天剛蒙蒙亮，林根帶著一個藥包回來了！他一進家門，便瞧見林昭瘦小的身影在灶間忙碌。
“昭兒，聚源齋的王掌櫃，允了爹預支一個月的工錢。”
“但……隻給了七日寬限。七日後，爹必須到鎮上回話，否則那份活計便保不住了。”
灶台那邊，林根和林昭的說話聲漸漸低了下去。
裡屋床上，李氏的眼睫毛輕輕顫動了幾下，意識像潮水般慢慢回籠。
她聽到了細微的腳步聲由遠及近，努力睜開有些沉重的眼皮，模糊的視線中，漸漸看清了林根和林昭。
“當家的……昭兒……”
她聲音虛弱，卻飽含歉疚與無助，“我這身子……又拖累你們了……”
林昭連忙端起床頭溫著的藥碗，用小木勺輕輕攪動，細心地吹了吹，然後一勺一勺喂到母親乾裂的嘴邊。
“娘，您說什麼呢。眼下最要緊的是您養好身子，把弟弟養好。咱家現在有錢了。”他目光轉向林根。
林根立時會意，從懷裡掏出那個打了好幾個補丁的舊錢袋，解開繩子，將裡麵的幾塊碎銀和數十文銅錢儘數倒在床鋪的粗布被單上。
“孩兒他娘，那塊玉石賣了不少錢，裡正那邊的二兩銀子也清了。”
“我還在鎮上預支了一個月工錢，給你抓藥之後，還剩下一兩五錢。”
他刻意隱瞞了第一塊玉石隻賣了五兩銀子的事，也隱瞞了還沒向裡正還債的事實，隻揀能讓妻子安心的話講。
“先前在縣裡賣玉石時，遇到的那位掌櫃心善，幫我在鎮上尋了個玉石鋪子學徒的活計，一月能有三百文的進項，還包吃住！咱家往後的日子，定會一天比一天好的！”
李氏望著那堆沉甸甸的銀錢，淚水淌得更急。
她哽咽著，手輕輕撫摸著林昭的頭發：“都是昭兒……是昭兒給咱們家帶來了這天大的福分……若非昭兒有這等本事……”
她心裡清楚，若不是兒子這番際遇，這個家，恐怕真的要散了。
夜深了。李氏和剛出生沒幾日的小兒子都已沉沉睡去。
黑暗中，林根先前在妻兒麵前強撐的輕鬆，如同被戳破的紙窗，瞬間瓦解。
他生怕驚擾了虛弱的妻子和幼子，連翻個身都小心翼翼。
白天抓回來的藥，將將夠李氏吃上一個月。這月子裡，雞蛋、紅糖萬萬不能斷。
天氣一日冷過一日，屋角的柴火也所剩無幾，若不趕緊備下，這娘兒幾個如何能熬過凜冬？
更彆提，此前欠下的那二兩銀子的外債，尚未真正還清。
手裡這一兩五錢，哪裡夠用？這點錢，彆說過年，能不能撐到下個月都是個未知數。
而且七日之後，他必須去鎮上應卯上工，否則這份好不容易得來的穩定進項便要斷了。
可家裡這個光景，他哪裡能放得下心離開？但若是不去，一家老小吃什麼？
難道再去冒險進山尋找玉石？
上一次純屬僥幸，如今山中愈發濕滑難行，他萬一出了什麼意外，這個家怎麼辦！
裡正讓他賣地的話又在耳邊響起。要不，乾脆把家裡的田地賣掉一畝？
這個念頭剛冒出來，就被他狠狠掐滅。不行！地是莊稼人的命根子，是祖宗傳下來的根！賣了地，日後昭兒和小兒子吃什麼？
林根苦澀地咧了咧嘴角，隻覺得生活的重擔壓得他幾乎窒息，連多看一眼那孱弱小兒的力氣都沒有。
雙手交疊枕在腦後，腦子裡混亂不堪，各種念頭如同沒頭蒼蠅般來回衝撞。
一夜，就在這般翻來覆去的煎熬中悄然流逝。
直至東方天際泛起一絲魚肚白。