玉門關外的戈壁上，黑色魔兵潮如漲潮般逼近，每一步都讓地麵泛起細微的震顫。程唯握緊手中彎刀，刀刃上還沾著魔兵的黑色血液，在夕陽下泛著冷光。小李站在他左側，手臂上的傷口剛用布條草草包紮，卻依舊死死攥著半截長槍；李長老靠在斷牆上，臉色蒼白如紙，額頭的血脈紋路還殘留著淡藍色微光，顯然還未從之前的力量透支中恢複。
“元帥，魔兵離我們隻有百丈了！”小李聲音發緊，目光死死盯著遠處不斷逼近的黑影。程唯深吸一口氣，目光掃過周圍的戰場——之前戰鬥留下的魔兵殘骸散落四處，斷箭與碎石混雜在一起，城牆缺口處的火盆還燃著微弱的火焰，卻不足以阻擋即將到來的魔潮。
“小李，你去把剩下的火油和火藥搬到缺口兩側，做成陷阱；李長老，你再試著凝聚一點血脈力量，等魔兵靠近時，用藍光乾擾它們的行動。”程唯快速下達指令，自己則撿起地上的斷矛，將其插進城牆缺口的縫隙中，試圖加固這道臨時防線。
小李立刻行動，拖著受傷的手臂，將僅剩的幾桶火油潑在缺口兩側的柴草堆上，又將火藥包埋在柴草下方，隻留下一根引火繩延伸到遠處；李長老則盤腿坐下，雙手結印，額頭的紋路再次亮起微弱藍光，隻是這光芒比之前黯淡許多，顯然已近極限。
很快，魔兵潮的前鋒抵達缺口前。這些魔兵比之前遇到的更加凶悍，鱗片泛著深黑色光澤，手中的武器也換成了磨得鋒利的石斧與骨刀，顯然是魔主殘魂離開後，依舊保留著部分被操控的凶性。
“來了！”程唯低喝一聲，點燃手中的火把，朝著小李布置的引火繩扔去。火把剛接觸引火繩，就燃起一道火線，快速朝著火藥包蔓延。“轟隆——”幾聲巨響，缺口兩側的火藥包同時爆炸，火焰裹挾著碎石衝天而起，衝在最前麵的十幾名魔兵瞬間被火焰吞噬，黑色的血液在火中發出滋滋的聲響。
可後續的魔兵依舊毫無懼色，踩著同伴的屍體，朝著缺口衝來。李長老立刻催動血脈力量，淡藍色微光朝著魔兵群擴散，靠近藍光的魔兵動作明顯遲緩，眼神也恢複了些許呆滯。“趁現在！”程唯抓住時機，揮舞彎刀，朝著衝在最前麵的魔兵砍去，刀刃精準地劈在魔兵的脖頸鱗片縫隙中，黑色血液噴湧而出，魔兵轟然倒地。
小李也舉起長槍，朝著魔兵的眼睛刺去，雖然手臂用力時傷口撕裂，疼得他齜牙咧嘴，卻依舊沒有後退半步。三人依靠著城牆缺口，形成一道單薄卻堅韌的防線，與源源不斷的魔兵展開殊死搏鬥。
戰鬥持續了近半個時辰，程唯的彎刀已經卷了刃，手臂也因為長時間揮舞而酸痛不已，身上又添了幾道新的傷口，黑色的魔兵血液與自己的鮮血混雜在一起，浸濕了衣甲。小李的長槍早已斷裂，此刻正用一塊鋒利的碎石，與魔兵近身纏鬥；李長老的藍光越來越微弱，最終徹底熄滅，他癱坐在地上，連抬手的力氣都沒有，隻能靠在斷牆上，警惕地盯著周圍的魔兵。
“元帥，我們快撐不住了！火藥和火油都用完了！”小李的聲音帶著疲憊，臉上沾滿了塵土與血跡。程唯回頭望了一眼玉門關後方，趙峰帶領的百姓與士兵早已不見蹤影，心裡稍稍安定——至少他們已經安全撤離，自己的斷後任務也算完成了大半。
可就在這時，遠處突然傳來一陣刺耳的尖嘯，這聲音與之前魔主殘魂發出的截然不同，卻帶著一股更令人心悸的能量波動。程唯抬頭望去，隻見萬魔窟方向的黑色霧氣中，一道巨大的黑影緩緩升起，那黑影比之前的魔主軀體還要龐大，周身環繞著黑色的能量流，隱約能看到它手中握著一把巨大的石劍，劍身上刻著與魔核相似的紋路。
“那是什麼……”程唯瞳孔驟縮，一股不祥的預感湧上心頭。李長老也艱難地抬起頭，看到那道黑影時，臉色驟變：“是……是萬魔窟的‘鎮獄魔像’！古籍記載，這是初代掌司為了鎮壓魔主殘魂，用自身骨骼與魔核碎片煉製的守護者，怎麼會被喚醒？”
話音剛落，那道黑影突然朝著玉門關的方向揮動石劍，一道黑色的能量波朝著程唯三人襲來。程唯反應極快，一把將小李和李長老撲倒在地，能量波擦著他們的頭頂飛過，擊中身後的斷牆，斷牆瞬間崩塌，碎石飛濺。
“快躲開！”程唯拉著兩人，朝著戰場另一側的沙丘跑去。剛躲到沙丘後，就看到那道黑影再次揮動石劍，這次的能量波直接朝著魔兵潮襲來，不少魔兵被能量波擊中，瞬間化為飛灰。“它在清理魔兵？”小李疑惑地喃喃自語。
程唯卻臉色凝重：“不是清理，是篩選。它在淘汰那些沒有被徹底操控的魔兵，留下最強的部分。”他的猜測很快得到驗證——剩下的魔兵在能量波的衝擊下，不僅沒有退縮，反而變得更加凶悍，鱗片也泛起暗紅色光澤，顯然被那道黑影賦予了新的力量。
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更讓他們心驚的是，之前朝著萬魔窟飛去的魔主殘魂，此刻正盤旋在鎮獄魔像的頭頂，黑色的影子與魔像周身的能量流交織在一起，像是在進行某種融合。“不好！它要與鎮獄魔像融合！一旦融合完成，就再也沒人能阻止它了！”李長老聲音發顫，掙紮著想要站起來，卻再次摔倒在地。
程唯扶著李長老，心裡滿是焦急——趙峰的援軍還未聯絡到西域各國，若是魔主殘魂與鎮獄魔像成功融合，彆說玉門關，整個西域都會陷入絕境。“我們必須去阻止它！哪怕隻有一絲希望！”程唯眼神堅定，握緊了手中的彎刀。
小李也點頭：“元帥，我跟你一起去！就算死，也要死在戰場上！”三人稍作休整，程唯撕下衣角，幫李長老重新包紮了傷口，又從小李那裡接過半截長槍，朝著萬魔窟的方向潛行而去。
一路上，他們避開了正在被鎮獄魔像篩選的魔兵，朝著黑色霧氣最濃鬱的地方前進。越靠近萬魔窟，周圍的溫度就越低，空氣中的能量波動也越強烈，地麵上的岩石甚至開始泛出黑色光澤，顯然被魔能汙染。
“前麵就是萬魔窟的入口了！”李長老指著前方的巨大石門，石門上刻著複雜的象形文字，正是之前在月牙聖壇見過的古老文字。此刻，石門已經打開了一道縫隙，黑色的能量流正從縫隙中湧出，魔主殘魂與鎮獄魔像就在石門前方，兩者的能量正不斷交織融合，石門上的文字也隨著能量流動，亮起暗紅色光芒。
“我們該怎麼阻止它們？”小李壓低聲音，警惕地盯著不遠處的魔像與殘魂。程唯目光掃過石門周圍，發現石門兩側各有一根巨大的石柱，石柱上刻著與李長老額頭相似的血脈紋路，隻是這紋路泛著黑色光澤，顯然已被魔能侵蝕。
“李長老，你看那兩根石柱！是不是與鎮魔司的血脈有關？”程唯指著石柱問道。李長老仔細觀察片刻，眼中閃過一絲光亮：“是！這是初代掌司設置的‘鎮魔柱’，原本是用來壓製萬魔窟內的魔能，現在卻被魔能侵蝕，反而成了魔像的能量來源！隻要我們能淨化鎮魔柱的魔能，或許就能打斷它們的融合！”
“怎麼淨化？”程唯追問。李長老從懷裡掏出一塊殘破的玉佩，這是之前鎮魔羅盤的碎片，上麵還殘留著一絲淡藍色微光：“用這個！羅盤碎片能引導血脈力量，隻要將碎片嵌入鎮魔柱的紋路中，再用血脈力量催動，就能暫時淨化魔能！”
程唯立刻做出部署：“小李，你去吸引魔像的注意力，儘量拖延時間；我和李長老分彆去左右兩根鎮魔柱，趁機嵌入羅盤碎片！”小李點頭，握緊手中的碎石，深吸一口氣後，突然朝著魔像的方向扔出一塊巨石，巨石砸在魔像的腿部，發出沉悶的響聲。
魔像果然被吸引，緩緩轉過身，巨大的石劍朝著小李的方向揮來。小李早已做好準備，立刻朝著側麵翻滾，躲開了石劍的攻擊，同時繼續扔出碎石，不斷騷擾魔像；魔主殘魂則依舊專注於融合，隻是偶爾會發出一道能量波，試圖攻擊小李，卻都被小李靈活避開。
程唯趁機帶著李長老，朝著左側的鎮魔柱跑去。李長老將羅盤碎片遞給程唯：“你去嵌入碎片，我來幫你警戒！”程唯接過碎片，快速爬上鎮魔柱，找到紋路的凹槽處，將碎片用力嵌入。碎片剛一嵌入，鎮魔柱上的黑色紋路就泛起淡藍色微光，魔能的流動明顯減緩。