標記！蘇鬱心中一凜，麵上卻不動聲色，問道：“還有標記？難道此處藏有寶藏？”
“誰知道呢？”瘦獵人一邊搖頭，一邊說道，“這事兒透著股古怪勁兒。哦，對了，還有人說，得有‘鑰匙’才能喚醒或者安撫虺神，不然等它真醒了，發大水、鬨地震，那整個南疆可就遭殃了！不過這都是老掉牙的傳說了，誰知道那鑰匙到底是個啥東西…”
信息如潮水般湧來，愈發清晰地指向了林萱兒！她，極有可能便是那把傳說中能溝通，甚至影響‘虺神’的‘鑰匙’！
而三皇子的人，要麼想借這把鑰匙掌控虺神之力，要麼擔心虺神蘇醒會引來災禍，欲毀掉此鑰！
無論是哪種，對林萱兒而言都是滅頂之災。
蘇鬱旁敲側擊，探聽鎮上生麵孔和特殊隊伍的蹤跡，可所得信息十分模糊，隻知近日鎮上確實出現了幾批訓練有素、並非普通傭兵或商隊的人，他們行蹤詭秘。
謝過幾位獵人，蘇鬱回到客棧，將打聽到的情報與蕭衍分享。
“虺神……鑰匙……標記……”蕭衍沉吟片刻後說道，“看來，我們的猜測沒錯。萱兒的能力，與南疆那古老的信仰和神秘力量緊密相連。三皇子要麼是想竊取這份力量，要麼是想阻止它被‘不該’的人所用。”
“而留下標記引導我們的，要麼是信仰虺神、試圖保護‘鑰匙’的本土勢力，要麼……就是另一批同樣想得到‘鑰匙’的人。”蘇鬱冷靜分析，“敵友難辨。”
正在此時，窗外傳來極輕微的一聲“嗒”，像是小石子落在瓦片上的聲音。
蕭衍眼神驟冷，身形如鬼魅般掠至窗邊，指尖寒氣凝聚，窗外卻毫無異狀。隻有遠處街道的嘈雜隱隱傳來。
蘇鬱也警惕地站起身，目光掃過房間。
蕭衍緩緩闔上眼，無形的感知力再度細致地掠過四周。
這一次，他捕捉到了一縷極其微弱、幾乎與環境融為一體的氣息，那氣息冰冷、晦暗，宛如陰影中潛行的毒蛇，帶著一種專業且毫無生命波動的隱匿氣息。
“他們來了。”蕭衍睜開眼，冰藍色的眼眸中寒芒閃爍，“‘影衛’。”
動作竟如此之快！恐怕他們踏入鎮子的那一刻，便已被盯上了。
蘇鬱心下一沉。影衛以其隱匿和暗殺能力著稱，他們身穿黑色雨披，頭戴鬥笠和麵罩，使用白色柄的長刀作為武器，能夠輕鬆在數十米高的建築群之間縱橫，來去自如。其行動果斷狠辣，對目標進行致命一擊，防不勝防。
“他們剛才在窺探。”蕭衍走到桌邊，拿起茶杯，隻見茶杯底部，不知何時，多了一個用細如牛毛的暗器釘著的一小片黑色羽毛。
羽毛漆黑似墨，邊緣銳利如刃。
這是影衛的警告，或者說…死亡的預告。
“看來，我們暫時是‘鑰匙’的消息，還沒完全傳開，或者‘影衛’想獨吞這份功勞，所以沒有立刻發動襲擊，而是選擇用警告和威懾來試探我們。”
蘇鬱冷靜地看著那枚羽毛，“他們可能在等待更好的時機，或者…在暗中評估我們的實力。”
畢竟，蕭衍之前展現出的實力，以及那全滅的‘暗焰’小隊，足以讓‘影衛’心生忌憚，不敢在鎮子上貿然發動強攻，隻能選擇隱忍觀望。ps暗衛和影衛通常被訓練來執行秘密任務，如暗殺、保護和監視，他們通常是從孤兒中選拔，訓練極為殘酷，忠誠度極高。）
因此，麵對蕭衍這樣能夠全滅“暗焰”小隊的對手，影衛自然會感到忌憚，避免輕舉妄動。
“既然如此，”蘇鬱嘴角勾起一絲冷冽的弧度，眼神中閃過一絲狡黠，“那我們就給他們找點事做，讓他們沒空那麼快盯死我們。”
她喚來一名機靈的侍衛，壓低嗓音，耳語般吩咐了幾句。侍衛眸光一閃，眼中閃過一絲興奮，領命後如離弦之箭般匆匆離去。
不久後，澤鹿客棧以及附近幾家酒館裡，一些看似喝醉了酒的傭兵和冒險者開始“無意中”大聲談論起來。
“聽說了嗎？前幾天有一支中原來的肥羊車隊，在虺語林邊上意外遇到了寶貝！”
“可不是嘛！據說挖到了能辟百毒，還能讓瘴氣退散的神奇寶玉！”
“何止啊！我聽說那寶玉還能指引方向，避開毒蟲猛獸！簡直是探索虺語林的至寶！”
“真的假的？這玩意兒得值多少銀子啊？”
“誰知道呢？反正那車隊眼下就宿在鎮上的澤鹿客棧，瞧那模樣傷得不輕，怕是保不住那寶貝嘍…”
流言似野火燎原，於黑沼鎮這片貪婪滋長的土地上肆意蔓延。
很快，蘇鬱和蕭衍便能清晰地感覺到，投向澤鹿客棧的、充滿惡意的目光陡然增多了數倍！
其中大部分是被“寶玉”吸引來的本地地頭蛇和亡命徒，但無疑，也混雜著那些隱匿的“影衛”的目光。
水麵，被攪得混沌不堪。
當夜幕降臨，黑沼鎮非但沒有沉寂，反而愈發喧囂，仿佛一頭被驚醒的野獸。
無數黑影於街道巷弄間悄無聲息地穿梭，仿若嗅到血腥味的鬣狗，步步緊逼，把澤鹿客棧圍得水泄不通。
客棧內，燈火通明。侍衛們全員戒備，刀劍出鞘，弩箭上弦，守在各個要害位置。
蕭衍佟秋）靜坐在大堂中央，閉目養神，周身縈繞著生人勿近的凜冽氣息。
蘇鬱靜立在二樓房間，守在昏睡不醒的林萱兒床畔，指尖悄然攥著幾枚淬滿劇毒的銀針。
窗外，陰影似鬼魅般悄無聲息地蠕動。
一場因為流言而提前引爆的混亂爭奪，似乎一觸即發。
而真正的獵手“影衛”，卻不得不隱匿於這些貪婪的鬣狗群後，靜靜蟄伏，等待著發出致命一擊的良機，亦或是，被這突如其來的混亂徹底打亂原有的節奏。
蘇鬱的目的，初步達到。
然而，真正的危機，此刻才剛剛拉開帷幕。
夜色籠罩下的黑沼鎮，宛如一頭被驚醒的凶獸，在黑暗中躁動不安地低吼。澤鹿客棧則成了這頭凶獸目光彙聚的焦點。
無數貪婪而凶狠的目光在黑暗中閃爍，粗重的呼吸聲、武器摩擦聲，以及壓低的、充滿欲望的交談聲在客棧周圍彙聚成一種令人窒息的背景音。被“寶玉”流言吸引來的亡命徒和地頭蛇們，已經按捺不住。
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