林昭高中案首的消息傳開後，青山鎮仿佛炸開了鍋。
茶館裡，酒肆中，街頭巷尾，人們議論的都是林家那個九歲的小秀才。
就連平日裡最愛嚼舌根的王婆子都改了口風，逢人便誇林家的祖墳風水好。
沉寂了不知多少年的林氏宗祠，破天荒地為大房林根這一脈，點起了三支碩大的長明燈，香火晝夜不息。
這份遲來的榮耀，讓整個林家村都沸騰了。
第二天天剛蒙蒙亮，林家大宅的門環就被敲得山響。
張德才睡眼朦朧地去開門，一開門就被眼前的陣仗嚇得打了個激靈，睡意全消。
門外黑壓壓站了一大群人，為首的正是新任族長林德全。
他身後跟著族中幾位族老，平日裡板著臉的林德貴今天竟然咧著嘴笑，連胡須都在顫抖。
更後麵，一群精壯的族人抬著整頭肥豬、兩隻山羊，還有成擔的米麵布匹，幾乎把整條街都堵滿了。
鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，震得鄰居家的雞都飛上了房頂。
“恭賀我林氏麒麟兒，荊州案首林昭，榮歸故裡！”
林德全中氣十足地一聲高喊，引得圍觀的鄉鄰們齊聲喝彩。
林根和李氏聞聲趕出來，看到這陣仗當場就愣住了。
林根看著往日裡對他愛答不理的族長和族老們，此刻一個個主動上前拍他肩膀，說著各種吉祥話，隻覺得腦子嗡嗡作響。
想起往年族裡辦事時自己隻能站在最後排，連話都插不上，這一切簡直如夢似幻。
他的腰杆，在所有族人麵前，第一次挺得如此筆直。
“族長，各位叔公，各位族老…這，這怎麼好意思，快請進！”
林根激動得說話都有些結巴，手足無措地往裡請人。
李氏跟在後麵，看著丈夫那副與有榮焉的模樣，心中雖也高興，但更多的卻是審視。
她可沒忘記，當初被張氏和林旺欺負得最慘時，這些族人可沒一個站出來說過公道話。
一行人浩浩蕩蕩進了林家大宅，林根忙不迭地招呼讓座上茶，前廳裡頓時熱鬨起來。
族老們對林根噓寒問暖，對林昭更是讚不絕口，什麼文曲星下凡、光宗耀祖，各種好話不要錢似的往外拋。
林德全左右看了看，笑著問：“林根，昭兒那孩子呢？
我們這麼多人來看他，總得讓我們見見這個小秀才吧？”
林根一拍腦袋，滿臉自豪地笑道：“瞧我這腦子！
昭兒這孩子勤奮慣了，怕是在書房用功呢。
德才，快去請少爺過來！”
張德才躬身應是，快步退了出去。
寒暄了足足半個時辰，茶水都續了兩輪，林德全清了清嗓子，臉上的笑容收斂了幾分，顯出幾分嚴肅來。
“林根啊，林昭如今出息了，是我整個林氏宗族的驕傲。
我們這些做長輩的，看在眼裡，喜在心裡。”
“都是族長和各位叔公教導有方。”林根趕忙謙虛道。
林德全擺擺手，神色愈發肅穆。
“咱們林氏要想長久興旺，靠的就是一個合字。如今有件能讓我林氏更上一層樓的好事，需要你們這一支為宗族出份力。”
一聽是為宗族，林根立刻坐直身子，拍著胸脯道：“族長您儘管吩咐，隻要我能辦到的，絕不推辭！”
林德全心中暗喜，看來林根還是那個好說話的老實人。
“是這樣。林昭如今是秀才公了，按朝廷法度，名下有五十畝田地的免稅額度。
我們族裡正好有五十畝族田，收成一直用來操持族學，供養族中子弟讀書。”
說到這裡，他故意歎了口氣，語氣沉重起來。