“聽說了嗎？福滿多塌了！就剛才！”
“何止是聽說了，我親眼見的！那梁木，哢嚓一聲就斷了！跟張半仙說的一模一樣，分毫不差！”
“第三天，今天是第三天啊！神了，真是神了！”
清風茶館裡，說書先生的醒木拍得再響，也壓不過茶客們沸反盈天的議論聲。
一個剛從現場跑回來的漢子，端起茶碗咕咚咕咚灌了個底朝天，這才抹著嘴對滿桌人說。
“你們是沒瞧見，那牛掌櫃當場就癱了，跟一灘爛泥似的。這回，他是真信了！”
旁邊一人接話，語氣裡滿是後怕。
“信？他敢不信嗎？這叫天譴！我跟你們說，這事根子不在破財上，根子在文曲星！”
文曲星三個字一出，整個茶館都安靜了半分。
“對對對！”有人一拍大腿。
“張半仙早就說了，林家那小子是天上的神仙下凡，牛掌櫃到處說人家壞話，那不就是指著神仙的鼻子罵？老天爺能容他？”
之前那些關於林家做局害人的流言，此刻在天譴這塊鐵一般的事實麵前，顯得無比可笑。
流言瞬間反轉。
“什麼做局？文曲星下凡，還需要跟凡人做局？動動手指頭，一道天雷就劈下來了！”
“就是！我看牛掌櫃這就是汙蔑神仙，罪加一等！鋪子塌了都是輕的，沒當場收了他的命，都算是文曲星心善了！”
“可不是嘛！活該！讓他嘴賤！”
此時，林家宅子門口。
一陣壓抑的哭聲由遠及近，劃破了長街的安寧。
左鄰右舍的門悄悄開了條縫，無數雙眼睛從門縫後、窗戶裡探出來，齊刷刷地望向街口。
隻見福滿多掌櫃的婆娘，幾乎是拖著一個人影，踉踉蹌蹌地走了過來。
被她扶著的，正是牛掌櫃。
曾經挺著肚子、滿麵紅光的牛掌櫃，此刻像是一夜之間老了十歲。
他雙眼凹陷，麵如死灰，任由婆娘半扶半拽著，深一腳淺一腳地往前挪。
身上那件上好的綢衫，也滿是塵土和褶皺。
牛掌櫃的婆娘一手死死扶著丈夫，另一隻手提著一個頗有分量的紅漆木盒，走得十分吃力。
她一路哭著來到林家大宅門前，用儘全身力氣把丈夫往地上一按。
“噗通”一聲悶響。
牛掌櫃的膝蓋結結實實地磕在了青石板上，渾身一顫，頭便再也抬不起來了。
女人自己也跟著跪下，將那個紅漆木盒往前一推，聲音嘶啞地哀求起來。
“活神仙老爺開恩！文曲星老爺饒命啊！”
她沒有拚命磕頭，隻是伏在地上，肩膀劇烈地顫抖著。
“是我家男人有眼無珠，口出狂言，冒犯了神仙。他知道錯了，真的知道錯了！
求活神仙、求文曲星老爺看在他上有老下有小的份上，收了神通，饒過他這一回吧！
這點薄禮，是我們賠罪的一點心意，求您高抬貴手，高抬貴手啊！”
宅子裡，林根和李氏早就聽到了動靜。
林根扒著門縫，看著外麵跪地請罪的牛掌櫃，心裡五味雜陳。
解氣是真解氣，可看著那曾經不可一世的人如今這副模樣，又覺得有些發毛。
李氏則一把將他拉了回來，臉上滿是憂色。
“當家的，這可怎麼辦？總不能真把人逼死吧？”
夫妻倆正六神無主，卻見張德才從容地從後堂走了出來。