日子在書本、代碼、實驗室的焊錫氣味和偶爾與顧北辰、葉晴萱的插科打諢中，有條不紊地向前滑行。一周的時間，仿佛被按下了快進鍵，倏忽而過。
劉亞豪刻意維持著這種高強度的節奏，試圖用忙碌填滿所有思緒的縫隙，將晚宴那夜殘留的屈辱和韓夜那些刺耳卻振聾發聵的話語，都壓縮到記憶的底層。他比以前更加沉默，卻也更加專注。圖書館閉館的鈴聲常常是他一天結束的標誌，回到出租屋，往往已是深夜，累得幾乎倒頭就睡，沒有太多精力去反芻那些複雜的情緒。
心理診療依舊定期進行。柳心玥像一位耐心的園丁，引導著他梳理那些盤根錯節的自我認知。他開始更坦然地麵對自己的自卑，不再將其視為不可言說的恥辱，而是嘗試去理解它的根源，並尋找與之共存、甚至逐漸削弱它的方法。他也開始更客觀地看待顧北辰和蘇婉兒的幫助，學著接受善意，而不總是將其與“施舍”或“壓力”劃等號。
改變是細微的，如同春冰化水，悄無聲息，卻確實在發生。
直到這天下午，顧北辰在從創業中心回宿舍的路上，很自然地提起了即將到來的周末。
“對了，亞豪，這周六晚上，那個年度慈善晚宴又來了。”顧北辰語氣平常，仿佛在說一件再普通不過的事情，“我和晴萱都得去露個臉。你……這次怎麼打算？要不要一起？”
空氣有瞬間的凝滯。
劉亞豪的腳步幾不可察地頓了一下。幾乎是本能地，胃部條件反射般傳來一陣熟悉的緊縮感，晚宴上那冰冷的注視、錢寶貴尖刻的嘲諷、以及獨自逃離時那刺骨的寒意，瞬間湧上心頭。拒絕的話語幾乎就要脫口而出——那裡不屬於他，他不想再去自取其辱，不想再經曆那種格格不入的煎熬。
然而，就在“不”字即將出口的刹那，另一個聲音在他腦海中響起，帶著玩世不恭的語調，卻字字如錘：
“被狗咬了一口，難道你就要躲起來舔一輩子傷口？”
“爬起來，把那些看不起你的人的臉打腫！”
是韓夜。
那個在煙霧繚繞的燒烤攤，用最毒舌的方式將他從自憐泥潭中拽出來的紈絝子弟。他的話當時聽著刺耳，此刻卻像一劑強心針，猛地紮進了他試圖逃避的神經。
他想起自己那晚在顧北辰和葉晴萱麵前立下的決心——“我不會讓他們失望的。”“我不會再躲了。”
如果連再次踏入那個場合的勇氣都沒有，那所謂的“改變”和“強大”，豈不是一句空談？他難道要因為一次不愉快的經曆，就永遠將自己放逐在那個世界之外，也等同於向所有輕視他的人宣告自己的軟弱和退縮？
內心的掙紮如同風暴，在短短幾秒內激烈上演。顧北辰沒有催促，隻是安靜地走著，給他思考的空間。
最終，劉亞豪深吸了一口氣，壓下喉嚨口的乾澀和心臟的狂跳，側過頭，看向顧北辰，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃，卻清晰地吐出兩個字：
“好的。”
顧北辰眼中掠過一絲驚訝，隨即化為理解和欣慰的笑意。他沒有多問，隻是拍了拍劉亞豪的肩膀，力道沉穩：“行，那到時候我們一起過去。”
決定一旦做出，反而有種塵埃落定的平靜。接下來的幾天，劉亞豪依舊埋首於學業和項目，但心態已然不同。他不再將這次晚宴視為一場需要忍受的酷刑，而是視作一次必須通過的考驗，一次對自己心性蛻變的驗證。
蘇婉兒得知他要去的消息後，發來了一條信息：【需要我幫你準備禮服嗎？】語氣克製，帶著尊重。
劉亞豪回複：【不用，謝謝。北辰會幫我。】他不想再事事依賴她，哪怕隻是微不足道的禮服。
周六傍晚，依舊是顧北辰送來禮服。這次不是張揚的款式，而是一套剪裁極為合身、質感高級的深灰色西裝，搭配淺藍色襯衫和深色領帶，低調內斂，卻更襯得他身形挺拔，多了幾分沉穩的氣質。
葉晴萱看到換好衣服的劉亞豪，眼睛一亮，由衷讚道：“哇！亞豪，這身很適合你！看起來特彆可靠！”
顧北辰也笑著點頭：“不錯，比上次那套看著自在多了。”
劉亞豪看著鏡中的自己，深灰色的西裝確實削弱了上次那種“借來皮囊”的違和感，但他知道，真正的考驗不在於衣著，而在於內心。他深吸一口氣，試圖將那份即將麵對未知場合的緊張壓下去。
再次坐上顧北辰的車，駛向那座熟悉的、如同水晶宮殿般的酒店。窗外流光溢彩的夜景飛速倒退，劉亞豪的手心微微出汗，但他努力調整著呼吸，目光堅定地望著前方。
抵達酒店，踏出車門，踩上紅毯。璀璨的水晶吊燈，衣香鬢影的賓客，悠揚的現場樂隊，一切仿佛與上次重疊。熟悉的壓迫感再次襲來，但這一次，劉亞豪沒有允許自己退縮。他挺直脊背，跟在顧北辰和葉晴萱身邊，一步步走入那片浮光掠影之中。
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他的目光下意識地在人群中搜尋，很快，便在相對靠近中心、卻又自成氣場的一個區域，看到了那個耀眼的存在——韓夜。
他依舊是一副慵懶不羈的姿態，穿著暗紋提花的深紫色西裝，襯衫領口隨意敞開，正漫不經心地晃動著手中的香檳杯。而在他身邊，站著一位足以吸引全場目光的女性。
那是一位看起來二十七八歲的女子，身穿一襲簡潔卻極具設計感的黑色露肩長裙，勾勒出近乎完美的身材比例，天使般純淨的容顏與魔鬼般惹火的身段在她身上達成了奇異的和諧。她的五官與韓夜有幾分相似，卻更為精致冷豔，一頭烏黑的長發挽成優雅的發髻，露出纖細優美的脖頸。她並沒有過多表情，隻是安靜地站在那裡，周身卻自然散發一種強大的、生人勿近的氣場，仿佛自帶聚光燈，讓周圍的一切都淪為背景。
“那是韓夜的姐姐，韓雪凝。”顧北辰順著劉亞豪的目光，低聲介紹道，語氣中帶著一絲不易察覺的敬重，“韓家現在實際上的掌舵人。就是因為有她在前麵頂著，韓夜那小子才能這麼肆無忌憚地當他的紈絝子弟。”
劉亞豪心中恍然。原來如此。那位傳聞中能力超群、手段淩厲的韓家大小姐，竟是這般模樣。她的存在，本身就詮釋了何為“氣場”。
似乎察覺到他們的注視，韓夜轉過頭，桃花眼精準地捕捉到劉亞豪，嘴角立刻勾起那抹熟悉的、帶著玩味和戲謔的笑容。他遙遙舉杯，算是打了招呼。而他身邊的韓雪凝，目光也淡淡地掃了過來，在劉亞豪身上停留了不足半秒，那眼神平靜無波，如同在看一件無關緊要的擺設，隨即又漠然地移開。
那一眼，沒有任何情緒，卻讓劉亞豪清晰地感受到了兩人之間那道無法逾越的鴻溝。那是一種居於雲端者，對地上塵埃的本能忽視。
就在這時，一個略顯跳脫的聲音插了進來：“喲！姐夫！你也來啦！”
劉亞豪轉頭，隻見一個穿著騷包亮片西裝、頭發染成亞麻色的年輕男人笑嘻嘻地湊了過來，正是蘇婉兒的表弟，陳默。他上次在揭露孟梵真麵目的宴會上，算是幫了劉亞豪一把。
陳默這一聲“姐夫”叫得響亮，頓時引得周圍不少目光聚焦過來，帶著各種意味不明的探究。
劉亞豪的臉色瞬間變得有些尷尬和不自然。