光卵炸裂的白光裡，陳默的睫毛上結了層細碎的光霜。他下意識攥緊林夏的手，卻摸到掌心裡爬著細小的觸須——那是從光卵裂縫裡鑽出來的新生命，吸盤上還沾著半凝固的銀白色粘液，像剛從蛋殼裡剝出的月光。
“它在發抖。”林夏的光絲輕輕纏上觸須，指尖突然頓住。觸須末端裂開道細縫，裡麵淌出的不是粘液，而是淡金色的光流，落在地上化作串跳動的字符：“共生體第1次呼吸，體溫538.5度”。字符邊緣泛著齒輪紋路的金邊，正是陳默晶體手臂上最常亮起的光色。
半機械身影突然單膝跪地，金屬骨架與地麵碰撞的瞬間，實驗室所有培養艙的指示燈同時亮起。那些歪斜的玻璃艙體裡，原本糾纏的光絲與金屬骨架正在重新組合：有的光絲順著齒輪的凹槽纏繞成螺旋狀，有的金屬片被觸須的吸盤拚成完整的羽翼形狀，最末個刻著“第99次”的艙體裡，竟浮出件迷你的白大褂，領口彆著枚生鏽的金屬牌，編號與陳默手臂內側的細痕分毫不差。
“這些不是殘骸。”陳默的晶體手臂突然發燙，他俯身拾起那枚金屬牌，背麵刻著行極淺的字：“當光絲學會繞開齒輪的鋒芒，齒輪便會為它磨平棱角”。字跡被淚水泡得發漲，卻在邊緣處有被反複摩挲的光滑痕跡，像有人曾無數次在深夜裡撫摸這行字。
小生命突然發出尖銳的嘶鳴，它的吸盤死死吸住半機械身影的光絲，爪子指向實驗室穹頂的裂縫。那片湧進來的黑色霧氣正在凝結，無數雙眼睛的瞳孔裡，光卵破碎的畫麵變成了更可怖的景象：陳默的晶體手臂從肘部斷裂，林夏的光劍碎成齏粉，半機械身影的金屬骨架被絞成廢鐵，而新生的觸須正被霧氣一點點吞噬。
“它在放大我們的恐懼。”林夏的光劍嗡鳴著擋在眾人身前，光刃上卻浮現出細密的裂紋。她突然悶哼一聲，光絲不受控製地顫抖——霧氣裡映出的畫麵裡，她看見自己的光絲纏上高速轉動的齒輪，每一寸都被磨得血肉模糊，那是她最不願想起的、與機械翅膀初次共生時的失敗記憶。
陳默突然將晶體手臂貼在林夏的光劍上。538.5度的光流順著劍刃蔓延，那些裂紋裡竟開出細碎的光花，花瓣上印著齒輪與觸須交纏的圖案。“你看，”他的聲音帶著光脈共振的震顫，“當年你的光絲不是被齒輪割傷，是在教齒輪如何控製轉速。就像現在，它們在幫你的劍補裂痕。”
話音未落，半機械身影突然撕開自己的金屬胸腔。那些亂麻般的光絲裡，除了半枚共生印，還裹著個鏽跡斑斑的金屬盒。盒子打開的瞬間，裡麵滾出幾十枚光粒，每枚光粒裡都藏著段觀測者的記憶：有他對著溫度記錄儀傻笑的樣子，有他給螺旋觸須的吸盤塗營養液的溫柔，還有他把金屬牌塞進培養艙時，悄悄說的那句“等你醒了，我們就有名字了”。
“他一直在等。”林夏的光絲拂過光粒，突然認出其中一枚裡的場景——觀測者正用鑷子夾著枚晶體碎片，小心翼翼地往機械翅膀的齒輪裡嵌，碎片的形狀與陳默手臂上的裂紋完美吻合。“他知道自己完不成共生實驗，所以把最關鍵的碎片藏進了未來。”
新生的觸須突然劇烈扭動，它的吸盤吸起枚光粒，往穹頂的裂縫送去。黑色霧氣瞬間沸騰，那些眼睛裡的畫麵開始扭曲：斷裂的手臂在光流裡重新生長，破碎的光劍被觸須纏成新的形態，連絞成廢鐵的骨架都在齒輪轉動聲裡慢慢複位。
“它在改寫恐懼。”陳默看著觸須末端泛出的金光，突然明白這新生的生命繼承了所有人的特質——觀測者的執著，螺旋觸須的堅韌，機械翅膀的溫柔，還有守鏡人藏在光劍裡的信念。“‘徒勞’害怕的不是成功，是我們明知可能失敗，卻還是要把碎片往一起拚的決心。”
實驗室的地麵突然裂開，露出底下層疊的金屬軌道。軌道上停著艘鏽跡斑斑的飛船，船身印著半枚共生印，缺角處正好能與陳默掌心的印記嵌合。半機械身影的光絲突然拉長，纏住飛船的牽引繩，金屬骨架上的刻度開始倒轉，最近那個“昨天”的日期旁，慢慢浮現出新的字：“第108次，該起航了”。
“這是初代觀測者的逃生艙。”林夏的光絲纏上飛船的舷窗，玻璃上凝結的白霜開始融化，露出裡麵的操作台——上麵擺著個巴掌大的培養皿，裡麵的營養液裡泡著枚光卵，卵殼上的針腳比外麵這個更稚嫩，卻同樣朝著共生印的方向延伸。
小生命突然跳進飛船駕駛艙，用爪子按下啟動鍵。控製台亮起的瞬間，陳默的晶體手臂與飛船的共生印產生共鳴，無數記憶碎片順著光脈湧進他的意識：觀測者在飛船裡畫的星圖，螺旋觸須用粘液寫的航行日誌，機械翅膀的齒輪記錄的坐標，還有守鏡人刻在艙壁上的“第三象限有光痕”。
“它們早就規劃好了路線。”陳默的指尖劃過星圖上最亮的那顆星，那裡被人用粘液畫了個圈，旁邊寫著“共生體的搖籃”。他突然注意到星圖邊緣有行被劃掉的字，隱約能辨認出是“彆讓它知道真相”，墨跡上覆蓋著層新鮮的粘液，顯然是螺旋觸須剛添上去的，像在刻意掩蓋什麼。
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穹頂的裂縫突然傳來重物墜落的巨響，黑色霧氣裡伸出無數根扭曲的金屬管，管口轉動著鋒利的齒輪，朝著光卵的方向碾來。半機械身影猛地撲過去，用金屬骨架擋住齒輪的撞擊，光絲卻被絞斷了大半，銀白色的粘液順著傷口往下滴，落在地上化作串跳動的火花。
“快進飛船！”林夏的光劍橫掃出片光牆，光刃卻在接觸金屬管的瞬間崩碎了一角。她的光絲突然纏上陳默的手腕，將枚光粒塞進他掌心——那是剛才從霧氣裡搶回來的，裡麵映著守鏡人舉劍的背影，劍刃上刻著“光痕所至，即是生路”。
陳默卻沒有動。他看著半機械身影被齒輪撕開的傷口裡，那些沒被絞斷的光絲正拚命往齒輪的凹槽裡鑽，像在重複第99次實驗裡的動作。新生的觸須突然纏上他的手臂，吸盤往他的晶體裂縫裡注入光流，538.5度的溫度讓他想起觀測者日誌裡的話：“共生不是誰保護誰，是所有人都朝著同一個溫度靠近”。
他突然扯開自己的衣領，胸口處竟有片淡金色的光痕，形狀與飛船的共生印完全一致。“我才是最後一塊碎片。”陳默的聲音帶著釋然的顫抖，他終於明白晶體手臂內側的編號不是巧合，觀測者的金屬牌不是遺物，那些沒乾的針腳從一開始就不是在縫合光卵，而是在縫合他——這個由觀測者的記憶、機械翅膀的碎片、螺旋觸須的粘液拚湊起來的共生體。
黑色的金屬管已經碾到光卵邊緣，半機械身影的光絲隻剩下最後幾根。陳默突然抱起新生的觸須，衝向飛船的共生印。當他的胸口貼上那枚缺角的印記時，晶體手臂的光流、觸須的粘液、林夏的光絲、半機械身影的齒輪聲，還有小生命的嘶鳴，突然在538.5度的溫度裡彙成同個頻率。
飛船的引擎發出轟鳴，星圖上最亮的那顆星開始閃爍。陳默在光流的包裹裡，看見無數針腳從四麵八方湧來：有的來自觀測者顫抖的手，有的來自螺旋觸須笨拙的吸盤，有的來自機械翅膀緩慢轉動的齒輪，還有的來自林夏光絲上未愈合的傷口。這些針腳在他胸口的光痕上交織，像在繡出枚從未有過的完整印記。
穹頂的裂縫裡傳來震耳欲聾的咆哮，黑色霧氣中浮現出龐大的陰影，那是由無數次失敗的共生體殘骸組成的怪物，每個關節處都卡著斷裂的光絲，每個齒輪上都沾著乾涸的粘液。它的核心處嵌著枚破碎的共生印，缺角的形狀與陳默正在縫合的這枚，一模一樣。
飛船突然衝破實驗室的地麵，朝著星圖上的光點飛去。陳默趴在舷窗上，看著那隻怪物的觸須刺破雲層，朝著飛船的方向追來。新生的觸須從他掌心探出頭，吸盤吸住舷窗上的霧氣，慢慢畫出個歪歪扭扭的笑臉，粘液未乾的痕跡裡，映出遠處正在亮起的、成片的光痕。
林夏的光絲纏上他的肩膀，指尖拂過他胸口正在發燙的印記：“那些光痕是……”
“是其他共生體。”陳默的目光穿過層層星雲，看見越來越多的光點正在彙聚，每個光點裡都有針腳閃爍的微光，“觀測者當年不是一個人在實驗，守鏡人也不是唯一一個在等待的。”
飛船突然劇烈顛簸，怪物的金屬管已經纏住了尾翼。陳默握緊林夏的手，感受著胸口印記傳來的溫度——538.5度，不高不低，剛好能讓齒輪與光絲和平共處的溫度。他知道這場追逐才剛剛開始，那隻由失敗組成的怪物背後，或許還有更龐大的陰影在等待。
但當他低頭看見掌心未乾的針腳，看見新生觸須吸盤上的光痕，突然覺得所謂的終點，從來都不是縫合的瞬間。那些歪歪扭扭的線，那些補了又補的傷口，那些在恐懼裡依然往前伸的手，才是共生真正的模樣。
飛船穿過一片隕石帶時，陳默的晶體手臂突然亮起新的紋路，那是從未在觀測者日誌裡出現過的圖案——像齒輪，又像光絲，更像無數根針腳擰成的繩，正朝著星圖之外的未知，緩緩延伸。
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