日子在古堡沉滯的空氣中緩緩流淌。安妮儘職地扮演著完美的保姆角色——每天清晨，她會將勃拉姆斯從床上“喚醒”，為他更換精致的小衣服雖然衣服從未真正變臟），抱著他“散步”在寂靜的長廊裡，對著他說話，讀書，在黃昏時為他“沐浴”一塊特製的、散發著奇異冷香的絲絨布），最後在壁爐火光搖曳的房間裡，為他蓋上被子，獻上一個晚安吻。每一次觸碰那冰冷的瓷質，那種被無形之物注視的寒意便會如約而至，但安妮強迫自己習慣它，甚至開始將其視為某種扭曲的“陪伴”。
然而，另一種更具體的不安開始滋生——她的東西開始莫名其妙地消失。
起初是微不足道的小玩意兒：一枚她在孤兒院攢了很久才買的廉價珍珠發夾，彆在頭發上時還好好的，晚上卸妝後就不翼而飛。接著是抽屜裡一條半新的絲襪，再後來，是她僅有的幾件體麵衣物中的一件——那件她專門留著應聘重要工作才穿的、洗得發白但熨燙得十分平整的米色襯衫。她翻遍了房間的每一個角落，甚至借口打掃檢查了格蕾塔那邊當然是一無所獲），心中疑竇叢生。
格蕾塔對此毫不知情，甚至帶著點幸災樂禍的漠然：“安妮，也許是你自己放錯地方了？這鬼地方這麼大，東西丟一丟很正常的。”她忙著擦拭那些永遠光潔如新的銀器，仿佛那些冰冷的器皿比活人的煩惱更重要。
安妮沒有爭辯，但孤兒院磨礪出的警覺讓她像一隻繃緊了神經的貓。她開始不動聲色地觀察。很快，她發現了一個規律：冰箱裡的食物也會消失。
那份每晚由她親手放進去的、屬於勃拉姆斯的糊狀食物，第二天早上打開冰箱時，盤子總是空空如也，乾淨得像是被舔過一樣。她問過格蕾塔，格蕾塔矢口否認，甚至有些生氣：“我碰那玩意兒乾嘛？看著就惡心！再說，我晚上睡得沉得很。”
安妮心中冷笑。她知道格蕾塔說的是實話，但食物確實消失了。是誰在夜裡取走了它？為了誰？
一個大膽的計劃在她腦中成形。
這天晚上，她像往常一樣，完成了所有“儀式”，將勃拉姆斯的餐盤放入冰箱，回到自己房間。但她沒有躺下睡覺。她熄了燈，和衣靠在門後冰冷堅硬的牆壁上，像一隻潛伏在陰影裡的蜘蛛，將耳朵緊緊貼在門板上，捕捉著古堡深處最細微的動靜。
時間在死寂中緩慢爬行。窗外偶爾傳來幾聲夜梟淒厲的啼叫，更添幾分陰森。安妮的腿開始發麻，眼皮沉重，但心中的執念支撐著她。就在她幾乎要放棄時——
吱嘎……
一聲極其輕微、帶著老舊木頭摩擦特有的乾澀聲響，從樓下廚房方向隱隱傳來。不是開門聲，更像是什麼沉重的東西被極其小心地推開。
安妮的心跳驟然加速，血液衝上頭頂。她屏住呼吸，將門無聲地拉開一道僅容她一隻眼睛窺視的縫隙。
冰冷昏暗的光線從高高的窗戶滲進來，勉強勾勒出樓下客廳的輪廓。她看到冰箱門被打開了！裡麵慘白的光傾瀉出來，照亮了冰箱前一個高大的、佝僂著的黑影！
那影子背對著她，正專注地從冰箱裡取出那個屬於勃拉姆斯的餐盤。它動作有些僵硬，卻異常迅捷。借著冰箱內部的光，安妮看到了那個影子的側臉輪廓——或者更準確地說，是覆蓋在側臉上的東西。
一張麵具！
那麵具在冰箱慘白的光線下泛著冷硬的金屬光澤，覆蓋了鼻子以上的大部分臉龐，隻露出一個緊繃的下頜線條。麵具的邊緣粗糙，像是手工敲打而成，帶著一種原始的、非人的猙獰感。
安妮的血液瞬間凍結，又瞬間沸騰！恐懼像冰冷的蛇纏繞心臟，但緊隨其後的，是孤兒院那種在絕境中嗅到“翻盤機會”的極度亢奮！
那影子拿到餐盤後，迅速而無聲地關上了冰箱門。廚房瞬間又陷入更深的黑暗。安妮聽到極其輕微的腳步聲，不是走向樓梯，而是……走向客廳那麵掛著夏爾全家福畫像的牆壁！
她瞪大了眼睛，幾乎要將眼珠擠出眼眶。隻見那高大的影子走到畫像下方，伸出手在牆壁某處摸索了一下。又是那聲輕微的“哢噠”機括聲！緊接著，牆壁的一部分——就在畫像旁邊的陰影裡——無聲地滑開一道狹窄的、僅容一人通過的暗門！門內是深不見底的、更濃稠的黑暗。那影子端著餐盤，毫不猶豫地側身閃入其中。暗門隨即悄無聲息地合攏，牆壁恢複了原狀，仿佛那扇門從未存在過。
安妮的心臟在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要撞碎肋骨。她猛地縮回頭，輕輕關上房門，背靠著冰冷的門板滑坐到地上，大口喘著粗氣，不是因為恐懼，而是因為一種接近狂喜的、頭腦高速運轉的眩暈！
碎片！所有的碎片瞬間在腦海中拚湊起來！
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