“幾位義舉，侯某佩服。”侯劍鋒合上記錄簿，“不過按例，還需驗明幾位身份。”
黃德茂取出秀才文書和國子監公文。
侯劍鋒仔細驗看，眉頭的川字略微鬆開，但目光掃過林昭時，還是帶上了一絲疑惑。
“這位小公子是？”
“是在下的小侄，林昭。”
問話記錄完畢，接下來便是審問匪首的環節。
“來人，把他嘴裡的東西拿開。”侯劍鋒冷聲吩咐。
衙役上前，粗暴地扯出獨眼龍嘴裡的破布。
那匪首“呸呸”吐了幾口唾沫，一雙凶眼惡狠狠地瞪著堂上眾人。
“說！你們有多少同夥？現在藏在何處？”
獨眼龍脖子一梗，一副死豬不怕開水燙的架勢：“老子就是個獨行山匪，見財起意罷了！一人做事一人當，哪來的同夥！”
“隻是普通劫道？”侯劍鋒的眉頭又皺了起來。
“不然呢？”獨眼龍冷笑，“你爺爺我在破風峽待了三年，專劫你們這種肥羊！今兒個陰溝裡翻船栽了！要殺要剮悉聽尊便！”
侯劍鋒點了點頭。
這口供，與黃德茂的陳述對得上。
看來確實隻是一樁普通的劫道案，按例處置即可。
自己的當務之急，還是那樁懸而未決的官鹽案！
他正要揮手，讓衙役將人押下去。
身邊，一個稚嫩的聲音突然響起。
“德茂叔，這個壞人身上好臭，有股怪味兒。”
林昭皺著小小的眉頭，捏著鼻子直往黃德茂身後躲。
黃德茂低頭看他：“昭兒，怎麼了？”
林昭的小鼻子用力嗅了嗅，一臉認真地分辨著：“好像也不是臭……是鹹鹹的，像……像我娘醃鹹菜沒蓋好蓋子，從缸口飄出來的那種味道。”
他此言一出，堂上幾個衙役都下意識吸了吸鼻子。
話音剛落，鑒微的視野裡，那獨眼龍的情緒波動如同被投入巨石的湖麵，恐慌感瞬間衝到了頂點！
匪首的臉唰地一下白了，但旋即強行鎮定下來，色厲內荏地咆哮道：“小兔崽子胡說八道什麼！老子身上有個屁的味道！”
這個反應，沒能逃過侯劍鋒的眼睛。
他本已將此案定性，可一個六歲孩童的無心之言，竟讓這經驗老到的悍匪如此失態？
鹹味？
被這孩子一提醒，他似乎也確實從這匪首身上，聞到了一絲若有若無的鹹腥氣。
一個驚人的念頭，如電光石火般在他腦中炸開，讓他呼吸都為之一滯！
三天前，官府運往邊疆的一批軍用官鹽，在城外不翼而飛！整整五車，幾十石重，絕非一兩個人能夠搬運！
侯劍鋒的目光陡然間變得無比鋒利，死死釘在獨眼龍身上！
“來人！”他猛地一拍驚堂木，聲震四壁，“給我仔仔細細地搜身！”
兩個衙役立刻如餓虎撲食般衝了上去。
獨眼龍拚命掙紮，嘴裡咒罵不休：“你們這幫狗官！老子就是個山匪，搜個屁！”
但他眼神最深處，那一閃而逝的極度驚惶，卻出賣了他。
衙役手腳麻利，三兩下就扒光了獨眼龍的外衣，除了些碎銀子，並無他物。
侯劍鋒的眉頭擰成了一個疙瘩，難道真是自己想多了？
“大人，這裡！他貼身衣物裡有夾層！”
一個衙役摸到了異樣，用隨身匕首猛地一劃，挑開了縫線。
片刻後，一枚小小的木質令牌，從夾層裡掉了出來，在地上發出一聲輕響。
令牌隻有巴掌大小，上麵用朱砂烙印著一個鮮紅的井字標記。
看到那個標記，侯劍鋒的臉色，瞬間沒了血色。
這個井字，他見過！
三天前，官鹽失竊的案發現場，路邊就刻著一模一樣的標記！
侯劍鋒的手微微發顫，他撿起令牌，舉到眼前。
沒錯，就是這個標記！朱砂的顏色，字體的筆畫，分毫不差！