林昭的目光掃過眾人疑惑的臉龐，沒有多說什麼，隻是轉身走向書案。
工匠們麵麵相覷，不知這位年輕的東家葫蘆裡賣的什麼藥。
就在他們猜測不定時，林昭從懷中取出一卷羊皮圖紙，緩緩攤開。
圖紙上的線條複雜而精密，巨大的爐膛、鼓風係統、鍛打機構、冷卻水槽……無數齒輪、杠杆、軸承將這個龐然大物連接成一個整體。
歸無咎盯著圖紙看了半晌，突然倒吸一口涼氣。
這是一套用於精煉鋼鐵的百煉鋼鍛造設備！
老人的雙手止不住地顫抖，他小心翼翼地撫摸著圖紙上的每一道墨線，呼吸變得越來越急促。
那不是害怕，而是一個老匠人在看到畢生追求的造物時，那種無法抑製的激動。
他猛地抬頭看向林昭，聲音都有些沙啞：“東家，你這是要……煉出傳說中削鐵如泥的神兵利器？”
林昭搖了搖頭，語氣平靜卻充滿力量：“不隻是神兵利器，更是足以改變天下格局的東西。”
密室裡靜得可怕,隻剩下爐火偶爾發出的劈啪聲。三十名工匠屏住呼吸，盯著那張圖紙，連大氣都不敢出。
他們原本以為，林昭所說的“另一件東西”，或許是某種更精巧的紡織機械。卻沒想到，他竟然把目光投向了這片土地上最堅硬、也最沉重的領域——鋼鐵。
這是何等的魄力？
……
與此同時，大晉王朝的廣袤土地上，一場由明德社掀起的商業風暴正在上演。
三個月後的各地集市，一種叫做“新造”的布匹以驚人的速度占領了貨架。
這種布匹質地優良、價格低廉，三百文錢一匹的售價，就像一把鋒利的刀子，直接切開了舊式布行賴以生存的喉嚨。
價格戰以最殘酷的方式展開。
舊式布行成片倒閉，無數世代以織布為生的織戶失去了營生，背井離鄉，流離失所。
各府衙、縣衙被堆積如山的狀紙和日漸增多的流民搞得焦頭爛額。
地方官府紛紛上奏朝廷，彈劾那些“奸商”以本傷人、擾亂市場，懇請朝廷出麵乾預。
然而，這些奏折到了京城，卻如泥牛入海，沒有半點回音。
明德社在朝中的力量開始展露冰山一角。
那些本該為民請命的言官此時集體失聲，那些掌握實權的部院大員也對此視而不見。
這股滲透朝野的隱秘力量，以無聲的方式向天下昭示著他們不可撼動的權威。
……
與外界的哀鴻遍野形成鮮明對比的，是蘇州蘇家的欣欣向榮。
蘇遠山按照林昭的“錯位競爭”策略，非但沒有降價，反而將“江南新造”的布匹包裝得更加奢華。
他們聘請江南名家設計花紋，用蘇繡點綴，甚至動用了蘇家珍藏多年的秘法，將布匹染成獨特而稀有的色彩。
蘇家將目標精準鎖定在頂層權貴市場，以“江南新造”為基礎，打造出獨一無二的奢侈品牌。
一匹布的價格，甚至能抵得上尋常人家一年的口糧。
然而，那些追逐風雅、身份尊貴的富貴人家，卻趨之若鶩。
蘇遠山坐在書房中，聽著管家彙報日益增長的賬目，不由得撫須而笑。
他想起林昭當初說的那句話：“百姓要的是便宜，權貴要的是獨特。
明德社占了前者，咱們就做後者。”
如今看來，這少年不僅算準了明德社的貪婪，更算準了那些富貴人家願意為“身份”付出何等代價。
蘇家的利潤不降反升，借勢而起。
……