墨水是黑色的，如同法官袍服的顏色，也如同即將流淌的鮮血。
卡洛·維托裡奧將蘸水筆的筆尖在墨水瓶裡輕輕浸潤，然後懸於紙上。
他即將書寫的，是一封封法律信函，它們將被送往薩克拉門托警長辦公室和聯邦法警辦公室。
這些信件，是他精心構築的法律壁壘的第一塊基石。
信的措辭謙卑而懇切，充滿了對法律與秩序的尊重。
他以河穀墾荒公司法律顧問的身份，詳細闡述了其客戶，受人尊敬的戰爭英雄阿諾特·格雷夫斯先生所麵臨的日益嚴峻的威脅。
他提到了一個名為“白人農民聯盟”的組織，提到了其領袖恩佐，提到了他們日漸升級的騷擾、破壞，以及根據“可靠情報”所顯示的、一場迫在眉睫的武裝襲擊計劃。
“……我們懇請執法部門介入，以維護和平，保護公民的合法財產不受侵害。”
他一筆一劃地寫著，儘量把每一個字母都寫得工整，
“我的當事人始終相信，暴力絕非解決之道，法律才是文明社會的基石。我們已做好一切準備，願意在任何時間、任何地點，與執法部門充分合作，以和平方式化解此次危機。”
寫下“和平”這個詞時，卡洛的指尖微微一顫。
他知道，這封信的目的，恰恰是為了給一場無可避免的殺戮，披上一件合法的外衣。
這是他強力建議後的計劃，以避免他老板開啟慘無人道的殺戮，然後把一堆爛攤子甩給自己，讓自己丟了飯碗。
好在，這個殺人狂魔仍然保有理智，一起完善了計劃。
他寫了三份，一份給地方警長，一份給聯邦法警，
最後一份，也是最重要的一份，抄送給了《薩克拉門托蜜蜂報》的記者，愛德華·克雷恩。他特意在信封上用鉛筆標注：“私人信件，請克雷恩先生親啟”。
他知道，這位精明的記者會明白這封信的真正價值。
它不是新聞，而是未來的新聞的“預告”。
當槍聲響起，當鮮血染紅土地，這封信將成為最有力的證據，證明他們曾試圖阻止這一切。
將信件用火漆封好，蓋上維托托裡奧事務所的印章，卡洛感到一陣深深的疲憊。
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傑德的左眼窩是空的，那是內戰時被一枚彈片奪走的。
這讓他看起來比實際年齡要凶悍得多，也讓他更容易融入恩佐那群烏合之眾。
他隻用了一瓶威士忌和幾個關於在軍中服役，謾罵聯邦政府的言論，就贏得了這群醉醺醺的“農民”的信任。
此刻，他正坐在一處廢棄穀倉的篝火旁，篝火映照著一張張因酒精、貧窮和仇恨而扭曲的臉。
恩佐，那個看起來肌肉發達、頭腦簡單的領袖，正站在一個酒桶上，唾沫橫飛地煽動著眾人。
其實他說的也沒錯，聯邦的官員和執法者不會在意黃皮猴子的性命，在沒人在乎他們的權益。
再過幾百年，也都是一樣。
這是白人至上的國度。
人群聽著恩佐的煽動，發出一陣野獸般的嚎叫。
傑德沒有跟著喊。
他隻是默默地往火裡添了一根木柴，讓火燒得更旺一些。
他的任務不是呐喊，而是低語。
他湊到身邊一個因為找不到工作而滿腹怨氣的年輕農夫身邊，壓低聲音：“你聽說那個消息了嗎？那些中國佬的倉庫裡，堆滿了糧食，還有金子！是他們的工錢！”
“真的假的？”年輕農夫的眼睛亮了。
“我親眼看到的，”
傑德用他那隻獨眼，營造出一種不容置疑的誠懇，“我之前在那邊乾過幾天活。他們的守衛懶散得很，晚上都在抽大煙。我們衝進去，就像從嬰兒手裡搶糖果一樣容易。”
他又轉向另一邊一個看起來更像是地痞的男人，用更陰狠的語氣說：“光搶東西還不夠。得讓他們害怕。我聽說，那些中國佬最怕火。咱們一把火把他們的糧倉燒了，看他們冬天吃什麼！”
這些話，像一顆顆火星，被他不動聲色地扔進這堆乾燥的柴草裡。
他觀察著每一個人的反應，將那些最貪婪、最暴力、最容易被煽動的麵孔一一記在心裡。
這些人將是衝在最前麵的炮灰。
夜深了，恩佐宣布了總攻的時間——三天後的晚上。
他還需要更多的走投無路的暴民，還需要一些槍支，畢竟，他們雖然憤怒，雖然貪婪，但是一個幾千上萬華人的農場，萬一沒有足夠的槍，震懾不住怎麼辦？
至於他們敢反抗？
這裡沒人在乎。
全薩克拉門托都知道，這些黃皮能做的最大的反抗就是罷工，鐵路建設期間那麼被欺負，成隊成隊的人送去山裡開隧道送死，也沒見他們反抗過。
至於之前火燒工業區的流言，誰相信？
那些人隻會沉默著低頭乾活，連話都不會說。
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農場的主屋裡，長長的餐桌上鋪著潔白的桌布，精心準備的刀叉在燭光下閃閃發光。
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烤全羊的香氣混合著上等葡萄酒的芬芳，在溫暖的空氣中彌漫。
格雷夫斯舉起酒杯，臉上帶著熱情而真誠的笑容。
“先生們，我代表河穀墾荒公司，歡迎各位的到來！”
他的聲音洪亮而富有感染力，“今天，我們不談法律，不談政治，隻談友誼和未來！”
餐桌旁坐著的，是薩克拉門托幾位重要的“客人”。
聯邦法警辦公室的副主管米歇爾先生，一個精明而謹慎的官僚。
土地墾荒事務所的兩位高級官員，他們的臉上帶著一絲滿足，陳九私下裡塞給他們的“好處”，足以讓他們冒著風險，親自上門來“現場辦公”。
而最重要的客人，是那四十多位由格雷夫斯親自邀請來的退伍老兵。
他們大多衣著樸素，神情間帶著幾分拘謹，但當格雷夫斯向他們敬酒時，他們的臉上都露出了發自內心的尊敬和激動。
“弟兄們，”
格雷夫斯走到他們中間，挨個拍著他們的肩膀，
“戰爭結束了，但我們的戰鬥還沒有。我們為這個國家流過血，現在，是時候為我們自己，爭取一片可以安身立命的土地了！今天，就在這裡，你們將親手挑選屬於你們的家園！”
老兵們爆發出熱烈的歡呼。
他們看著格雷夫斯，就像看著一位能帶領他們走出困境的將軍。
畢竟，在這個人人風雨飄搖的危機時刻，能拉他們一把的人，隻有這個曾經的同僚了。
格雷夫斯扮演著一個完美的主人。
他談笑風生，遊刃有餘地穿梭在官員、法警和老兵之間。
他向米歇爾副主管描繪著長期供應低價農產品的好處，暗示這將是一筆對雙方都有利的“穩定合作”。
他向土地事務所的官員們展示著早已準備好的、標注清晰的土地分割圖，讓他們相信這隻是一次再正常不過的商業活動。
他的內心，卻像拉滿了弦的弓。
他知道，在幾裡之外的黑暗中，兩百名暴徒正在集結。
農場的外圍防線已經悄然撤去，那扇通往毀滅與新生的大門，正虛掩著，等待著客人的到來。
他看了一眼窗外。
夜色很沉，時辰就快到了。
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陳九站在穀倉頂樓的窗後，
他手中端著一杯早已冷掉的茶，目光穿透黑暗，落在遠處那燈火通明的主屋上。
那裡，格雷夫斯是主角，而那些賓客，則是最重要的觀眾。
他的身後，站著十幾個精悍的漢子。
他們穿著和暴徒們相似的粗布工裝，剪了辮子，帶著帽子，臉上還蒙著黑色的麵巾，隻露出一雙雙冰冷的眼睛。
他們是太平軍的老兵，是古巴殺出來的亡命徒，是陳九手中最鋒利、也最隱秘的刀。
“記住，”
陳九沒有回頭，聲音平靜得沒有一絲波瀾，“記住你們的目標。要快，要準。開槍之後，立刻混入人群撤退，不要留下任何痕跡。”
“是，九爺。”眾人低聲應道。
他又轉向身邊的阿吉：“馬隊準備好了嗎？”
“準備好了，九爺。”
阿吉的臉上帶著一絲嗜血的興奮，“五十個兄弟，五十匹快馬，刀都磨好了。隻要您一聲令下，保證那些雜碎一個都跑不掉。”
陳九點了點頭，沒有再說話。
他將杯中的冷茶一飲而儘。
茶水苦澀，如同他此刻的心情。
他不喜歡這種感覺，將一切都置於算計之中，將人命當做棋子。
但這片土地教會了他，仁慈，是弱者最先被剝奪的權力。想要在這裡活下去，就必須比你的敵人更冷酷，更無情。
遠方，傳來了一聲隱約的、仿佛狼嚎般的呼喊。
來了。
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一切都順利得不可思議！
恩佐一腳踹開那扇木柵欄門，身後三百多名兄弟像潮水一樣湧了進去。
沒有守衛，沒有抵抗，甚至連一條狗叫聲都沒有。
那些該死的中國佬，果然像傳說中一樣，都是些膽小的懦夫！
“搶啊！燒啊！”
恩佐揮舞著手中的槍，興奮地咆哮著。
暴徒們瞬間散開，像一群蝗蟲，撲向那些整齊的營房和倉庫。
他們砸開門窗，裡麵卻空蕩蕩的，沒有人，隻有一些零零散散的鷹洋和綠背鈔，像是故意放在這裡的。
他們顧不上思考人都去哪裡，抓緊搶著為數不多的錢，還順手把一些看起來值錢的東西往懷裡塞。
就在這時，一個蒙著麵的男人湊到他身邊，是那個叫傑德的獨眼龍。
“老大，”傑德壓低聲音，指著遠處燈火通明的主屋，“那邊才是真正的好地方！我聽說，他們的金子和錢，都藏在那棟樓裡！”
“金子？”
恩佐的眼睛瞬間亮了。他一把推開身邊正在搶奪一袋米的暴徒，朝著主屋的方向一指：“兄弟們！跟我來！去拿回本該屬於我們的東西！”
人群被“金子”這個詞徹底點燃，他們放棄了眼前這些不值錢的破爛，彙成一股洪流，朝著那座亮著燈的建築衝去。
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“外麵是什麼聲音？”薩奇放下手中的酒杯，警惕地問道。
他那隻在戰場上被炮聲震得有些失聰的耳朵，依舊敏銳地捕捉到了一絲不尋常的喧囂。