人販子的陰影像一片低沉的烏雲，籠罩在屯子上空好幾天。家家戶戶門窗緊閉，孩子們被看得緊緊的，往日裡充斥著的嬉鬨聲都少了許多。晚上巡邏的手電光柱和偶爾的狗吠，更是給屯子的夜晚增添了幾分肅殺。
程秋霞幾乎是草木皆兵。她下地乾活再也不把程飛放在地頭了，而是牢牢帶在身邊，視線一刻都不敢離開。晚上睡覺，她甚至把菜刀都放在了炕沿底下，聽著窗外任何一點不尋常的動靜，心臟都會揪緊。
程飛雖然不太明白具體發生了什麼，但對氛圍極其敏感。她能感覺到程秋霞的緊張和恐懼，自己也變得格外乖巧安靜，不再試圖跑遠，大部分時間就緊緊挨著程秋霞，或者坐在院子裡能看到程秋霞的地方自己玩泥巴，時不時就要抬頭確認一下程秋霞還在。(′??`)
這種緊繃的日子過了大約四五天，屯子裡似乎一切如常，並沒有任何陌生可疑人物出現。那可怕的傳言，仿佛隻是遠處一聲悶雷，聽著嚇人，但雨點並沒落到自己頭上。人們緊繃的神經漸漸放鬆了一些。
“興許就是瞎傳的？”
“咱這窮鄉僻壤的，路都不好找，人販子來乾啥？”
“就是，拐了人往外運都費勁！”
類似的議論開始出現，自我安慰著。孩子們也開始憋不住了，試探著想要更多的活動自由。
這天下午，天氣晴好，風裡帶著明顯的暖意。鐵蛋和狗剩鬼鬼祟祟地摸到程秋霞家院牆外，壓低聲音喊：“飛飛，飛飛，出來玩啊！我們發現河套冰化得差不多了，有水蝲蛄了，去抓水蝲蛄不？”
程飛正在看程秋霞搓麻繩，聽到喊聲，眼睛瞬間亮了，期待地看向程秋霞。
程秋霞立刻搖頭：“不行不行，河套那邊偏，不能去，老實在家待著。”
程飛的小臉頓時垮了下來，蔫蔫地“哦”了一聲。
鐵蛋在外麵急了：“程姨，沒事的，我們不去深水地方，就在邊上摸，好多呢。烤著吃可香了。”水蝲蛄東北黑鼇蝦）的誘惑對孩子們來說是巨大的。
程秋霞還是堅決不同意。這時，李風花的大嗓門從隔壁院響起來：“鐵蛋！你個皮猴子又攛掇飛飛乾啥呢？趕緊滾回家幫你爹劈柴火去！再瞎跑腿給你打折！”
鐵蛋和狗剩頓時像被掐了脖子的雞，嗖一下跑沒影了。
李風花隔著院牆對程秋霞喊：“秋霞，彆聽他們瞎鬨騰，河套那邊現在滑著呢，可不能讓孩子去。”
“我知道，風花嫂，沒讓他們去。”程秋霞感激地回應。
雖然沒去成，但“水蝲蛄”和“烤著吃”這幾個詞就像小鉤子，勾得程飛心裡癢癢的。整個下午，她都有點心不在焉，時不時就扭頭往河套的方向望。
傍晚，程秋霞正在做飯，突然聽見院子外傳來二丫帶著哭腔的喊聲：“李姨，不好了，鐵蛋和狗剩跑去河套了，還不讓我告訴大人。”
程秋霞心裡猛地一沉，鍋鏟都差點掉了，她猛地衝出屋：“啥時候去的？”
“就……就剛才……”二丫嚇得直哭，“他們說就去一會兒，摸點就回來…我一回頭他倆就不見了…”
“這兩個作死的小崽子！”程秋霞急得跺腳，河套那地方開春最危險，看著冰化了，底下可能還有暗冰或者淤泥，大人都不敢輕易下去。
她慌得六神無主，第一個念頭就是衝出去找孩子，可又不能把程飛一個人扔家裡，李風花和王淑芬也聽到動靜跑了過來。
“咋了咋了？”
“哎呀！準是鐵蛋那混球帶頭去的！看我不扒了他的皮！”李風花一聽就炸了。
“現在說啥都沒用，趕緊去找人啊！”王淑芬比較冷靜。
“對對對，找人。”程秋霞稍微定了定神，“風花嫂，你跑得快，快去叫張大哥和孫會計，淑芬嫂子，你幫我看著點飛飛，我……”
“你看飛飛，我們去找。”李風花打斷她，風風火火地就往外跑，一邊跑一邊扯著嗓子喊：“來人啊！孩子跑河套去了！快來人啊！”