京城，宣武門外。
車馬川流，人聲鼎沸。
護衛頭領李峰騎在馬上，腰杆挺得筆直。
他覺得連這京城的日光，都比彆處來得更耀眼。
他護送的這支隊伍，已是全城目光彙聚的中心。
那些視線裡，有好奇，有審度，有忌憚，更有藏匿極深的敵意。
但在李峰看來，這些都是他未來功勳的點綴。
他已為林昭備好了東宮名下最清幽的彆院，隻等這位新晉解元入住。
屆時殿下再親自登門探望，一出未來君臣相得的佳話便會傳遍京都。
可就在隊伍將要轉入長街的刹那，一輛青布簾子的舊馬車，不疾不徐，恰好橫在了隊伍前頭。
馬車樣式陳舊，拉車的老馬也儘顯疲態，與周遭的繁華景象格格不入。
李峰眉頭微蹙，正欲開口嗬斥。
車簾掀動，一個身著深灰色宦官服的老者，慢悠悠地挪下車來。
老者身形佝僂，麵容枯槁，皮膚乾裂如舊紙。
他一出現，四周的喧囂似乎都被抽空，空氣陡然凝固。
蕭烈瞳孔微縮，握刀的手不自覺地加重了力道。
老太監沒看李峰，也沒看蕭烈，渾濁的視線徑直穿過人群，落在隊伍中央那個單薄的少年身上。
他那張毫無表情的臉上，硬是擠出一絲笑意。
“林解元，咱家奉陛下口諭，接您入宮。”
他的聲音不高不低，不尖不銳，像是往一口枯井裡投了塊石頭，沉悶且無回音。
李峰臉上的自得瞬間凍結。
入宮？
不是麵聖，而是直接接您入宮？
“公公，這……”
李峰急忙下馬，拱手道：“林解元一路風塵，下官已為其備好歇腳的府邸，待他休整之後，再行入宮麵聖也不遲……”
老太監眼皮都未曾撩動，隻是重複道：
“咱家奉的是陛下口諭。”
短短七個字，卻重如山嶽，壓得李峰幾乎喘不過氣。
他所有的周密安排，在這一刻，都成了笑話。
林昭下了馬，對著老太監恭敬行禮。
“學生遵旨。”
他表現得恰如其分，一個十二歲的少年麵對這突如其來的聖恩，既有不知所措，又帶著幾分惶恐與榮幸。
老太監渾濁的眼珠動了動，似乎閃過一絲波瀾。
他側過身，讓出通路，做了個請的手勢。
林昭轉身，分彆對蕭烈和李峰深深作揖。
對蕭烈，他言：“多謝校尉一路護送之恩。”
對李峰，他則道：“風陵渡援手之情，林昭銘記於心。”
李峰嘴唇翕動，千言萬語最終隻化作一聲苦澀的歎息。
“公子……保重。”
於是，在滿城權貴探子的注視下，大晉朝最年輕的解元郎，沒有住進任何人的府邸，也未曾與任何勢力接觸。
他就這樣上了一輛破舊的馬車，在一名老宦官的陪同下，消失在通往皇城深處的街道儘頭。
太子的橄欖枝遞不進去。
三皇子的報複之刃不敢出鞘。
皇帝僅用一道旨意，便將林昭變成了一座漂浮於京城權力海洋中的孤島，隔絕了所有風浪。
馬車行得極慢，車輪碾壓青石板路，發出單調的“咯噔”聲。
林昭端坐不動，閉目養神。
白日裡那副受驚過度的蒼白早已不見，取而代之的是一片深海般的沉靜。