮如白晝。
幾名身著青色短褂的家丁正忙碌地接待著來客，驗看名帖，唱喏引路，一切井然有序。
各人帶來的下人們不能入內。馮淵的老仆隻得牽著驢子，和其他人一起在大門外找個地方候著。
賈瑛和馮淵走到門前時，這幾名家丁對馮淵視而不見，反而在看到賈瑛時，瞬間變得無比恭敬，腰身都不自覺地彎了幾分，臉上堆起殷勤的笑意。
無他，隻因賈瑛雖衣著不算極度奢華，但用料講究，剪裁合度，更兼身姿挺拔，氣度不凡，一望便知是世家大族的貴公子。