金山聞言一愣。他熟知遼東地理，金州境內的城堡儘在心中，從未聽過大黑山上有什麼城。
一旁的嶽海聞言一笑，策馬上前一步道：
“大人說的是卑沙城吧！乃是東晉末年高句麗人所建”
“此城依托山勢，負麵麵海易守難攻。隋唐東征時，都曾在此大戰！”
金山聞麵露驚容：
“原來是史書中的卑奢城！”
“我道早毀於戰火，原來竟留存至今麼？”
嶽海笑道：
“金讚畫猜的不錯。卑沙雖未完全湮滅，也隻剩殘牆空城，城內樓台房舍儘毀，如今隻是座空城而已！”
兩人正說的來勁，李四白已撥轉馬頭：
“我倒要見識一下，這座卑沙山城是何等風貌…”
金山嶽海無奈，隻好命隊伍離開官道，往右一拐往大黑山走去。
半個時辰後，隊伍來到山腳下。抬頭看去，一道巨牆橫跨主峰、中、南三座山頭，如巨龍逶迤盤旋於山脊一圈。
其他本地人司空見慣，倒不覺得稀奇。李四白和金山卻是大吃一驚。
“此城橫跨三峰，城牆總長豈不是十裡有餘？”
嶽海嘿嘿一笑：
“容我賣個關子，二位上山之後，自然明白其中關竅！”
李四白心說也是，直接說了謎底還有啥趣味。於是命眾人在此等候，隻和金山嶽海幾人往山上走去。
大黑山海拔不過663米，山城又不在絕頂。三人都年富力強，不過大半個時辰，一行人便登上山頂，來到山城南門前。
抵近一看，李四白啞然失笑。原來這城牆既無夯土包磚，也無灰泥勾縫。而是就地取材用天然石塊，不加斧鑿直接搭建的。
“原來是乾打壘啊！”
“難怪高句麗人能造出如此雄城！”
乾打壘全靠建材重力堆砌哦，完全不用粘合材料，比起漢人築城省下太多工序了。
幾人穿門而入，果然如嶽海所說，城內建築早損毀殆儘。巨大的山城之中一片空曠。除西、南二門，城內僅餘點將台和了望台若乾遺址，另有兩口山泉水井。
就是城牆本身，也因千年歲月坍塌不少。如今十裡長城，最高處不足兩丈，最矮不過丈餘。平均寬度還不足七尺。
防守功能大幅弱化，所以即使地勢險峻，也被朝廷棄之不用，隻在山上設置烽火台。
眼看此城已廢，金山頓時興致全無。李四白卻遊興不減，硬是扯著幾人在山上轉了大半天。連中飯都是在城牆上啃的乾糧。
一直到未時三刻，看遍了整座山城，這才率眾下山。車隊再次出發，緊趕慢趕，終於在日落後趕到石河驛住宿。
休息一晚，次日繼續上路。沿途巡查驛站、敵台、墩架。
金州東北區域，麵積比西南大數倍。一路上山川丘陵平原湖泊目不暇接。
黃海沿岸堡壘處處，自西南向東北，依次是望海堝堡、紅嘴堡、歸服堡、蕭家島關、黃骨島堡。
李四白耗時數日，將駐軍之處一一巡視。又從黃骨島堡登船，前往巡查金州海域內的各島。
金州海域大小近百島嶼。其中大島近二十餘，小島近八十。但凡有人居住地的島嶼，李四白都要一一上島查勘。
還好大多島嶼都隸屬群島，彼此距離不遠。兵備道一行，隻在海中遊蕩十餘日，便將所有島嶼勘驗完畢又乘船返回黃骨島堡。
登岸之後，卻不到返程的時候。眾人休整一日，又起身向北，前往此行最後一站，金州鐵場。
鐵場百戶所位於金州城東二百三十裡的荷花山。所內設百戶一員，領六十炒鐵軍，每年上交額鐵一萬兩千四百四十斤。
偌大的金州城，年產鐵量當然不止六噸。不過從這個定額可知，本地的煉鐵能力確實一般。
鐵場隻有一座高爐。可生產加工生鐵、熟鐵，也能以蘇鋼法少量煉鋼。
雖說質量極不穩定，但工藝水平還勉強說的過去。
最讓李四白不滿的是，荷花山在莊河境內，離金州衛城太遠了。