等待錄取通知的日子，就像守在灶前熬一鍋棒碴粥——火大了要糊，火小了不熟，隻能耐著性子，一寸一寸地磨。
眼瞅著年關將近，知青點的土炕上，蘇婉寧、趙紅梅、周明遠和梁斌四人圍坐成一圈，望著窗外飄落的細雪發愁。
“要我說，今年咱就彆回城過年了。”
趙紅梅搓著凍得發紅的手，哈出一口白氣。
“這節骨眼上，萬一郵遞員真把錄取通知書送來了，咱們一個都不在，那可咋辦？”
周明遠往炕洞裡添了把柴，火星劈啪一響，映亮了他緊鎖的眉頭：
“紅梅說得在理。要是錯過了，這大半年的辛苦可就白費了。”
梁斌抱著搪瓷缸暖手，慢悠悠接話：
“我娘前幾天來信還問呢，我說今年得守著——咱這窮溝溝，說不定真要飛出金鳳凰了。”
幾人對視一眼，心裡那點猶豫頓時散了。
蘇婉寧把膝上的舊毯子裹緊了些。
“那就留下吧。無論結果如何，咱們一起等。”
窗外寒風依舊，土炕上的溫度卻仿佛更暖了些。爐火嗶剝，映著四張年輕而期盼的臉——
這個年，他們要在這個第二故鄉，一起守一個未知的答案。
臘月二十九這天，村裡可熱鬨了。家家戶戶的煙囪都冒著白煙，空氣裡飄著炸油糕的香味兒，饞得人直流口水。
知青點這邊可就冷清多了。
趙紅梅翻箱倒櫃，從包袱皮裡掏出攢了半年的糧票，托趕集的王嬸捎回來兩斤白麵。
周明遠扛著冰鑹子就往河邊跑，在冰窟窿邊上蹲了一下午，凍得直搓手跺腳跟，總算釣上來兩條巴掌大的小鯽魚。
蘇婉寧把姥姥寄來的梅乾菜壇子抱出來，壇口的泥封一敲開，油香混著鹹鮮味就漫了出來。
正忙乎著，梁斌掀簾進來了，手裡拎著個鼓鼓囊囊的布包。
“我媽托人捎來的，給你們添個菜。”
他解開繩子，裡頭露出兩包用玻璃紙包著的餅乾，還有一小袋紅糖，在那會兒可是稀罕物。
趙紅梅眼睛都直了：
“你家這也太闊氣了！”
梁斌笑了笑，把紅糖往灶台邊一放：
“咱今兒也甜乎甜乎。”
到了除夕晚上，四個人圍著炕桌坐。煤油燈的火苗一跳一跳的，鍋裡煮著白麵疙瘩湯，周明遠還往裡臥了四個雞蛋——
那是隔壁李萍家男人送來的年禮，說是自家雞剛下的。
雞蛋在湯裡滾著，蛋清裹著蛋黃，跟四朵小太陽似的，看著就暖和。
梁斌從布包裡又摸出個小酒瓶：
“我爸戰友給的米酒，度數低，暖暖身子。”
“來，碰一個！”
趙紅梅舉起搪瓷缸，裡頭的米酒熱乎乎冒著氣兒，甜香直往鼻子裡鑽。
“祝咱們……都能考上大學！”
蘇婉寧聲音清朗，眼裡映著燈花。
“對，都能考上！”
周明遠趕緊舉勺跟上，眼鏡片上都蒙上了層熱氣。
梁斌也端起缸子，輕輕碰過去：