入夜，月黑風高。
鎮東的通四海貨棧一片死寂，隻有角落裡看門老頭房裡透出一點微弱的燈光。
貨棧周圍的暗巷裡，黃德茂帶著巡邏隊的精乾人手，屏息凝神，靜靜埋伏著。
每個人的心都提到了嗓子眼，空氣仿佛都凝固了。
約莫三更時分，幾道黑影如同鬼魅一般，悄無聲息地出現在貨棧後門的死胡同口。
為首一人，身形果然矯健異常，動作乾淨利落。
他警惕地四下打量一番，確認沒有異樣。
一揮手，帶著幾個手下翻過院牆，潛入了貨棧。
埋伏在暗處的黃德茂握緊了手中的刀，手心全是汗。
院牆內很快傳來細微的撬鎖聲，接著是搬運貨物的聲音。
就在匪徒們以為得手，開始放鬆警惕時。
貨棧院內那棵老槐樹上，突然傳來一聲短促，兩聲悠長的貓頭鷹叫聲。
“動手！”
黃德茂低喝一聲，早已按捺不住的巡邏隊員們如猛虎下山般從四麵八方衝了出來。
胡同口的退路瞬間被堵死，街對麵屋頂上也冒出數十名弓箭手，箭在弦上。
院內的匪首聽到貓頭鷹叫聲時便覺不妙。
“中計了！”
他反應極快，立刻組織手下試圖從正門突圍。
然而，迎接他們的是早已張開的法網。
一場短暫而激烈的搏鬥後，匪首連同其十餘名主要黨羽，悉數被擒。
火把燒得劈啪作響，映照著一張張亢奮與疲憊交織的臉。
匪首被五花大綁，死死按在地上。
他那幾個得力手下，此刻也都被捆得結結實實，嘴裡塞著破布，隻能發出嗚嗚的悶哼。
黃德茂走到匪首麵前，胸膛劇烈起伏。
贏了，這場險之又險的豪賭，他賭贏了！
火光跳躍，映照著匪首那張滿是塵土和血汙的臉，顯得格外猙獰。
“你，還有什麼話說？”黃德茂儘量讓自己的聲音聽起來沉穩。
匪首啐出一口帶血的唾沫，臉上卻慢慢咧開一個笑容。
那笑容裡不見半分階下囚的頹敗，反而透著一股子讓人毛骨悚然的詭異和輕蔑。
他抬起眼皮，目光輕飄飄地越過黃德茂。
“這就完了？”匪首的聲音沙啞，帶著幾分戲謔。
“黃隊長，這就把你樂壞了？青山鎮這潭水，深著呢。你們這點動靜，連水皮都沒撥動。”
黃德茂心頭莫名一跳，匪首這有恃無恐的眼神，讓他從頭到腳都感到不舒服。
這不像是尋常蟊賊該有的反應。
“少廢話！押走！連夜送縣衙！”
他提高了音量，試圖驅散那股莫名的寒意。
幾個巡邏隊員應聲上前，七手八腳地將匪首等人粗魯地架起。
在被拖拽著經過黃德茂身邊時，匪首的嘴角依舊掛著那抹令人不安的笑。
他側過頭，用隻有兩人能聽見的音量，慢悠悠地說道：“黃隊長，彆高興太早，這戲啊……才剛開鑼呢。”
一股涼氣順著黃德茂的脊梁骨直往上竄。
他目送著匪徒被押遠，心裡卻像是壓上了一塊石頭。
次日，天還沒亮透，整個青山鎮徹底炸開了鍋。
“哎！聽說了嗎？昨晚巡邏隊發威了！把那夥天殺的土匪頭子給一鍋端了！”
街頭巷尾，茶館酒肆，到處都是壓低了聲音卻又興奮不已的議論。
“真的假的？黃老爺平日裡瞧著斯斯文文，沒想到這麼厲害？”
一個剛睡醒的婦人揉著眼睛，滿臉不信。
“那還有假！我三舅姥爺家的二小子的鄰居的表哥就在巡邏隊，親眼見的！那匪首被捆得跟個粽子似的，嘴裡還塞著布呢！”