抱月樓喧囂的絲竹聲被厚重的門扉隔開，隻餘下巷子裡初上的華燈在青石板路上投下搖曳的光影。王啟月並未理會身後雅間裡袁夢與藤梓荊之間無聲的、幾乎凝滯的緊張對峙。她步履沉穩地穿過回廊，找到管事嬤嬤，聲音清冷卻帶著不容置疑的力道：“煩請嬤嬤，將方才為我唱曲的那位姑娘請來。”
不多時，一個身著素淨藍衫的身影怯生生地出現在門口。她身量纖細，眉眼低垂，帶著風塵中磨礪出的謹慎與一絲難以掩飾的疲憊。“金巧兒見過姑娘。”她福身行禮，聲音細若蚊呐。
王啟月目光落在她身上，開門見山：“我嫂嫂前些日子在集市上遇見令尊了。老人家形容憔悴，心心念念都是失散的女兒。說來也巧，今日見你，覺得有緣。”她頓了頓，語氣平靜卻帶著一種的力量，“我已替你贖身。”
話音落，一旁的藤梓荊已將一袋沉甸甸的銀子遞到聞訊趕來的袁夢手中。袁夢掂量著銀子，豔麗的臉上扯出一個意味不明的笑容，眼神在金巧兒身上刮過，聲音帶著慣有的慵懶和一絲不易察覺的冷意：“算你走運，金巧兒。攀上高枝兒了。”
當那張薄如蟬翼卻重如千鈞的賣身契真正交到金巧兒手中時，她的指尖都在顫抖。老金頭早已被引到樓下，父女相見，恍如隔世。老淚縱橫的父親緊緊抓住女兒的手，粗糙的大手包裹著女兒冰涼的小手，那一聲聲壓抑的嗚咽和劫後餘生的絮語，在抱月樓側巷的陰影裡彌漫開，是人間至苦後的回甘。
這一幕人間悲歡，並未逃過樓上一扇半開的雅窗。範閒憑欄而立，眼神深邃，將巷中的父女情深儘收眼底。他身後，當朝太子李承乾和二皇子李承澤也靜靜佇立。太子神色平淡，指尖無意識地撚著腰間一枚溫潤的羊脂玉佩，眼底深處掠過一絲難以捉摸的微光；二皇子則嘴角噙著一抹若有似無的笑意，眼神在金巧兒和王啟月之間流轉，帶著幾分玩味的探究。
王啟月眼見老金頭拉著金巧兒千恩萬謝後，相攜著融入漸深的暮色，走向他們失而複得的平凡人生。她心中一塊石頭落地，轉身走向巷口停著的王家馬車，準備打道回府。車夫剛放下踏凳，她提起裙裾，一隻腳正要踏上——
“姑娘！留步！”一聲帶著急切哭腔的呼喚自身後響起。
王啟月詫然回身。
隻見那本該隨父歸去的藍色身影，竟去而複返。金巧兒疾步奔至馬車前，沒有絲毫猶豫，“撲通”一聲重重跪倒在冰冷的青石板上！她雙手緊緊攥著那張剛拿到手、尚帶著體溫的賣身契，高高捧過頭頂，仿佛捧著世間最珍貴的祭品。
“金巧兒！你這是做什麼？”王啟月眉頭微蹙，不解地看著跪地的女子，“你不是隨你父親回家去了嗎？”
金巧兒抬起頭，淚水早已模糊了精心描繪過的妝容，露出底下真實的蒼白與脆弱。她的聲音因激動而哽咽，卻異常清晰：“王姑娘…不，小姐！您的大恩大德，金巧兒今生今世無以為報！求小姐開恩，讓巧兒跟隨您左右，做個粗使丫頭也好！巧兒願做牛做馬，報答您的再造之恩！”她深深叩首，額頭抵著冰冷的地麵，瘦弱的肩膀不住地顫抖。
王啟月愣住了。她看著地上卑微如塵埃的女子，心中湧起的不是感動，而是困惑與一絲莫名的抗拒。“你好端端的良家子不做，為何非要自甘為奴，來給我做婢女？”她天性自由，最不喜束縛，也理解不了這種近乎自縛的報恩方式。
就在王啟月想要開口拒絕時，巷口傳來腳步聲。範閒和王啟年正好路過此地，顯然目睹了這一幕。
王啟年一眼便認出了跪在地上的金巧兒，又看到妹妹臉上的為難，立刻快走幾步上前。他先是向妹妹使了個眼色，然後走到王啟月身邊，壓低了聲音，帶著兄長特有的勸導語氣：“月兒啊…”
他歎了口氣，目光掃過金巧兒單薄的身影，落在她高舉的賣身契上，眼中流露出深刻的憐憫與洞悉世事的無奈：“聽哥哥一句勸，要不…你就收下她吧。這丫頭，她說的也是實情。她是從抱月樓這地方出去的姑娘…就算贖了身，身上也沾了這風月場的印記。這世道，對女子何其苛刻？‘清白’二字，足以壓死人。她這樣的出身，想再嫁個正經的好人家，難如登天！就算回去了，街坊鄰裡的閒言碎語，也足以讓她和她老父親抬不起頭，日子未必好過。”
王啟年的聲音低沉而懇切，每一個字都敲在王啟月的心上，也清晰地傳入金巧兒耳中，引得她身體又是一陣顫抖，淚水無聲地滑落，砸在青石板上。
王啟年繼續道：“你讓她來咱們王家，雖說是為婢，但咱家規矩正派，下人亦受人尊重。對她而言，好歹是個安穩的棲身之所，能遮風擋雨，不愁吃穿。更難得的是，她還能時常得空回去看望老父親，就近照顧，兩全其美啊。就當…給她一條活路，給她一個乾淨的去處吧。”他最後一句，語重心長，點破了金巧兒卑微祈求下那份對尊嚴和新生的絕望渴望。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
王啟月沉默了。她看著哥哥眼中那份沉重的了然，再低頭看向跪在地上，身體因啜泣而微微起伏的金巧兒。月光與燈影交織，勾勒出她脆弱而執拗的輪廓。王啟月想起了老金頭渾濁淚水中的思念，也想起了袁夢那句“算你走運”背後冰冷的現實。
世道艱難，女子不易。哥哥的話，像一把鑰匙，打開了她之前未曾深想的角落。或許，給她一個“去處”，遠比給她“自由”更實在。
終於，王啟月深吸一口氣，對著仍匍匐在地的金巧兒，輕輕點了點頭，聲音恢複了平日的清越，卻多了一絲暖意：“罷了。起來吧。以後…你就跟著我。”
金巧兒猛地抬起頭，淚眼中爆發出難以置信的狂喜光芒，隨即又重重叩下頭去，聲音帶著劫後餘生的泣音：“謝小姐大恩！謝小姐大恩！巧兒…巧兒定當儘心竭力，永世不忘小姐恩德！”
範閒在不遠處靜靜看著這一切，眼神在王啟年、王啟月和金巧兒之間流轉，最終化為一絲了然和淡淡的讚許。巷子深處，樓上雅窗悄然合攏，將太子的若有所思和二皇子玩味的笑容一同掩去。
馬車轆轆，碾過京都夜晚漸次安靜的街巷。車廂內，金巧兒緊挨著角落坐著，雙手規規矩矩地放在膝上，背脊挺得筆直，仿佛一尊易碎的瓷偶。她低垂著眼簾，長長的睫毛在眼下投出小片陰影，掩蓋著內心的驚濤駭浪。從抱月樓那浮華喧囂卻又冰冷徹骨的牢籠，到此刻身下這輛平穩行駛、散發著王家特有清雅熏香的馬車，一切都像一場不真實的幻夢。她偷偷抬眼，飛快地瞥了一眼端坐主位、閉目養神的王啟月。月光透過車窗縫隙，在王啟月明麗的側臉上流淌，帶著一種不容褻瀆的沉靜力量。金巧兒的心，就在這份沉靜和馬車規律的晃動中，慢慢安定了些許，卻又被即將麵對的新環境激起了更深的不安。
王家的府邸在夜色中顯露出沉穩的氣度，門楣高懸的燈籠映照著“王府”二字，莊重而內斂。下了馬車，早有伶俐的小廝迎上來。王啟月步履不停，徑直向內院走去。金巧兒深吸一口氣，緊緊跟上，每一步都小心翼翼，生怕踩錯了方寸之地。
穿過幾重月洞門，繞過影壁，來到一處燈火通明、布置雅致的院落正廳。王夫人——王啟年的妻子，正坐在燈下翻閱著賬冊，手邊一盞清茶氤氳著熱氣。她穿著家常的藕荷色襦裙，發髻鬆鬆挽起，隻簪了一支素玉簪，通身不見奢華，卻自有一股當家主母的端方氣度。聽到腳步聲，她抬起頭，溫和的目光先落在小姑子身上：“月兒回來了？”隨即，視線便落在了王啟月身後那個陌生、帶著明顯局促的藍衫女子身上。
“嫂嫂。”王啟月喚了一聲，側身將金巧兒讓到身前，語氣簡潔明了，“這是金巧兒，我新收的姑娘。”她頓了頓，補充道，“就是今日在抱月樓，我替她贖身的那位。”
金巧兒在王啟月話音落下的瞬間，便“撲通”一聲跪了下去，額頭重重地磕在冰涼光滑的青磚地麵上，發出清脆的聲響：“奴婢金巧兒，拜見夫人！”她的聲音帶著抑製不住的顫抖，既是敬畏，也是對未來命運的惶恐。