學生乾部的話像一把生鏽的鈍刀，慢慢地割開了短暫的興奮，露出底下血淋淋的現實。空氣仿佛凝固成了堅冰，吸進肺裡都帶著刺痛的寒意。李健臉上的血色褪得乾乾淨淨，嘴唇不受控製地輕微哆嗦著，胃裡翻江倒海，剛剛吞咽下去的激動和希望變成了灼燒的酸液，直衝喉頭。另外兩個男生像被抽掉了骨頭，眼神發直地盯著地麵，仿佛要在冰冷的水泥地上找出一個能鑽進去的裂縫。
陳默指間的紙條粗糙而冰冷，像一條毒蛇蛻下的皮。他沒有去看那三個瞬間被擊垮的學生，目光越過惶恐不安的學生乾部，投向交流中心那扇沉重的大門。門內的陰影濃鬱，仿佛藏著噬人的怪獸。
顱內的嗡鳴聲並未因這突如其來的打擊而紊亂，反而變得更加低沉、銳利，像一台進入最高警戒狀態的雷達，瘋狂掃描著周遭的一切信息——學生乾部聲音裡細微的顫抖、遠處張浩團隊刻意壓抑卻依舊泄露出的得意交談碎片、還有那扇門後陰影裡一閃而過的、模糊卻充滿惡意的窺探視線。
他能“感覺”到，一道冰冷的、帶著審視和幸災樂禍的目光，如同無形的探針，正從某個高處窗口投射下來，黏在他的背上。是張主任？還是彆的什麼人？
手機在褲袋裡再次震動，星海的那條短信像等待已久的毒蛇，發出了冰冷的嘶鳴。他沒有去碰它，仿佛那是一個一觸即爆的炸彈。
“代碼，”陳默的聲音響起，打破了令人窒息的沉默。這聲音平靜得可怕，沒有憤怒，沒有驚慌，隻有一種近乎絕對的冷靜，像深海之下的寒流，“不可能損壞。”
他抬起手，食指輕輕點了點自己的太陽穴。這個動作很輕，卻帶著一種奇異的力量感。
“因為最重要的東西，從來不在那些u盤裡。”
李健猛地抬起頭，慘白的臉上露出一絲茫然，隨即像是抓住了最後一根稻草，眼睛裡重新迸發出微弱卻執拗的光。另外兩個學生也怔怔地看著陳默，仿佛聽不懂，卻又被那平靜的語氣莫名地穩住了一絲心神。
“可是……規定……”學生乾部囁嚅著，幾乎要哭出來。
“規定要求提交的是電子備份，並未規定提交後不允許因不可抗力進行修複或補充說明。”陳默打斷他，語速平穩，條理清晰得不像剛剛遭受重擊，“既然存檔點聲稱備份損壞，那就請提供損壞的具體日誌和恢複嘗試記錄。同時，根據大賽章程第七條第四款，現場演示效果及評審答辯記錄，應作為最終評定的重要依據。”
他每說一句，學生乾部的腦袋就縮下去一分。這些冷冰冰的條款從陳默嘴裡說出來，帶著一種不容置疑的法律效力。
“我……我隻是傳話的……”學生乾部幾乎要縮成一團。
“那就回去傳話。”陳默將那張皺巴巴的紙條遞還給他，動作不容拒絕，“告訴負責複核的老師，我們要求技術仲裁，並申請調取後台操作日誌。在最終裁定前，我們的成績理應保留。”
學生乾部捏著那張仿佛燙手的紙條，如蒙大赦，頭也不回地跑了。
冰冷的空氣重新流動起來，卻帶著更沉重的壓力。李健三人圍攏過來，臉上的絕望稍退，卻被更深的焦慮和不確定取代。
“老師，他們要是硬說壞了，咬死不給查日誌怎麼辦？”一個男生聲音沙啞地問，手指焦慮地摳著背包帶子。
“那就不是一次校級比賽的問題了。”陳默的目光掃過交流中心大樓那些明亮的窗戶，其中某扇後麵，可能正藏著這場鬨劇的導演，“那意味著，有些人已經連最基本的遮羞布都不要了。”
他的話音不高，卻讓三個學生同時打了個寒顫。一種更深層次的、關於權力和規則的冰冷現實，沉重地壓上了他們年輕的心頭。
“先回去。”陳默背起那個裝著真正核心的背包，重量沉甸甸地壓在他的肩上，也壓在他的胃上。
回辦公室的路沉默而漫長。夕陽的餘暉將他們的影子拉得很長，扭曲地投射在濕漉漉的地麵上，像四個戰敗的逃兵。之前的興奮和熱血早已冷卻，隻剩下疲憊、憤怒和一種無所適從的冰涼。
辦公室依舊狹小悶熱，卻仿佛成了一個能暫時隔絕外界惡意的堡壘。陳默反手鎖上門，那一聲輕微的“哢噠”響，讓所有人的心臟都跟著跳了一下。
他拿出那個藍色的u盤，插在老舊台式機上，屏幕亮起，真正的代碼安然無恙。他又打開那個所謂的“損壞”備份的網盤地址，下載了那個壓縮包。果然，解壓時彈出一個錯誤提示——文件頭被故意修改了微不足道的幾個字節，足以讓常規軟件無法識彆，但對於稍微懂行的人來說，修複起來並不難。
這是一種赤裸裸的、侮辱性的挑釁。仿佛在說：我知道你懂，但我就是明目張膽地做了，你能奈我何？
李健一拳砸在桌子上，發出沉悶的響聲，指節瞬間通紅。憤怒和無力感像潮水一樣淹沒了他，眼眶憋得通紅，卻流不出眼淚。
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“欺人太甚！”他從牙縫裡擠出幾個字。
陳默沒有說話，他隻是沉默地看著屏幕上那個被篡改的文件屬性信息，目光銳利得像要穿透屏幕，揪出那個隱藏在背後的黑手。顱內的嗡鳴聲持續著，協助他高速分析著各種可能性，推演著下一步的行動。胃裡的冰冷沉澱下來，變成了一種堅硬而冷靜的東西。
他拿出手機，忽略了星海那條短信，直接找到了秦青的微信。他沒有訴苦，沒有抱怨，隻是將那個“損壞”壓縮包的鏈接和簡單的錯誤描述發了過去，附帶了一句冷靜的技術詢問：
“秦工，冒昧打擾。遇到一個罕見的壓縮包報錯問題鏈接），修改了文件頭標識位。依您看，這種一般是存儲傳輸意外，還是其他原因導致？另外，大賽評審若對現場演示效果存疑，通常建議采用何種技術仲裁流程更為高效？”
信息發出。沒有哀求，隻有技術層麵的探討和谘詢，維持著最後的體麵和距離。
等待回複的時間格外漫長。辦公室裡隻剩下電腦風扇的噪音和三個人壓抑的呼吸聲。窗外的天色徹底暗了下來，城市的燈光透過肮臟的玻璃窗，在房間裡投下模糊的光斑。
陳默靠在椅背上，閉上眼睛。視網膜上卻不斷閃過白天的畫麵——張浩誌得意滿的笑、那個瘦高男生陰鷙的眼神、評審席上徐教授若有所思的表情、周教授搬來移動電源時的意味深長、還有門縫後那一閃而過的黑影……
這些碎片在他的腦中盤旋，被那超頻般的係統嗡鳴聲梳理、分析、拚接。一種模糊的猜測逐漸成形。
突然，手機屏幕亮了。
秦青的回複來得極快，而且直接撥通了微信語音請求。
陳默深吸一口氣，接通了。
“陳老師！”秦青的聲音透過聽筒傳來，帶著明顯的急切和壓抑不住的憤怒，“這根本不是意外！這是最低級的惡意篡改！文件頭標識位被手動修改了，專門針對常規解壓軟件！哪個王八蛋乾的？這擺明了是衝你們來的！”