青州城的晨光透過雕花木窗，在青石板路上投下斑駁的光影。楚昭牽著馬，看著眼前鱗次櫛比的樓閣，忍不住在心裡感慨：“這地方比上輩子的cbd還熱鬨，就是少了霓虹燈和奶茶店。”街道上往來的修士絡繹不絕，有的禦劍而行，劍梢劃過空氣留下淡青色的靈光；有的推著裝滿靈草的木車，車軲轆碾過石板發出“咯噔”聲響，混著街邊酒肆飄來的靈酒香，構成一幅鮮活的修真界市井圖。
蘇晴坐在馬車上，撩開車簾打量著兩側的商鋪，指尖無意識地摩挲著袖口的靈草紋——這是她昨晚剛繡好的，針腳細密，靈氣縈繞，據說能讓穿戴者更易感知天地靈氣。“昭，你看那家聚寶樓分號，比之前凡界洛州的門麵大了三倍，門口擺的靈草品級也高些。”她指著街角的樓閣，眼裡閃過一絲興奮，“要是咱們的商會能在這落腳，靈穀和靈草的銷路肯定能擴一倍。”
楚昭順著她指的方向看去，聚寶分號的匾額用鎏金打造，陽光下閃得人睜不開眼，門口的夥計穿著錦緞褂子，正殷勤地招呼著往來客人。他想起上輩子跑業務時考察商圈的場景，笑著翻身下馬：“走，先去牙行看看鋪麵，順便打聽下房價。”心裡卻在盤算：青州城靈氣濃鬱，適合小界居民修煉，要是能買下一處帶院子的宅子，既能當商會據點，又能隱藏小界的傳送點，簡直一舉兩得。
兩人剛走到牙行門口，就被一個留著山羊胡的掌櫃迎了上來。掌櫃的眼神在他們身上打了個轉，見楚昭穿著月白道袍，腰間懸著鐵劍，蘇晴氣質溫婉卻帶著靈氣，立刻堆起笑：“兩位道友是要找鋪麵還是宅院？咱們青州城的好地段可搶手得很，尤其是靠近靈脈的宅子，上個月剛成交一套，成交價足足五十萬靈石！”
“五十萬？”楚昭差點嗆到，他從儲物戒裡摸出剛從靈墟小界帶來的靈石袋，裡麵不過五萬多靈石，還是賣了三批靈穀和靈草湊來的。他用現代砍價的思路試探：“掌櫃的，我們要長期租，最好帶院子，能容下二三十人住，租金能不能優惠？”
掌櫃的臉上的笑淡了些，翻著手裡的賬簿：“長期租啊？倒是有處城南的宅院，帶五間廂房和一個小院子，靈氣雖不如城東，卻也清淨，月租五千靈石，最少租三個月。”
“五千？”蘇晴忍不住蹙眉，她默默盤算著：靈墟小界每月產出的靈石不過三千塊，加上靈穀靈草的收入，月租五千幾乎要掏空大半流動資金。她拉了拉楚昭的衣袖，低聲道：“要不咱們再看看？或許有更便宜的。”
楚昭卻看出掌櫃眼裡的不耐煩，知道這已是青州城的行情。他想起上輩子租房時的無奈，隻能咬咬牙：“租一個月，先付定金。”心裡卻暗下決心：等商會走上正軌，一定要在青州城買塊地，再也不用看房東臉色。掌櫃的見他應下，立刻眉開眼笑地遞過合約，楚昭接過筆時，下意識用了現代握筆姿勢，惹得掌櫃多看了兩眼，卻也沒多問。
簽完合約，兩人剛走出牙行，蘇晴就輕聲道：“這青州城的消費，比洛州高太多了。咱們得儘快把靈穀和靈草賣出去，不然靈石怕是撐不住。”楚昭也同意，現在係統商人還是凡界的樣子，隻能用銀兩買賣，在修真界完全沒有用。蘇晴從儲物戒裡掏出賬本，指尖劃過上麵的數字，“之前咱們路過一家豐裕號糧鋪就在前麵，要不咱們先去談談靈穀的價格？”
楚昭點頭，剛要邁步，卻被一陣嘈雜聲吸引。隻見街對麵的奴隸市場方向，一群人圍著一個木籠指指點點，奴隸主拿著鞭子，正對著籠裡的奴隸嗬斥：“都精神點！待會兒要是賣不出去，今晚就彆想吃飯！”木籠裡的奴隸個個麵黃肌瘦，眼神麻木，有個小男孩才七八歲，懷裡緊緊抱著一塊發黴的餅，嚇得渾身發抖。
蘇晴的腳步頓住，眼神瞬間黯淡下來。她想起自己剛被楚昭從奴隸市場救下時的樣子，也是這樣惶恐不安，若不是楚昭將她帶入靈墟小界，或許現在還在某個大戶人家做牛做馬。她攥緊衣袖，指尖泛白，卻沒說話——她知道楚昭有自己的打算，不會輕易多管閒事。
楚昭也注意到她的異樣，輕輕拍了拍她的手背：“先去賣靈穀，回來再說。”他心裡卻已打定主意：這些奴隸若是有可用之處，不妨買下帶入小界，既能擴充人手，也算是積德行善。畢竟靈墟小界現在已有近千人，再多點人也無妨，正好完成係統任務，而且這些人在外界受苦，帶入小界反而能給他們一條活路。
兩人先去豐裕號談妥了靈穀的買賣，掌櫃的見靈穀靈氣濃鬱，給出了八塊靈石一石的價格，價錢和青雲鎮差不多，讓楚昭鬆了口氣。剛走出豐裕分號，就直奔奴隸市場。市場裡彌漫著一股刺鼻的汗味和血腥味，奴隸主們的吆喝聲、奴隸的嗚咽聲混雜在一起，讓人心裡發堵。
一個滿臉橫肉的奴隸主見他們過來，立刻湊上前：“兩位道友要買奴隸？我這兒有剛到的‘貨’，有會打鐵的，有會算賬的，還有幾個年輕力壯的，能扛能打！”他指著一排木籠，裡麵的奴隸大多是青壯，眼神裡卻沒了生氣，像極了前世工地上被壓榨的工人。
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楚昭掃過木籠，目光落在最裡麵的一群奴隸身上——約莫兩百多人，男女老少都有，雖然瘦弱，眼神卻比其他奴隸亮些，顯然還沒被徹底磨掉心氣。他想起靈墟小界裡的靈田、靈植園和家畜欄，正缺人手打理，這些人正好能派上用場。“這些人，打包多少錢？”
奴隸主愣了愣，顯然沒料到他會全要，眼珠轉了轉：“一口價，五萬靈石！這些人裡有十幾個會手藝的，還有幾個懂點基礎拳腳，絕對值這個價！”
楚昭心裡盤算：靈墟小界剛賣靈穀和靈草得了五萬多靈石，正好夠數。他故意皺起眉：“太貴了，四萬五，要是行，現在就付錢。”這是上輩子在菜市場砍價的套路，先壓價，再看對方反應。
奴隸主猶豫了片刻，咬牙道：“四萬八！不能再少了！我這可是虧本賣！”
“成交。”楚昭乾脆利落地付錢，心裡卻在偷笑：這奴隸主怕是不知道，這些人到了小界，有靈泉水和靈穀滋養，用不了多久就能恢複體力，比在外界當奴隸強百倍。蘇晴在一旁看著，眼裡滿是不忍，卻也知道這是目前能幫到這些奴隸的最好辦法，她悄悄從儲物戒裡拿出些靈穀糕，遞給最靠近的一個小女孩，女孩怯生生地接過，飛快地塞進嘴裡，眼裡閃過一絲光亮。
帶著兩百多奴隸離開奴隸市場時，已是午後。楚昭讓奴隸們排成兩隊，沿著街邊慢慢走，自己和蘇晴走在最前麵。剛走到城門口，一道清脆的聲音突然響起：“站住！”
隻見一個穿著錦緞長袍的少年郎騎著匹白馬，攔在路中間。少年約莫十五六歲，麵容俊朗，眉宇間卻帶著股傲氣，腰間懸著柄鑲嵌寶石的長劍，一看就是出身不凡。他上下打量著楚昭一行人，眼神裡滿是懷疑：“你們是什麼人？帶著這麼多奴隸要去哪兒？我在青州城住了這麼久，怎麼從沒見過你們？”
楚昭心裡咯噔一下，知道是被人盯上了。他想起上輩子被保安攔下查身份證的場景，笑著上前：“這位道友，我們是從凡界上來的，家裡剛在修真界置辦些產業，最近來了不少親戚，準備在鄉下買個農場，缺人手乾活，所以才買了這些奴隸。”
少年郎卻顯然不信，翻身下馬，走到楚昭麵前，上下打量著他：“凡界上來的有哪家大戶會一下子有資本買兩百多奴隸？糊弄誰呢？”他手按在劍柄上，眼神裡滿是警惕，“我看你們是彆有用心，說不定是其他宗門派來的奸細！”
楚昭心裡暗罵：這小子跟上輩子的富二代似的，仗著家世就目中無人。他耐著性子解釋：“道友誤會了，我們真的是來置辦產業的，不信你可以去豐裕分號打聽，我們剛賣了一批靈穀給他們。”
“靈穀？誰知道你們的靈穀是從哪兒來的！”少年郎顯然不買賬，突然拔出長劍，劍尖直指楚昭胸口，“要麼說清楚來曆，要麼跟我回城主府一趟，讓我爹審審你們！”
蘇晴見狀，立刻上前一步，擋在楚昭身前，指尖凝聚起靈氣：“道友何必咄咄逼人？我們隻是路過，並未惹事。”她的《流雲劍法》已至超凡境，雖不想動手，卻也不會讓楚昭吃虧。
少年郎見蘇晴動手，反而笑了：“怎麼？想打架？正好讓我試試你們的本事！”他長劍一揮，一道淡藍色的劍氣直逼蘇晴，顯然也是個練家子。
楚昭趕緊拉回蘇晴，自己上前一步，鐵劍出鞘，擋住劍氣。“道友若是想切磋，我奉陪到底，但要是想找茬，就彆怪我不客氣了！”他腳下踩著滑步，身形忽左忽右，像抹殘影，讓少年郎的劍氣屢屢落空。
少年郎愣了愣，顯然沒見過這種詭異的步法：“你這是什麼步法？怎麼從來沒見過？”他說著，劍法一變，劍氣如雨點般落下，靈氣波動比之前更盛，顯然動了真格。