門外的聲音恭敬卻不容拒絕。楚夜深吸一口氣，壓下心中翻湧的疑慮和剛剛因獲得新力量而產生的細微躁動。
“知道了，即刻便去。”他沉聲回應，語氣聽不出任何異常。
快速檢查了一下自身狀態，確保沒有殘留的能量波動外泄，尤其是將那幾枚碎片的氣息用新領悟的【虛跡】技巧儘可能掩蓋後，楚夜整理了一下影衛服飾，打開了門。
一名麵生的內侍正垂手恭立在門外，見楚夜出來，微微躬身示意，便在前引路。
方向確實是通往王庭深處那間較少啟用、卻更為私密的偏殿書房。
‘書房……不是正殿。是更私人的場合？還是不想讓更多人聽到談話內容？’楚夜的大腦飛速運轉，揣測著女王的意圖。‘是因為黑焰堡壘的任務？流言？還是……藏衣閣那份消失的卷軸？’
他下意識地感應了一下胸口處的烙印。那東西如同往常一樣沉寂，像一枚冰冷的裝飾，但他知道，它無時無刻不在向它的主人傳遞著信息。他悄然運轉起【虛跡】，並非完全激發，而是如同給這烙印覆蓋上一層極薄極淡的“紗”，試圖乾擾其感知的精度。
效果微乎其微，仿佛螳臂當車，但他能感覺到，烙印傳遞出的那種“被完全看透”的感覺，似乎減弱了那麼一絲絲。這給了他一點微不足道的底氣。
引路的內侍在一條幽靜的回廊前停下腳步，躬身道：“大人，陛下就在書房內等候，您自行進去便可。”
楚夜點了點頭，獨自一人走向那扇虛掩著的、由某種暗色沉香木製成的書房門。
他輕輕推開。
書房內的光線比正殿柔和許多，由幾盞鑲嵌著月光石的精巧壁燈提供照明。空氣裡彌漫著書卷的墨香、一種清冷的熏香，以及……一絲極淡的、屬於女王身上的獨特幽香。
洛菲絲女王並未坐在主位書案後。
她站在一扇巨大的、鑲嵌著單向暗影水晶的落地窗前，背對著門口，似乎正眺望著窗外永恒不變的幽暗景象。她似乎剛剛結束一場非正式的會談，或者隻是獨自沉思。
此刻她換下那套極具衝擊力的高跟鞋黑絲裝扮，穿著一身相對簡約卻依舊不失華貴的深紫色常服長裙，裙擺如水銀瀉地，勾勒出修長挺拔的背影。如瀑的銀灰色長發並未高高挽起，而是隨意地披散在身後，發梢微微卷曲，少了幾分朝堂上的絕對威嚴，多了幾分居家的慵懶與……深不可測。
即使隻是一個背影，那迫人的氣場依舊充斥著書房的每一個角落。
楚夜屏住呼吸，悄無聲息地走進書房，在距離她身後約五步遠的地方停下，垂首恭立：“陛下，楚夜奉命前來。”
窗前的身影沒有立刻回頭。
書房內陷入一片令人窒息的寂靜，隻有空氣中那清冷的熏香絲絲縷縷地飄散。
楚夜能感覺到，似乎有無形的感知力如同最細膩的蛛絲，拂過他的周身，探查著他每一絲力量流轉，每一分情緒波動。【虛跡】在全力運轉，如同最謹慎的潛行者，努力淡化著自身的存在感。
幾秒後，女王清冷慵懶的聲音才緩緩響起，依舊背對著他：
“黑焰堡壘的後續報告，我看過了。”
她的聲音很平靜，聽不出喜怒。
“你處理得，比預期要利落。”
楚夜心中微緊，謹慎回應：“仰賴陛下威儀，屬下隻是儘了本分。”
“本分？”女王輕笑一聲，那笑聲裡聽不出多少暖意，反而帶著一絲玩味，“你的‘本分’裡，包括獨自深入不穩定裂隙爆炸核心，並毫發無傷地出來嗎？”
來了！果然會問到這個！
楚夜心臟猛地一縮，但麵上依舊鎮定。他早已準備好說辭：“回陛下，當時情況危急，屬下彆無選擇。能僥幸生還，多虧了陛下之前賜下的暗影髓液強化了體質，以及……在鍛爐中淬煉時，對暗影能量的抗性有所提升。”他將功勞大半推到了女王之前的“賞賜”上，合情合理。
“哦？是嗎。”女王的聲音依舊平淡，她緩緩轉過身。
那雙深邃如星淵的眸子落在楚夜身上，目光似乎並沒有特彆銳利，卻帶著一種能洞穿人心的審視。她的指尖無意識地撚著胸前一枚暗色的寶石吊墜。
“看來，那暗影鍛爐的效果，比記載的還要好上幾分。”她似笑非笑地說道。