冰冷的月光透過赫奇帕奇塔樓的圓窗，在羅莎寢室的石板地上投下銀霜。經曆了密室中的驚心動魄、蛇怪的致命威脅、與哈利的靈魂之爭，以及最終將那個沉重、濕漉漉的包裹帶回寢室的漫長路程，極度的疲憊終於壓垮了羅莎緊繃的神經。
她甚至來不及換上睡衣，隻脫掉了沾滿汙漬和魔藥氣味的外袍，胡亂擦了把臉，就一頭栽倒在柔軟的四柱床上。意識像斷了線的風箏，迅速沉入一片溫暖而安全的黑暗。被她隨手放在鬆軟枕頭旁邊的，正是那塊用厚絨布仔細包裹起來的“戰利品”—湯姆·裡德爾的日記本。
寢室裡一片寂靜，隻有羅莎均勻而略顯沉重的呼吸聲。月光悄然移動，一寸寸爬上床頭櫃，最終溫柔地籠罩了那個被遺忘的絨布包裹。
就在羅莎陷入最深沉的睡眠時，包裹在筆記本外的厚絨布，仿佛被一隻無形的手緩緩撥開、褪下，露出了裡麵那本黑色封皮、毫不起眼的日記本。封皮在月光下泛著一種不自然的、油膩的光澤。接著，那本日記，在沒有任何外力觸碰的情況下，書頁無聲地、一頁頁地自動翻開。翻動的速度很慢，帶著一種近乎儀式感的莊重，最終停在了一片空白的頁麵上。
刹那間，一股冰冷、凝滯的氣息彌漫開來，寢室的溫度似乎下降了幾度。月光仿佛也黯淡了幾分。
就在那攤開的空白書頁之上，空氣開始扭曲、凝結。絲絲縷縷的黑色煙霧從紙頁中滲透出來，如同有生命的墨水，在空中盤旋、彙聚、塑形。煙霧逐漸變得凝實，勾勒出修長的身形、利落的肩線、烏黑微卷的頭發……
幾息之間，一個頎長、英俊的黑發少年，如同從月光和墨影中誕生，靜靜地、毫無聲息地站在了羅莎的床邊。
湯姆·裡德爾。十六歲的模樣，穿著霍格沃茨的校袍，麵容完美得如同雕塑，但那雙深邃的黑眼睛裡，此刻卻翻湧著與少年外表極不相稱的、複雜難言的情緒。
他垂著眼簾，目光沉沉地落在熟睡的羅莎臉上。月光勾勒出她略顯蒼白的側臉，幾縷碎發貼在汗濕的額角，眼下有淡淡的青影。她睡得很沉，嘴唇微微翕張，發出極輕的囈語，全然不知一個危險的幽魂正站在咫尺之遙。
裡德爾的臉上沒有任何表情，但那雙眼睛卻泄露了太多。有被強行束縛、力量受製的屈辱怒火在瞳孔深處燃燒——他清晰地感覺到那張無形的、由羅莎的血液和意誌構築的古老契約之網，正牢牢地禁錮著他，讓他無法傷害這個近在咫尺、毫無防備的宿主。這股束縛感像冰冷的鎖鏈纏繞著他的靈體核心，讓他煩躁欲狂。
然而，在這憤怒之下，還有一絲……困惑？甚至是極淡的、連他自己都不願承認的……動搖？
她阻止了波特。她冒著風險，用那種他從未見過的、源自血脈深處的古老力量束縛了他。她稱他為“十六歲的裡德爾”，而非“伏地魔”。她看他的眼神裡，有警惕，有研究者的探究，卻沒有波特那種純粹的、深入骨髓的仇恨。她甚至……試圖理解他？
這個念頭讓裡德爾感到一陣莫名的煩躁和……荒謬。理解？一個愚蠢的赫奇帕奇，一個沉迷於坩堝和草藥的小女巫，也配理解湯姆·裡德爾？
他的目光掃過羅莎床頭散落的幾本厚重的魔藥典籍和寫滿娟秀字跡的羊皮紙筆記，上麵密密麻麻記錄著複雜的配方和她自己的推演。聰明？鄧布利多或許會欣賞這種“聰明”，但在絕對的力量麵前，這種小聰明不值一提。
他微微俯下身，湊近了一些。距離近得幾乎能看清羅莎眼瞼下細微的血管，能感受到她溫熱呼吸拂過靈體帶來的微弱漣漪。這個動作帶著審視，也帶著一絲冰冷的、近乎殘忍的好奇。他想看清楚，這個膽敢囚禁他靈魂碎片的人，究竟有什麼特彆之處？或者說，是什麼給了她這樣的膽量？
他的指尖下意識地抬起，並非實體，隻是一縷凝聚的意念，緩緩伸向羅莎脆弱的脖頸。月光下，那虛幻的指尖幾乎要觸碰到她溫熱的皮膚。
一聲壓抑的、源自靈魂深處的痛哼從裡德爾喉嚨裡擠出。就在他意念中產生傷害念頭的瞬間，那張無形的契約之網驟然收緊！一股灼燒般的劇痛，並非作用於肉體，而是直接灼燙在他的靈魂核心上！仿佛有滾燙的烙鐵印刻上來，警告著他不可逾越的界限。
他猛地縮回手，虛幻的身體劇烈地晃動了一下，英俊的麵容因為突如其來的痛苦和更深的憤怒而微微扭曲。他死死盯著羅莎，眼神變得無比陰鷙。這個契約…比預想的更加霸道！
就在這時，哭泣的桃金娘透明的身影毫無預兆地從寢室牆壁裡穿了出來，她正想抱怨今晚水龍頭又壞了，卻一眼看到了床邊那個令她刻骨銘心的身影！
“啊——！”一聲無聲的尖叫在她喉嚨裡炸開，她驚恐地瞪大了眼睛，透明的身體劇烈地顫抖起來，像是被投入了沸水。恐懼讓她本能地想要尖叫示警，但巨大的衝擊讓她隻能徒勞地張大嘴巴，發出無聲的嘶喊，大量的水珠從她身上失控地噴濺出來，淋濕了地板，有幾滴甚至穿透了裡德爾虛幻的身體，帶來一陣冰涼的、帶著死亡氣息的觸感。
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裡德爾冰冷的視線瞬間掃向桃金娘，那眼神裡沒有絲毫愧疚，隻有被打擾的極度不悅和一種看待螻蟻般的漠然。桃金娘對上那眼神，仿佛又回到了五十多年前那個絕望的盥洗室隔間，巨大的恐懼瞬間攫住了她，她發出一聲更淒厲的無聲嗚咽，猛地轉身，像一道慘白的煙，一頭紮進了牆壁，消失得無影無蹤。
寢室內再次恢複了寂靜，隻剩下水珠滴落的聲音和羅莎均勻的呼吸。
裡德爾的目光重新落回羅莎臉上。契約的反噬痛楚仍在靈魂深處隱隱作祟，桃金娘的突然出現帶來的隻有煩躁。他看著沉睡中對此一無所知的羅莎，嘴角緩緩勾起一個冰冷而充滿算計的弧度。
傷害她，暫時不行。但契約……總有漏洞可鑽。知識？理解？她想要研究他？
很好。
微微側頭，目光掃過羅莎書桌上攤開的羊皮紙和一支羽毛筆。一個念頭悄然形成。
聰明的女巫？”他無聲地低語，聲音隻有他自己能聽見，帶著一絲冰冷的嘲諷和玩味，“那就讓我看看，你究竟能‘理解’到什麼程度……又能在我的‘教導’下，走到哪一步。”
月光似乎更暗了。少年形態的裡德爾身形開始變得模糊、稀薄，如同融化的墨跡。他最後深深地看了一眼沉睡的羅莎，眼神複雜難辨，最終化作一縷縷黑煙，無聲無息地縮回了攤開的日記本中。
書頁輕輕合攏，仿佛從未被打開過。
二月的霍格沃茨城堡被一種粉紅泡泡和甜膩香氣包裹著。走廊裡飄著心形的魔法彩帶，小愛神丘比特的塑像隨處可見，空氣中彌漫著巧克力蛙和糖羽毛筆的甜香。而對於羅莎·克裡維來說，這個情人節似乎格外“熱鬨”。
清晨，當羅莎揉著眼睛從四柱床上坐起時，差點被眼前的景象驚得摔下床去，她的床頭櫃、書桌、甚至床腳的地毯上，堆滿了小山般的情人節賀卡和禮物！五顏六色的信封、精致的緞帶、散發著各種香氣的禮盒……數量之多，足以讓最受歡迎的魁地奇明星也自歎弗如。