離開王庭，楚夜借助新掌握的【暗影步】，在陰影與實體間快速穿梭，速度遠超以往。暗影國度並非總是昏暗無光，也有類似月光石的柔和光源點綴在路徑上，形成了明暗交錯的環境，正好適合他施展能力。墨團被他留在藏衣閣，畢竟哨站任務存在風險，不適合帶著幼崽。
【環境掃描：已進入王庭外圍緩衝區域。能量濃度低於核心區，空間穩定性稍差。威脅評估：低至中可能存在遊蕩魔物或不受管製的流亡者）。】
約莫半天後，一座依托著巨大黑色岩石建造的堡壘式哨站出現在視野儘頭。它就是“陰影哨站”，扼守著通往遺忘回廊的咽喉要道。哨站牆壁上布滿了防禦符文，隱約能感受到能量流動的氣息。
楚夜沒有直接現身，而是利用【暗影步】悄然潛行到哨站附近的一處陰影中觀察。哨塔上有衛兵巡邏，氣氛看似平靜，但空氣中彌漫著一絲不易察覺的緊張感。
他通過烙印向女王指定的指揮官發出了抵達信號。很快，一名身著精乾皮甲、腰間佩著短刃的女性暗影精靈從哨站大門走出，她目光銳利，掃視著四周，最終定格在楚夜藏身的陰影方向。
“第七影衛楚夜大人？我是陰影哨站指揮官，蕾娜。”她的聲音清脆而冷靜，“請現身吧，哨站周圍的防禦法陣已經識彆了您的烙印氣息。”
楚夜心中微凜，這哨站的防禦果然嚴密。他不再隱藏，從陰影中步出。“指揮官閣下，奉陛下之命前來。”
蕾娜點了點頭，做了個請的手勢：“情況有些變化，請隨我來指揮室詳談。”她的表情嚴肅，引著楚夜快速進入哨站內部。
指揮室不大，牆壁上掛著區域地圖，上麵標記著許多紅點。蕾娜直接切入主題：“楚夜大人，您來得正是時候。近兩日，回廊外圍的能量擾動急劇增加，我們監測到不止一股可疑勢力在活動，除了艾略特的手下，似乎還有……其他東西。”
她指向地圖上的幾個紅點：“這些地方都出現了異常的靈魂汲取現象，很像是‘噬魂獸’封印鬆動的征兆。但奇怪的是，艾略特的人似乎也在追蹤這些現象，雙方有過幾次小規模衝突。”
楚夜皺眉：“艾略特想釋放噬魂獸，又派人追蹤？這不合邏輯。”
“除非，”蕾娜眼中閃過睿智的光芒，“他想控製的，不是完整的噬魂獸，而是其逸散出的核心碎片，或者……他想利用噬魂獸的蘇醒，製造更大的混亂，掩蓋他真正的目的。”
就在這時，一名衛兵進來報告：“指揮官，‘暗影潮汐’商會的補給小隊到了，帶隊的是奧拉夫隊長，他們請求入境。”
蕾娜看向楚夜：“陛下提過商會的人會來。您看？”
楚夜想到女王的話，沉吟道：“讓他們進來吧，或許能從他們那裡得到一些域外的消息。”他需要了解更多信息。
很快，一個身材魁梧、留著大胡子、聲如洪鐘的壯漢帶著幾名護衛走進了指揮室，正是奧拉夫隊長。他哈哈大笑著跟蕾娜打招呼，然後目光好奇地落在楚夜身上。
“這位就是女王陛下派來的特使？真是年輕有為！”奧拉夫熱情地伸出手，“我是奧拉夫，‘暗影潮汐’商會這片區域的護衛隊長。我們帶來了哨站急需的符文修複材料和一批能量水晶。”
楚夜與他握了握手，感受到對方手掌的粗糙和力量。“楚夜。感謝商會馳援。”
“嗨，互惠互利嘛！”奧拉夫擺擺手，隨即壓低聲音，臉上露出商人精明的表情，“不過說實話，這趟活兒可不輕鬆。路上我們碰到幾波鬼鬼祟祟的家夥，看樣子不像艾略特那條老狗的人，倒有點像……‘虛空獵手’那幫瘋子的風格。”
“虛空獵手？”楚夜和蕾娜同時警覺。
“對，一幫在虛空裂縫裡討生活的亡命徒，專門狩獵虛空生物和挖掘上古遺跡。他們出現在這裡，恐怕不是巧合。”奧拉夫摸著大胡子，“我懷疑，遺忘回廊裡除了噬魂獸，可能還有什麼彆的東西吸引了他們。或許是某處未被發現的遠古遺跡，或者……更值錢的玩意兒。”
情報越來越複雜了。艾略特、可能的噬魂獸碎片、現在又多了個虛空獵手！楚夜感覺頭大。
【威脅模型更新：新增勢力“虛空獵手”推測為精英至大師階位，擅長虛空環境作戰，手段詭異）。任務複雜度提升。建議：加強與哨站及商隊的合作，信息共享。】
蕾娜當機立斷：“奧拉夫隊長，感謝你的情報。請儘快將物資交接。楚夜大人，我們恐怕需要調整計劃。不僅要監測艾略特和噬魂獸，還得防備這些虛空獵手。我建議，我們立刻組織一支精銳小隊，前往能量擾動最劇烈的‘裂穀觀測點’進行實地偵察。”
楚夜點頭同意：“正有此意。我對暗影步有些心得，適合偵察。”
奧拉夫眼睛一亮：“偵察？帶上我們商會怎麼樣？我們有幾個好手，對處理各種能量陷阱和古怪現象很有經驗。而且，”他拍了拍腰間的次元袋，“我們還有些小玩意兒，或許能派上用場。價錢好商量……當然，這次算是友情讚助，為了共同的安全嘛！”
楚夜和蕾娜交換了一個眼神。商會的力量確實能補充哨站的不足，但也需要警惕他們的動機。
最終，蕾娜決定：“可以。奧拉夫隊長，請你挑選兩名好手，半小時後，我們出發前往裂穀觀測點。楚夜大人，您看如何？”
“我沒問題。”楚夜應道。他需要親眼看看情況，才能判斷下一步行動。這支臨時組成的偵察隊，彙聚了王庭、哨站和商會三方力量，前方等待他們的，是遺忘回廊深處未知的危險與謎團。
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