蘇州，蘇家府邸。
三更的梆子聲剛過，蘇家二爺蘇崇山的書房內依舊燭火通明。
他斜靠在太師椅上，指間撚著塊絲帕，不緊不慢地盤著桌上一把紫砂小壺。
壺身光潤，映著他半明半暗的臉。
今夜與鹽運使的宴飲恰到好處，江南鹽道，他又多握了三成。
就在這時，一陣腳步聲打破了書房的寧靜。
“二爺！”
心腹管家蘇平幾乎是滾進來的，臉色煞白，聲音都在抖。
“慌什麼。”蘇崇山眼皮都未抬，對他這副沉不住氣的樣子很是不悅。
“府外……府外有人從吳縣送來一份大禮，指名要呈給家主大人！”
蘇平喘著粗氣，話都說不利索。
“大哥？”
蘇崇山終於放下了絲帕，能讓蘇平嚇成這樣的絕非小事。
“什麼東西，值得你這般大驚小怪？”
“是……是一個活人，還有一封信。”
“那個人……是漕幫的黑鯊！”
蘇崇山端茶杯的手，凝在了半空。
黑鯊？
一股寒氣從他腳底板直衝頭頂。
“帶進來。”他的聲音冷了下去。
片刻後，被捆得像個粽子、嘴裡塞著麻布的黑鯊，被兩個家丁扔在地毯上。
蘇平則將那封信呈了上來。
信封上，一行清秀又鋒利的字跡，刺入蘇崇山的眼中。
【致蘇州蘇家家主，蘇遠山先生台啟】
落款：後學末進，林昭。
蘇崇山盯著那落款看了片刻，麵無表情地撕開信封。
信不長，幾百字而已，可他的臉色卻隨著目光的移動，一寸寸地沉了下去，最後化為鐵青。
“蠢貨！”
他霍然起身，手掌重重拍在桌案上，震得那把價值三千兩的紫砂壺滾落在地，應聲而碎。
蘇崇山卻連看都未看一眼，胸膛劇烈起伏，那張慣於含笑的臉，此刻已滿是陰雲。
他不是氣林昭，是氣蘇文！
氣這個他一手提拔的心腹，竟蠢到如此地步！買凶不成，反被人將活口和狀紙一並送到了家門口！
這封信，就是一道催命符！
蘇平早已跪伏在地，將頭埋進地毯裡，大氣不敢出。
蘇崇山在碎瓷片前來回踱步。
這封信若是真到了他那位好大哥手裡，蘇遠山第一個就會拿他開刀。
保蘇文？黑鯊人證物證俱在，怎麼保？
蘇家買凶殺害朝廷童生的名聲一旦傳出去，他蘇崇山就是家族的罪人。
屆時，蘇遠山正好能借著清理門戶的大義，將他這些年安插的勢力連根拔起！
可若不保……
他蘇崇山，豈不是向一個九歲的黃口小兒低頭認輸？
這讓他日後如何在蘇家立足？手下人又會如何看他？
一個九歲的孩子，竟布下如此進退維穀的死局。
蘇崇山停下腳步，吐出一口濁氣，強迫自己冷靜。
能從大哥蘇遠山嘴裡硬生生搶下蘇家近四成的產業，他靠的絕非魯莽。
他閉上眼，將整件事的脈絡飛速梳理一遍。
連環井渠、招攬歸無咎、再到今夜這場滴水不漏的反殺……
這個林昭，每一步都踩得穩，踩得準，踩得狠！
許久，蘇崇山重新睜開眼，其中的狂怒已退去，隻剩一片冰寒。
“蘇平。”
“奴才在！”