熱鬨的汴梁城街頭，人潮竄湧，一派盛世繁華。
楊宗謹穿行其間，腳步卻說不上輕快。
他自從破解了所謂施州古國，以及南唐寶藏之謎，便被皇帝調回京城。不久後，李媗之和朱茜分彆為他生下一兒一女，兒子叫楊惟忠，小名穀兒，女兒名叫楊惟謂，小名朵兒。
成為父親的楊宗謹發奮圖強，終於在天聖五年（1027年）考取進士，被仁宗皇帝禦筆欽點為京畿路提點刑獄公事，成為了一個名副其實的提刑官。
但隨之而來的不是各種冤假錯案，而是忙不完的應酬。不僅是自家的應酬，還有李家的應酬。
嶽父李迪此時還在河南任上，作為他的女婿，楊宗謹必須到處走動。一來二去，是疲於奔命。
這不，陳堯佐之弟陳堯谘接替陳堯佐擔任權知開封府尹，作為同僚和以後經常要合作的對象，楊宗謹又去他家賀喜。
回來的時候，楊宗謹嫌轎子顛簸，便下了轎子，自己走路回家。
正是六月，氣候宜人。
楊宗謹覺得多走走，有助於身心健康。
李媗之隨行在側，見楊宗謹沒有了前麵表現出的憂愁，便打趣道：“夫君還真是勞碌命，坐不慣轎子，非要走路。”
楊宗謹哈哈大笑：“這些年東奔西走，也沒覺得轎子或者馬車有多麼糟糕。反而是這些年待在京城，時間長了，人也就變懶了。如今有機會多活動，也是好的。”
“有道理。”李媗之見楊宗謹高興，也就不和他爭長短。
夫妻倆有說有笑的，走到河邊，忽然聽到有人呼叫：“來人啊，有人跳河了！”
楊宗謹和李媗之聽了，趕緊循聲奔過去。到那裡的時候，已經是裡三層外三層的都是圍觀百姓，他們擠不進去。
隻聽有人道：“哎呀，這是誰府上的丫鬟？怎麼就自殺呢！”
又有人道：“好像是附近李員外家的小紅！”
“對對對，就是小紅。”
楊宗謹在外麵聽了個寂寞，啥有用的消息都沒有。隻能看到人的後腦勺，結果裡麵啥情況也看不到。
李媗之拉了拉楊宗謹的胳膊，說道：“夫君，既然是自殺，自有開封府審理。如果有冤情，也會到你提點刑獄司，大可不必在這裡圍觀。耽誤時間久了，妹妹和孩子們都會擔心的。”
楊宗謹本來還想湊熱鬨，見實在是擠不進去，隻好點頭同意。
恰在此時，一身錦衣的青年男子哭哭啼啼的來了。嘴裡喊著“小紅”，死命撥開擋在他麵前的人群，一頭紮了進去。
楊宗謹見機會難得，利用這個難得的縫隙，拉著李媗之也跟著進去。
就見一名年輕貌美的女子躺在地上，腹部插著匕首，一片血紅，麵上已經沒有一丁點血色。那男子撲在她身上嚎啕大哭，眼淚像斷線的珍珠不斷往下掉。附近有人和那男子熟稔的，上前勸他節哀順變，他就是不聽，一直哭。
緊接著，又有一個盤發的女人帶著家丁來了。直接跋扈的喝令手下的家丁將百姓驅趕到兩側，方便她見到那男子以及那名叫小紅的丫鬟。
楊宗謹和李媗之也退到一旁，看發生了什麼事。
女人見到男子的瞬間，便喊道：“李百歲！你還在哭什麼？”
男子嚇得哭聲都變了，回頭看向女人，可憐兮兮的喚道：“夫……夫人，我……我不是……”
“不是什麼？”女人喝道，“小紅是我的貼身丫鬟，平素一直和我很好。要不是你花心作祟，怎麼會逼得她跳河自殺！”
那個叫李百歲的男子，拚命擺手否認道：“絕無此事！我……我……”
女人喝道：“彆想瞞我，你們那點事兒已經有人告訴我了。”向身後的手下使了個眼色，那些人立刻把李百歲拉開，然後抬走了小紅的遺體。
“跟我回家！”女人拉著李百歲的手腕，惡狠狠的走了。
李百歲堂堂七尺之軀，在她麵前也是除了哭，再也沒彆的。
等他們稍微走遠，就有人搖頭道：“家家有本難念的經，李百歲多老實的人，卻娶了段文慧這樣凶悍的女人。”
“誰讓她父親段成曾經做過禮部侍郎，家裡有權有勢又有錢呢！”有人附和道。
“話不能這樣說，他李百歲也不是什麼省油的燈，你說他一個大老爺們兒不好好的考取功名，再不濟也去做生意賺錢啊。他可倒好，整日變賣祖宗家產過日子，整個就是一個紈絝子弟。”
“有理有理。”
楊宗謹本來還想聽下去，卻感受到李媗之的冷冷的眼神，隻好作罷。
他們回到家中正堂，一直在那裡等候的朱茜迎了上來。同時吩咐身後的丫鬟，為他們看茶。
朱茜好奇的問道：“夫君，姐姐，你們怎麼這麼晚回來？”
李媗之指了指楊宗謹，答道：“你問他！一樁普通的丫鬟自殺，他居然在旁邊圍觀了快半個時辰。”
“自殺？”朱茜心頭一緊。
“應該是兩口子之間的矛盾，最終發泄在了小姑娘的身上。”楊宗謹無比惋惜，卻知道沒有相關的大宋刑律保護小姑娘的合法權益。
朱茜瞬間明白了什麼，也跟著歎了口氣。