風雪漸密，原本灰暗的山穀很快披上了一層薄薄的素白。寒意刺骨，但雲宸體內那股日漸渾厚的內力自行流轉，驅散了嚴寒，讓他隻覺周身暖洋洋的。
他沒有立刻去追那逃入洞穴的韓厲等人。那洞穴幽深不知通往何處，貿然追入，恐有埋伏。當務之急，是必須儘快離開這已不再安全的幽穀。
他走到那名被撞成重傷、昏迷不醒的密探身邊，探了探鼻息，已然氣絕。雲宸沉默片刻，心中並無太多波瀾。這大半年的與世隔絕，尤其是經曆了丹陽子坐化、自身武道初成以及方才的生死搏殺，他的心性早已磨礪得更加堅韌。在這亂世，對敵人仁慈，便是對自己殘忍。
他在密探身上搜索了一番，找到了一些散碎銀兩、火折子、一小包鹽巴和幾塊硬得能硌掉牙的乾糧，還有一枚刻著“靖安”二字的鐵牌。他將有用的東西收起，鐵牌則隨手丟棄。
然後，他回到居住半年的石室，將剩下的熏肉、皮毛等物資打包。最重要的《黃庭經》、承影劍和那枚神秘的玉簡，被他小心貼身藏好。他最後看了一眼丹陽子的墳塋，對著無字石碑深深一揖。
“丹陽子前輩，晚輩今日便要離開了。若有機緣，定當完成前輩遺願，前往東海。”
說完，他背起行囊，手持承影，毅然走出了石室，目光投向了那麵他曾認為永遠無法攀越的東側峭壁。
這麵崖壁並非完全垂直，上麵布滿了風化的裂縫和頑強生長的歪脖鬆樹，以及大片大片的枯藤。在半年前，這無疑是天塹。但如今，在雲宸眼中，這卻成了一條充滿風險，卻並非絕無可能的路徑。
他調整呼吸，內力灌注四肢，看準第一個落腳點，縱身一躍，如同靈猿般攀了上去。
積雪和冰霜讓岩石變得濕滑異常，但他手指如同鐵鉤，總能精準地抓住岩石的縫隙或牢固的藤蔓。他的“纏絲”意蘊不僅用於對敵，更用於攀爬，每一次發力都圓融通透，借力打力，將自身重量巧妙地分散，使得他能在近乎垂直的崖壁上穩健移動。
越往上，風力越大，卷著雪沫撲打在臉上，視線也變得模糊。下方幽深的河穀逐漸縮小，如同一條細帶。若在以往，他早已頭暈目眩，但此刻他心誌堅定，內力悠長，心中隻有一個念頭——向上！
途中幾次遇到險情。一次抓住的枯藤突然斷裂，他身體猛地下墜，千鈞一發之際，承影劍閃電般刺出，精準地插入一道岩縫，穩住了身形。另一次踏足的石塊鬆動滾落，他足尖在落石上輕輕一點，身體借力再次拔高，險之又險地落在上方一處凸出的平台上。
內力在飛速消耗，但他的精神卻愈發亢奮。這是一種對自身極限的挑戰，是對自由的渴望在驅動著他。
不知過了多久，當他終於五指扣住崖頂邊緣，手臂發力，一個輕靈的翻身，穩穩落在堅實的地麵上時，一股難以言喻的激動湧上心頭。
他做到了！
站在崖頂，視野豁然開朗。群山連綿，銀裝素裹，天地間一片蒼茫。寒風呼嘯，卻帶著自由的暢快。他回望那雲霧繚繞的深穀，那裡埋葬著丹陽子的遺骸，也承載著他半年來的蛻變與機緣。
沒有太多時間感慨，他辨認了一下方向。武當山主峰依稀在望，而陳玄武老丈當初隱居結廬之處，應該就在主峰東南側的某片山林中。他決定先去那裡看看。一來，那是他武道啟蒙之地，或許留有線索；二來，他也想祭拜一下這位引路恩人。
他施展步法，在積雪的山林間疾行。內力加持之下，踏雪無痕雖還做不到，但留下的足跡極淺，很快便被新落的雪花覆蓋。
數個時辰後，天色將晚，他終於來到了記憶中的那片山坳。然而，眼前的景象讓他心中一沉。
那間簡陋的茅屋，已化為一片焦黑的廢墟，殘垣斷壁被積雪半掩，隻剩下幾根焦木倔強地指向天空。顯然，在他墜崖後不久，這裡就遭到了毀滅性的破壞。
雲宸在廢墟中仔細搜尋，希望能找到一些蛛絲馬跡。可惜，除了灰燼和碎瓦，一無所獲。陳老丈的遺體也不知所蹤。
他站在廢墟前，沉默良久，心中充滿了憤怒與悲傷。朝廷鷹犬，行事果然狠絕！
“嗯？”
忽然，他目光一凝，落在不遠處一棵老鬆的樹乾上。那裡，似乎有一道不起眼的刻痕。他走近細看，那刻痕形狀古怪，像是一個簡筆畫的山峰，旁邊還有三道斜線。
這不是自然形成的，也非野獸抓痕。是人為留下的標記！
是誰留下的？是陳老丈的友人？還是……敵人留下的陷阱？
他警惕地環顧四周，風雪山林，寂靜無聲，隻有風穿過鬆林的嗚咽。
就在他凝神感知之際，身後極遠處，似乎傳來一聲極其輕微的、積雪被踩踏的“咯吱”聲！
有人！
雲宸心中警鈴大作，身體瞬間繃緊，內力蓄勢待發。但他沒有立刻回頭，而是裝作並未察覺，依舊低頭研究那樹上的刻痕，實則全身感知如同蛛網般向後蔓延。
腳步聲很輕，很慢，帶著一種試探性的謹慎，正在從側後方靠近。
三十步……二十步……十步！
就是現在！