良久,王啟月才找回自己的聲音,那聲音帶著她自己都未曾察覺的顫抖,每一個字都像是從牙縫裡擠出來的:
“殿……殿下……您醉了……民女愚鈍,實在……實在聽不懂您在說什麼……”她努力想擠出一個笑容,卻比哭還難看,“這磨刀石……它……它就是塊石頭……石頭懂什麼心甘情願?它……它隻知道自己生來……就是那個命罷了……”說完,她慌忙低下頭,不敢再看李承澤的眼睛,隻覺得那目光如同實質的冰錐,刺得她渾身發冷。
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花廳裡,隻剩下火鍋沸騰不止的喧囂,以及一片令人窒息的死寂。那辛辣的香氣,此刻聞起來,竟帶著一絲血腥的味道。
王啟月在二皇子府的“做客”生涯,過得堪稱詭異。
名義上是“探討書籍”,李承澤也確實每日會抽出一兩個時辰,與她共處書房。案幾上攤開著她帶來的、或他府中珍藏的孤本,李承澤斜倚在榻上,修長的手指撚著書頁,偶爾提出一個刁鑽的問題,或是引經據典,目光卻似有若無地落在王啟月臉上,觀察著她最細微的反應。他談吐風雅,見解獨到,但字字句句都像精心打磨過的鉤子,試圖從她言語的縫隙裡勾出些什麼。
然而,探討之外的時間,李承澤並未對她嚴加看管。沒有將她囚禁在鬥室,亦沒有派重兵把守。她可以在府中特定的範圍內走動——當然,僅限於風景最雅致的幾處庭院,以及通向書房的路徑。府中的下人,從管事到灑掃的小廝,對她都異常恭敬,禮數周全得挑不出一絲錯處,喚她“王小姐”,低眉順眼,有求必應。隻是那恭敬之下,是絕對的疏離和界限分明的規矩,他們像一道無形的牆,沉默地隔絕著她與外界的所有聯係。
這種看似寬鬆的環境,卻像一張用絲綢織就的網。王啟月起初還有些束手束腳,試探著邊界。她故意在散步時放慢腳步,觀察守衛的換防;在用餐時提出些稍顯過分的時令要求;甚至有一次,她狀似無意地走到了靠近後門的花園一角。
結果呢?
她剛踏進那片區域,一個笑容可掬的老管事便幽靈般出現,溫言提醒:“王小姐留步,前麵路滑,當心摔著。殿下吩咐了,您的安全最是要緊。不如隨老奴去水榭看看新開的睡蓮?”那笑容無懈可擊,語氣卻不容置疑。王啟月知道,她的試探失敗了。
幾次下來,王啟月反而被這溫水煮青蛙般的“優待”磨得有些火氣,膽子也被李承澤這份刻意的“大度”養肥了。她知道李承澤在觀察她,看她在這張無形的網裡如何反應。既然他擺出“待客”的姿態,那她便真當自己是客——一個不那麼安分的客。
於是,她做了一件讓府中下人眼珠子都快掉出來的事。
她坐上了李承澤專屬的秋千架。
那秋千設在李承澤書房外臨水的小露台上,紫藤花架纏繞,位置絕佳,是整個皇子府景致的中心點。據說是李承澤幼時便有的,藤條都被摩挲得溫潤光滑,是他獨處或思考時最常待的地方之一,府中無人敢碰。
王啟月卻旁若無人地坐了上去。她甚至輕輕蕩了起來,裙裾隨著微風飄動,目光掠過波光粼粼的湖麵,望向遠處高聳的宮牆一角。陽光透過紫藤花葉在她臉上投下斑駁的光影,她閉著眼,仿佛真的在享受這片刻的悠閒。
侍立在不遠處的婢女和侍衛們麵麵相覷,大氣都不敢出,眼神裡充滿了驚駭和不知所措。這位“客人”的膽子,未免也太大了一些!
消息很快傳到了李承澤耳中。他正在書房批閱文書,聞言筆尖一頓,墨跡在宣紙上暈開一小團。
他擱下筆,走到窗邊,正好能看見露台上那抹晃動的身影。
王啟月似乎感覺到了視線,睜開眼,朝書房的方向望來。隔著不算近的距離,兩人的目光在空中短暫交彙。她臉上沒有驚慌,甚至帶著一絲挑釁般的坦然,嘴角還噙著若有若無的笑意。
李承澤靜靜地看了片刻,臉上沒什麼表情。就在下人們以為殿下要動怒時,他卻隻是幾不可察地、極淡地彎了一下唇角。那笑意很淺,轉瞬即逝,快得讓人以為是錯覺。
他沒有阻止,也沒有讓人去請她下來。
這便是默許了。
更甚者,當王啟月晃夠了秋千,回到書房準備繼續“探討”時,發現自己的案幾上,除了慣常的清茶點心,竟多了一盤晶瑩剔透、飽滿欲滴的葡萄。
那葡萄極其罕見,顆顆圓潤如紫玉,表皮覆著一層薄薄的白霜,散發著清甜的果香。王啟月在京都這麼久,從未在市麵上見過。她知道,這是宮裡特供的品種,極難培育,產量稀少,據說連宮裡的娘娘們也未必能時時享用,卻是李承澤的心頭好,是他獨有的享用。
此刻,這盤珍貴的葡萄,就擺在她麵前。
送葡萄的婢女垂著頭,聲音恭敬:“殿下說,王小姐蕩秋千想必累了,用些果子解解乏。”
王啟月看著那盤葡萄,又抬眼看向對麵榻上重新執筆的李承澤。他神情專注,仿佛隻是隨手賞了件微不足道的小玩意兒。
王啟月撚起一顆葡萄,冰涼的觸感從指尖傳來。她剝開薄皮,露出裡麵翠綠透亮的果肉,放入口中。清甜微酸的汁水瞬間在舌尖爆開,帶著一種難以言喻的、屬於權勢巔峰的奢華滋味。
她慢慢咀嚼著,目光落在李承澤身上。他依舊垂眸看著文書,側臉線條在光影裡顯得格外清晰冷峻。
這葡萄,是賞賜?是安撫?還是另一種形式的警告——提醒她此刻的“自由”和“優待”,都源於誰,又掌握在誰的手中?
王啟月咽下口中的葡萄,舌尖卻品出一絲更深的澀意。李承澤的縱容,就像這盤稀有的葡萄,甜美誘人,卻也明碼標價。他看著她在這方寸之地試探、僭越、甚至享受他給予的特權,如同在觀察一隻在精致鳥籠裡撲騰翅膀的金絲雀。
他給她秋千,給她葡萄,給她有限的“自由”,不過是為了讓她在這張無形的網裡,待得更“舒服”些,也讓他看得更清楚些——她到底藏著多少秘密,她的底線在哪裡,以及,她與範閒之間那無法言說的“同鄉”情誼,究竟有多深。
王啟月心中警鈴大作,麵上卻綻開一個恰到好處的、帶著滿足的笑容,對著李承澤的方向,仿佛真心實意地道:“殿下這葡萄,果然滋味不凡。多謝殿下厚賜。”
李承澤聞言,並未抬頭,隻是握著筆的手指,似乎微微動了一下,在奏折的空白處留下一個極淡的墨點。那微不可查的動作,泄露了他並非全然無動於衷。他喜歡看她這份帶著刺的“識趣”,這讓他掌控的遊戲,變得更加有趣。
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