翌日清晨，林昭剛用完早膳準備前往課堂，一名府學雜役便急匆匆趕到追餘齋門前。
“林公子！林公子！”那雜役氣喘如牛，手中緊握著一封信件，“有您的家書，從越城縣連夜送來的！”
林昭心頭一跳，表麵卻隻是平靜地接過信件：“有勞了。”
“哎呀，您快拆開看看吧！”雜役催促著，臉上寫滿緊張，“那信使說您家中出了急事，讓您務必儘快回去！”
林昭皺起眉頭，做出擔憂狀拆開信封。
與此同時，鑒微之力如無形觸手般探出，瞬間捕捉到雜役急促的心跳，還有眼底深處那一閃而過的得意。
有趣。
一個尋常雜役，為何會在傳遞他人急信時露出得意？
林昭不動聲色地展開信紙，隻見上麵寫著：“昭兒見字如麵，娘病重，速歸。勿誤。”
字跡模仿得倒有幾分相似，但林昭豈會認錯自家父親的筆跡？
更何況，母親在信中從來不會自稱娘，而是習慣寫作為娘。
這封信是假的。
林昭心念電轉，瞬間明白這是陳夫子設下的引蛇出洞之計，但臉上卻浮現出極度的慌亂，顫聲自語：“娘怎麼會突然病重？”
他的聲音帶著顫音，手中信紙微微抖動，那副擔憂模樣看得雜役眼中得意更盛。
“林公子，您還是趕緊收拾行囊吧！”雜役在旁催促，“那信使說情況緊急，您可得快些啊！”
林昭做出六神無主的樣子，嘴裡喃喃自語：“這可如何是好，娘她…”
消息傳開後，同窗們紛紛圍攏過來。錢理第一個衝到近前：“林兄，出了何事？”
林昭顫抖著將信遞給錢理，聲音哽咽：“錢兄你看，我娘她病重了，我得趕緊回去才是。”
錢理看完信件，臉色也變得凝重：“這…林兄，你莫要慌張，或許並非什麼大病。”
其他寒門學子也圍了過來，七嘴八舌地安慰。
“林兄，我陪你一同回去！”錢理拍著胸脯，“路上也有個照應。”
“對啊，人多些也安全。”另一名同窗附和。
林昭連忙擺手，眼圈泛紅：“諸位好意我心領了，但路途遙遠，豈能拖累大家？再說你們還要準備院試，萬不可因我之事耽誤前程。”
這番話說得情真意切，既顯孝心又體現對同窗的體貼，引得眾人更加欽佩。
“林兄真是孝順！”
“這般品德，難怪能中縣試案首。”
錢理眼中閃過敬佩，拍了拍林昭肩膀：“那你路上千萬當心，到家後記得托人報個平安。”
“一定，一定。”林昭連連點頭，眼中似有淚光閃動。
雜役在旁看得暗自得意，心想這小子果然上鉤了。
林昭環視人群，目光與趙恒相遇時幾不可察地眨了眨眼，趙恒心領神會，知道必有內情。
當日下午，林昭開始收拾行囊，故意在追餘齋門前忙碌，讓路過的同窗都能看見。
錢理又跑了過來：“林兄，真不用我陪同？路上萬一遇到劫匪如何是好？”
“劫匪？”林昭心中暗笑，表麵卻擺手道，“錢兄多慮了，我一個窮學子，身上能有幾個銅錢？劫匪哪裡看得上。”
這話倒是實情。一個寒門學子除了幾本破書，確實沒什麼值錢物件。
但林昭清楚，這次等著他的可不是圖財的劫匪，而是要命的殺手。
傍晚時分，林昭背起行囊走出追餘齋。幾名同窗相送到府學門口，目送著這個急著回家探母的身影消失在暮色中。
錢理站在門口，望著林昭遠去的背影，心中忽然湧起不安。
“怎麼了？”身旁同窗問道。