天色破曉，越城縣衙後堂內，張典史腳步匆忙地趕來，手中緊抱著一個用油布層層包裹的物件。
“大人，王二和李三回來了！”張典史進門便急切地彙報。
魏源放下手中茶盞，目光立刻投向張典史：“可曾尋到那個錢袋？”
張典史搖了搖頭，但臉上的表情卻異常興奮：“錢袋倒是沒找到，不過他們帶回了一樣更加要命的東西。”
說著，他小心翼翼地將油布一層層展開，露出一本略顯陳舊的冊子。
魏源接過冊子隨手翻閱，瞳孔瞬間收縮。隻見冊子上密密麻麻地記錄著各種見不得人的勾當：
“三月初八，馮公子收銀二百兩，為胡員外之子開脫人命案…”
“四月十五，知府大人受銀五百兩，舉薦劉知縣升遷…”
“五月二十，截留賑災銀一千二百兩。”
魏源的手指微微顫抖，這薄薄的幾頁紙，每個字都如利刃般鋒利，足以致人死地。
每筆賬目都記錄得清清楚楚，連時間、金額、具體事由都詳細無遺。
林昭湊近仔細觀看，憑借敏銳的觀察力辨彆字跡。
確實出自同一人之手，筆法沉穩有力，絕非臨時偽造。
這個陳夫子倒真是個老狐狸，表麵上對馮家忠心耿耿，暗地裡卻為自己留了這樣的後手。
恐怕是想著哪天若是翻臉，便可拿此物要挾馮家父子。
“這個陳夫子。”魏源冷笑一聲，“表麵裝得像條忠犬，背地裡卻藏著這等利器。”
張典史連忙彙報：“大人，據王二說，他們在陳府時遇到了馮管家馮永福帶人搜查，險些暴露身份。幸虧王二機智，假冒按察使司的差役，這才得以脫身。”
“馮永福？”魏源眉頭一挑，“看來馮家也在四處尋找此物。”
林昭心中暗想，馮家此刻必定如驚弓之鳥，正在四處尋覓這本要命的冊子呢。
魏源輕撫著冊子的邊角，這薄薄的冊頁，每一筆賬目都是馮家父子的催命符。
“張典史，好好安置王二和李三，重重有賞。”魏源合上冊子，眼中精光閃爍，“此事絕不可外泄。”
林昭仔細觀察著恩師的神色變化。
從最初的震驚，到現在興奮中夾雜著憂慮，魏源顯然已經意識到了這本冊子的分量。
同時林昭也察覺到恩師內心深處的擔憂——按察使高士安雖是同年好友，但涉及知府要職，朝堂之上暗流湧動，稍有不慎便可能引火燒身。
“恩師。”林昭開口道，“這冊子固然是鐵證，但…”
魏源點頭：“你是擔心事情鬨大了，反而難以收場？”
正說話間，外麵傳來急促的腳步聲。
心腹老仆匆匆趕來稟報，壓低聲音道：“老爺，府外有位自稱姓高的客商求見，手持您的信物，說有萬分緊急之事相商。”
魏源霍然起身，手中茶盞險些滑落。
姓高？莫非是高士安親自來了！
林昭也心頭一震。
按察使大人竟然微服私訪，秘密潛入越城縣。
“請那位客商到偏廳稍候，備好茶水。”魏源穩住心神，對老仆吩咐道，“記住，絕不可聲張。”
老仆躬身退下。
張典史察言觀色，主動請示：“大人，屬下是否先行告退？”
“不必。”魏源搖頭，“此事你也參與，隨我一同去見這位貴客。”
三人整理好衣衫，魏源將那本要命的冊子小心收入袖中，這才向偏廳走去。
剛踏進偏廳，林昭便看見一個身穿粗布長衫、頭戴氈帽的中年男子背對著他們站立，正在品茶。
雖然衣著樸素，但那挺直的腰杆和舉手投足間透露出的威嚴，卻怎麼也掩飾不住。
“士安兄，何必如此勞苦？”魏源苦笑著拱手行禮。
高士安轉身摘下氈帽，露出一張方正嚴肅的麵龐。
他先看看魏源，又看看林昭，最後目光落在張典史身上。
“魏老弟啊，你這次可真是給我出了個天大的難題。”高士安聲音低沉，透著無奈。