夜深。
觀雲小築內，燈火如豆。
白日裡因大勝而沸反盈天的狂喜，早已隨著夜色沉澱下來，化作一種凝重而壓抑的靜默。
裴雲程、齊洲、黃文軒三人正襟危坐，目光齊齊彙聚在那個身形最矮小的少年身上。
林昭親手為三人續上茶水，動作從容不迫，茶葉在沸水中舒展，帶起一縷清苦的香氣。
他放下茶壺，說出的話卻像一塊冰坨，砸進了滾燙的茶湯裡。
“豫州事了，我準備啟程返回荊州。”
“什麼？”黃文軒第一個沒忍住，噌地站了起來，滿臉錯愕。
“表弟，你……你要走？回……回家？”
裴雲程沒有說話，隻是眉頭微蹙，靜靜地看著林昭。
身為三代翰林之後，他比任何人都明白，潑天的名聲背後，往往是更洶湧的暗流。
齊洲沒動，隻是用指節輕輕叩著桌麵，發出篤篤的輕響。
他眼皮一掀，皮笑肉不笑地說道：“林大功臣，這是何意？剛把豫州知府拉下馬，轉頭就要卸甲歸田？
這過河拆橋的本事，倒是比你治水的本事還高明。
還是說，你覺得我們這幾個，不配跟你分這潑天的富貴了？”
林昭抬眼，平靜的目光掃過三人各異的神情，那雙過於深沉的眸子，仿佛能看透人心最隱秘的角落。
“不是過河拆橋，是蟄伏。”
“我此番回鄉，是為參加院試。”
院試？
裴雲程和齊洲都愣住了。
他們這才猛然想起，眼前這個運籌帷幄、攪動了一州風雲的少年，今年不過九歲，連個秀才功名都還沒有。
“經世社聲勢太盛，已成眾矢之的。”林昭的視線落在裴雲程身上。
“雲程兄，從今日起，經世社需藏鋒守拙，對外宣稱，隻專注於純粹的學術整理，將此次豫州治水的經驗、數據，彙編成冊。絕不主動涉及時局，更不議論朝政。”
他頓了頓，語氣變得格外鄭重：“在暗處積蓄力量，等待真正的時機。”
說著，他走到那巨大的豫州沙盤前，拿起一根細長的竹棍。
“至於此物，”他輕輕敲了敲沙盤的邊緣，“《豫州水文全圖》，乃國之利器，不可輕易示人。”
裴雲程眉頭緊鎖：“此圖若能上達天聽，或可為天下水利之範本，為何要藏？”
林昭看了他一眼，反問道：“範本？雲程兄，此圖一出，我們就是範本。
一個九歲的寒門童生，兩個尚未及冠的學子，成了天下水利之師？
你覺得，我們是會被奉為上賓，還是會被當成妖孽，連人帶圖一起保管起來？”
這番話讓裴雲程啞口無言。
林昭這才繼續道：“所以，此圖的用法，不是獻給朝廷。
而是擇一縣，以此圖為據，悄無聲息地獻上一策，解一地水患。
待功成之後，再將功勞歸於當地官府。如此，以寸功博取信任，徐徐圖之。
待我們在地方上真正立穩了腳跟，再圖全盤。”
齊洲聽得倒吸一口涼氣。
他出身將門，雖不愛武事，卻也聽家中長輩談論過兵法謀略。
林昭這番話，哪裡是在說治水，分明就是一套陽謀與陰謀結合的用兵之策！
這心機深得讓他這個自詡精明的人都感到一陣寒意。
“那你呢？”黃文軒聽得雲裡霧裡，他隻關心一件事。
“你把功勞都讓出去了，那你怎麼辦？”
林昭笑了笑，那笑容裡帶著一絲不屬於他這個年紀的滄桑。
“我？”他轉過身，看著自己的兩個好友。
“從今天起，豫州治水的功勞簿上，沒有林昭這個人。我隻是白鹿書院一個即將回鄉備考的普通童生。”