太和殿的血腥味，似乎順著倒春寒的冷風，一路飄進了靖安侯府。
書房裡暖意融融。
靖安侯趙康，卻覺得渾身發冷。
他手中摩挲著一對溫潤的羊脂白玉膽，玉石的溫度，卻驅不散他指尖的冰涼。
早朝上，錢林被拖出去時那絕望的慘嚎，此刻還在他耳邊回響。
那不是在拖一條人命。
那是在剝他靖安侯府，乃至整個江南勳貴集團的一層皮！
錢林，是他的人。
海沙幫，是他的錢袋子。
漕運，是他錢袋子的輸血管。
陛下這一刀，看似砍向了一個小小的戶部侍郎，實則刀尖已經頂在了他趙康的喉嚨上。
“侯爺。”
心腹管家輕步走入，聲音壓得極低。
“人都到齊了，在密室候著。”
趙康將玉膽重重拍在紫檀木桌上，發出沉悶的一聲響。
他站起身，那張素來雍容威嚴的臉上，此刻陰雲密布。
靖安侯府的密室，藏在書房之後，穿過一道偽裝成書架的暗門，再走下台階。
這裡不見天日，牆壁用厚重的青石和桐油氈布層層加固，足以隔絕一切聲音。
此刻，密室裡卻比外麵最喧鬨的菜市還要嘈雜。
“慌什麼！天塌不下來！”
一個滿臉橫肉的武將，正是京營副將李闖，他一巴掌拍在桌子上，震得茶杯亂跳。
“不就是一個錢林嗎？陛下缺錢了，殺個文官抄家補窟窿，也不是第一回了！咱們自己彆亂了陣腳！”
“李將軍說得輕巧！”
一個身著錦袍，體態富貴，掛著工部員外郎虛銜的皇商黃萬金，用絲帕擦著額頭的汗。
“這次不一樣！陛下提到了海沙幫！這是衝著咱們的根子來的！錢林一倒，詔獄那幫畜生什麼手段使不出來？萬一他扛不住……”
“他敢！”李闖眼睛一瞪，“他全家老小的性命，還在咱們手裡攥著！”
“怕就怕，他想開了，想用自己的命換全家一個前程！”
角落裡，一個聲音陰惻惻地響起，是都察院的一名禦史，孫有道。
他一開口，密室裡瞬間安靜了許多。
“諸位，彆忘了另一件事。”
孫有道慢悠悠地說，“江南蘇家，最近也不太平。我安插在姑蘇府的眼線回報，蘇遠山那老狐狸，前不久突然發難，清洗了堂弟蘇崇文，還一口氣調集了三百萬兩白銀！三百萬兩！這筆錢，不知去向！”
這個消息，如同一塊巨石投入油鍋。
“蘇家？他們想乾什麼？”
“三百萬兩……他們是想趁火打劫，在我們江南的鹽市上，也來分一杯羹？”
“我看八成是！這幫商賈，聞著血腥味就撲上來了！”
“這內外夾擊，可如何是好！”
密室內的氣氛，從爭吵變成了恐慌。
這些人，平日裡都是京城有頭有臉的人物，此刻卻像一群被狼盯上的肥羊，亂作一團。
吱呀。
厚重的石門被推開。
靖安侯趙康走了進來。