地下空腔內，死寂與危機並存。
巨大的玄冰之牆隔絕了洞窟深處那最可怕的威脅，但冰牆之上不斷蔓延、加深的裂紋，以及後麵傳來的、一次比一次更加暴怒的沉悶撞擊聲，提醒著所有人，這封鎖並非永恒。
寒氣彌漫，嗬氣成霜。地麵上散落著碎石和之前戰鬥的狼藉，那幾具影衛的屍體以各種扭曲的姿勢凍結在原地，如同詭異的冰雕。兩名黑水部戰士和那名巫者依舊昏迷不醒，氣息微弱。
蕭衍倒在角落，臉色蒼白如紙，呼吸微弱得幾乎不可察覺，顯然是透支過度，傷勢極重。
蘇鬱強忍著身體各處傳來的疼痛和脫力感，掙紮著先檢查了蕭衍的情況。脈象紊亂微弱，體內寒氣反噬，經脈多處受損，情況非常糟糕。
她立刻從懷中取出最好的保命丹藥，小心翼翼地喂入他口中，隨後用自身內力助其化開藥力，護住心脈。但若要徹底恢複，絕非易事。
她又去查看了林萱兒。小丫頭的情況同樣不容樂觀。她並非身體受傷，而是精神層麵遭受了巨大衝擊，意識陷入深度自我封閉的保護狀態，額頭發燙，似在燃燒，口中仍無意識地溢出極其微弱、斷斷續續的音節，不再是清晰的詞語，更像是某種…古老而神秘的調子。
那調子異常空靈，卻又帶著難以言喻的悲傷和疲憊，與她之前恐懼時的哭泣截然不同。這調子仿佛與整個空曠的洞窟，與那被冰封的岩壁，甚至與那些散落的血髓晶，都產生了某種極其微弱的共鳴。
蘇鬱心中驚疑不定，但此刻卻無暇深究。她小心翼翼地將林萱兒抱到蕭衍附近的相對安全角落，用披風將兩人緊緊蓋好。
隨後，她快速檢查了那兩名黑水部戰士和巫者。兩名戰士傷勢沉重，但主要是外傷和震蕩所致，暫時並無生命危險。
而那名巫者的情況則更為糟糕，七竅流血正是精神嚴重受創的表現，能否蘇醒仍是未知數。
做完這一切，蘇鬱才無力地靠坐在冰冷的石壁上，劇烈地喘息起來。疲憊和傷痛如同潮水般湧上，但她強迫自己保持清醒。現在還不是休息的時候。
他們被困住了。唯一的出口恐怕已被塌方的碎石部分堵塞，而且即便能出去，外麵等待他們的，很可能是被影衛煽動、怒火中燒的赤藤寨大軍，以及其他聞風而至的貪婪之徒。
必須儘快恢複些許力量，並找到出路。
她目光掃過那些被冰封了一半的、依舊散發著誘人紅光的血髓晶。這東西危險無比，能侵蝕心智，但其中蘊含的龐大能量也是實實在在的。能否…利用？
一個大膽的想法在她腦中浮現。蕭衍修煉的是極寒功法，如今寒氣反噬，若是能有一絲外來的、同屬陰寒但卻更加精純龐大的能量作為引導，或許能助他理順體內亂竄的寒氣，甚至因禍得福？
但這風險極大！血髓晶的能量狂暴混亂，稍有不慎，可能就是雪上加霜，直接要了蕭衍的命！
就在蘇鬱盯著血髓晶，內心激烈鬥爭之時，她沒有注意到，身邊昏迷的林萱兒，那無意識哼出的古老調子，似乎變得更加清晰了一點點。
空氣中那無處不在、令人幾近瘋狂的低語，在這空靈調子的影響下，竟奇跡般地減弱了幾分。就連冰牆後那恐怖的撞擊聲，似乎也出現了極其細微的……遲疑？
……
與此同時，地麵之上，黑水部落的村寨正麵臨著巨大的壓力。
正如所料，大祭司派出的使者並未能完全平息赤藤寨的怒火。在影衛暗中散播的謠言和赤藤寨本身傷亡慘重的刺激下，赤藤寨聯合了附近幾個被寶藏謠言吸引來的中小部落和傭兵團，已經將黑水部落的出口團團圍住，deanding交人交寶！
“黑水部的老巫婆！給老子滾出來！交出那些中原災星和寶藏！否則，老子就踏平你們這破寨子！”赤藤寨的寨主，一個身材雄壯、滿臉虯髯、身上纏繞著血紅藤蔓的大漢，站在陣前怒吼著，聲音如同雷鳴。
他身後是黑壓壓一片、群情激奮的戰士，各種武器在陽光下閃著寒光。
黑水部這邊，戰士們依托著沼澤地和吊橋工事嚴防死守，箭矢和毒刺對準了下方的敵人，但人數上處於絕對劣勢，氣氛緊張到了極點。
大祭司立於寨牆之上，臉色如陰雲密布，透著沉沉的壓抑。她試圖道出礦坑怪物的真相與影衛的陰謀，可那聲音剛一出口，便被下方如潮水般的怒吼與叫罵聲徹底淹沒。
“少廢話！我們的人死了那麼多！就是你們引來的禍事！”
“寶藏見者有份！想獨吞？沒門！”
“交出那個能控製怪物的女人！”
貪婪與憤怒如洶湧的潮水，衝垮了大多數人的理智堤壩，讓理智的溝通變得舉步維艱。
大祭司心中焦急萬分。她不知道礦坑下麵的蘇鬱等人情況如何，但這麼久沒有動靜，恐怕凶多吉少。而眼前的局麵，一旦開戰，黑水部即便能依托地利支撐一時，最終也難免損失慘重，甚至族滅。
必須想辦法破局！
她那渾濁的目光如探照燈般掃過下方叫囂的人群，最終穩穩地定格在赤藤寨主身邊那幾個看似毫不起眼，實則眼神閃爍、不斷煽風點火的人身上。
那幾人雖身著赤藤寨的服飾，可氣質與周圍那些莽撞之徒截然不同，渾身散發著陰冷狡猾的氣息。
影衛的暗樁！果然混在裡麵！
大祭司眼中寒光一閃，忽然用手中的蛇頭木杖重重一頓地麵，一股無形的波動擴散開去。
下一刻，周圍沼澤的水窪和泥潭中，突然響起密集的窸窣聲！無數黑水部馴養的毒蟲——毒蚊、瘴蠅、吸血水蛭乃至一些色彩斑斕的毒蛇——如同得到了指令般，瘋狂地湧出，但它們的攻擊目標並非所有敵人，而是精準地撲向了赤藤寨主身邊那幾個煽風點火的人！
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