孩子們還在雪地裡瘋跑，雪球飛來飛去，程飛剛被鐵蛋拉著躲過一個飛來的“流彈”，腳下沒站穩，又是一個屁股墩兒坐在了雪裡，這次她沒急著起來，反而順勢用手劃拉著周圍的雪，劃拉出幾條亂七八糟的道道，自己玩的嗬嗬直樂。
“飛飛，快起來，地上涼！”二丫跑過來想拉她。
就在這時，程飛猛地抬起頭，裹在厚圍脖裡的小鼻子使勁嗅了嗅，再次扭頭看向屯子口的方向，這次聲音清晰了一些：“……味兒，近了。很多人……”她這話音剛落，屯子口那邊就隱約傳來了嘈雜聲，似乎還夾雜著孩子的哭聲和大人疲憊的吆喝。
“咦？那邊咋啦？”狗剩停下追逐鐵蛋的腳步，踮著腳往那邊看。
鐵蛋也眯著眼望去：“好像……來外人了？好多人的樣子。”
孩子們的好奇心立刻被勾了起來，也顧不上打雪仗了，互相招呼著，深一腳淺一腳地往屯子口方向挪動。程秋霞和李風花幾個婦女也注意到了動靜，互相看了一眼，也跟了上去。越靠近屯子口，聲音越清晰。隻見白茫茫的雪地上，歪歪扭扭地走來了一群人，大約有十幾口子，男女老少都有。個個衣衫襤褸，麵容憔悴，身上落滿了雪，像是從雪堆裡爬出來的一樣。他們拖家帶口，背著破舊的包袱，有的用樹枝當拐杖，每一步都走得十分艱難。
最引人注目的是人群中間的一個女人，她被一個同樣瘦削的男人半攙半扶著，肚子高高隆起，顯然是有孕在身，而且看著月份不小了。她穿著一件打了好幾個補丁、幾乎看不出原本顏色的舊棉襖，外麵勉強裹了條破麻袋擋風，頭發枯黃，被風雪吹得亂糟糟地貼在臉上，嘴唇凍得發紫，臉色蒼白得嚇人，隻有那雙因為瘦削而顯得更大的眼睛，還帶著一絲求生的光亮，警惕又疲憊地看著圍攏過來的靠山屯村民。
她旁邊的男人看著年紀不大，但眉頭鎖著深深的川字紋，一臉的風霜，他緊緊護著孕婦，看向眾人的眼神帶著懇求和不易察覺的戒備。這群人身後，還跟著幾個半大的孩子，一個個瘦得像豆芽菜，穿著不合身的空殼棉襖，小臉凍得青紫，依偎在大人身邊，怯生生地看著這個陌生的屯子和圍過來的人。
“哎喲，這是打哪兒來的啊？造這模樣……”李風花忍不住低聲驚呼。
王淑芬也直咂嘴：“瞅著像是逃荒的，這大冷天的，還帶著個孕婦，可真遭罪了。”
程秋霞沒說話，目光掃過這群狼狽不堪的外鄉人，最後落在那孕婦碩大的肚子上，眉頭微微蹙起，心裡歎了口氣。
那群人裡一個看著像是領頭的老者，顫巍巍地上前一步，對著走過來的鄭衛國和程秋霞他們拱了拱手，說話帶著濃重的口音，氣息不穩：“各位老鄉，行行好。俺們是南邊遭了災，活不下去了，逃難過來的。走了……走了好些天了，實在沒地方去了，能不能討碗熱水，讓孩子暖暖身子……”他說著，回頭看了看那幾個凍得發抖的孩子。
鄭衛國作為大隊長，上前沉聲問道：“南邊哪個地方的？有介紹信嗎？”
那老者臉上露出苦澀，搖了搖頭：“……大水衝了，啥……啥都沒了。隊上的章子……也找不著了。實在是沒辦法了……”
這時，那被攙扶著的孕婦忽然悶哼一聲，身體晃了晃，差點軟倒，幸虧旁邊的男人死死扶住。“秀兒！秀兒你咋了？”男人焦急地喊道，聲音沙啞。
那叫秀兒的孕婦捂著肚子，額頭滲出冷汗，喘著氣低聲道：“沒……沒事，就是……有點暈……”
程秋霞見狀，再也忍不住了，上前一步對鄭衛國說：“瞅這大嫂樣子不好，這天寒地凍的，大人孩子都扛不住，先找個地方安頓下來，給口熱乎的暖暖身子再問吧。”
鄭衛國想了想點頭，又轉向那群逃荒的人，大聲道：“都彆杵在雪地裡了，跟我來，先到大隊部那邊的空房子湊合一下，燒點熱水。”那群逃荒的人聞言，臉上頓時露出了感激涕零的神色，幾個年紀大的甚至要跪下磕頭，被旁邊人攔住了。
“謝謝！謝謝！”
“唉唉唉，咱們這可不興跪啊，又不是舊時代。”
孩子們好奇地看著這群陌生人從身邊走過。程飛站在程秋霞腿邊，眼睛一直盯著那個孕婦的肚子，小臉上露出一點困惑的神情。
狗剩小聲對鐵蛋說：“你看那嬸子的肚子，好大啊，裡麵是不是藏了個大西瓜？”
鐵蛋噓了他一聲：“彆瞎說！那是要生小娃娃了！”
招娣和二丫則有些害怕又同情地看著那些麵黃肌瘦的孩子。程秋霞招呼著婦女們幫忙引路，鄭衛國則安排民兵去收拾大隊部旁邊那間閒置的舊倉庫。
大隊部旁邊那間閒置的舊倉庫，平日裡堆些雜七雜八的農具，這會兒被緊急收拾了出來。鄭衛國帶著幾個民兵和熱心屯民，把裡頭能挪的東西都歸置到一角，掃乾淨地上的灰，又從各家湊了些舊席子、破氈子鋪在牆角。
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程秋霞領著李風花、王淑芬幾個手腳利落的婦女，已經端來了幾盆剛燒開的熱水，還提溜來一筐冒著熱氣的窩窩頭和幾個凍得硬邦邦、但此刻正在熱水裡化著的蘿卜。