雲嶺成員的手指死死摳住窄溝邊緣，身體懸在半空，碎石不斷從他腳下掉落。沈知意第一個衝上前，跪趴在溝邊，伸手去抓他的手腕。裴硯緊跟著撲過來，用拐杖抵住她的後腰，防止她滑下去。阿鬆也趕上來，三人合力將那人拉了上來。
那人癱在地上喘氣，臉色發白。沒人說話。火把隻剩三支，光暈微弱，照著眾人沾滿泥汙的臉。
裴硯靠在岩壁上，左腿傳來一陣陣刺痛。他低頭解開布條，傷口又裂開了。但他沒管自己，而是看向雲嶺領頭人：“剛才要不是我們一起出手，他現在已經掉進溝底了。”
領頭人沒回應，目光落在沈知意身上，又掃過阿鬆和裴硯。他的手下站在後麵，有人握著刀柄，有人低著頭。
“我們已經走不出去了。”裴硯聲音不高，“泥石流堵死了來路，前麵不知道還有多少險地。如果現在還想著搶東西、分勝負，那就彆往前走了。”
空氣很沉。蛇腥味還沒散儘，混著濕土的氣息。
阿鬆慢慢打開筆記本，在火光下翻到最新一頁。他把本子舉起來，給所有人看。“‘勿左行’，這是第三次出現同樣的提示。”他又翻到另一頁，“岩壁上的刻痕分布也有規律，不是亂刻的。”
有個人冷笑了一聲：“就憑一張紙？”
“不是隻憑這個。”沈知意站起身，拍掉膝蓋上的灰，“是每一次危險來臨前，茶葉和手稿都給出了提醒。你們可以不信，但沒必要拿命賭。”
她看向領頭人：“我不是要當你們的頭兒，也不是想獨占什麼。我隻是想完成一件事——把真正屬於桃溪的茶文化帶回去。你們要是真覺得我能幫上忙，那就合作。要是隻想搶東西，等找到再說。”
領頭人沉默了很久。他低頭看了看自己的刀鞘，又看了看地上那名受傷的手下。
“我剛才……太急了。”他說，“茶罐的事，我不該動手。”
沈知意沒立刻回答。她從包袱裡取出藥包，走到裴硯身邊，重新給他包紮傷口。動作很輕，但手有點抖。
裴硯看了她一眼。她沒看他，隻是把布條係緊。
“都過去了。”她說。
隊伍開始清點物資。乾糧少了三分之一，水囊還剩四個，火把六根。地圖殘缺，但刻痕還在繼續向前延伸。
一名雲嶺隊員坐在地上，小腿被蛇咬傷的地方腫了起來。他咬著牙不吭聲。裴硯從懷裡拿出藥包，撕開一層油紙，倒出些藥粉遞過去。
那人愣了一下，接過藥粉，低聲說了句：“謝謝。”
沈知意轉身打開自己的包袱，取出一個備用茶罐。她倒了些茶葉進水囊，加水搖勻，然後遞給幾個輕傷的人：“含一口，能緩痛。”
有人遲疑著接過去，抿了一口。眉頭慢慢鬆開了。
“這茶不治病。”她說，“但它能讓人心靜一點。我們現在最需要的，不是誰贏誰輸，是彆讓自己垮了。”
火光晃了一下。風從通道深處吹來，帶著潮濕的涼意。
領頭人站起身，走到隊伍中間。他把刀收回鞘裡，然後彎腰檢查那名墜溝隊員的腳踝。“還能走嗎？”
“能。”那人點頭。
“那就繼續。”領頭人說，“按她說的，貼著岩壁走。注意腳下，彆亂踩。”
沈知意翻開手稿，新的字跡正在浮現。她沒念出來，隻是合上本子，塞進包袱。
阿鬆把筆記本收好，被人扶著站起來。他的腳踝也包上了布，走路還有點瘸。
裴硯拄著拐杖，試了試左腿的支撐力。疼，但能走。沈知意站在他旁邊，兩人並肩。
隊伍重新排好順序。雲嶺的人走在前後，負責警戒。沈知意和裴硯在中間，阿鬆跟在他們後麵。沒有人再提“誰聽誰的”，也沒有人再爭路線。
岩壁上的刻痕一道接一道，像是有人早早在這裡等著，留下了一條看不見儘頭的路。
沈知意摸了摸包袱裡的茶罐。葉子安靜地躺著，紋路未現。
裴硯看了她一眼。她抬頭回望，眼神很穩。
他點點頭。
她也點點頭。
隊伍緩緩前行。腳步聲在狹窄的通道裡回響，火光照亮前方不足五步的距離。每一步都踩得實在，沒人再跑，也沒人再催。
拐過一個彎，地麵變得平整。刻痕更加密集，排列成某種序列。
阿鬆停下，掏出筆記本對照。他指著岩壁某處，對沈知意說：“這裡有個標記，和之前的不同。”
沈知意走近看。刻痕像是一個圓圈，中間有一點。
她沒說話，隻是把手稿拿出來。翻開空白頁，墨跡開始浮現。
三個字慢慢顯現：
停，觀，聽
她合上本子，抬頭看向通道深處。
風忽然小了。
所有人都停了下來。
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