他們來到一處開闊的平台，黑色礫石鋪滿地麵，在微弱的光線下泛著冷光。平台一側是深不見底的黑暗深淵，仿佛能吞噬一切；另一側則是一個巨大的洞穴入口，幽深得讓人心生敬畏。那如同心跳般的沉悶聲響，正是從那洞穴深處傳來。
“在這裡休息片刻，處理傷勢，補充體力。”蘇鬱下令，隊伍早已到了極限。
眾人如獲大赦，紛紛癱坐在地，大口喘息，抓緊時間飲水進食，處理傷口。幾名精神狀態不穩的傷員被集中看管，由巫者嘗試用草藥和安撫儀式穩定他們的心神。
蘇鬱小心翼翼地將蕭衍置於一塊相對平坦的岩石上，手指輕輕搭在他的脈搏處，那微弱的跳動幾乎難以察覺，身體冰冷得如同寒鐵一般。
她取出水囊，想喂他一點水，但清水剛碰到他的嘴唇，便瞬間凝結成冰。
她的心沉了下去。蕭衍的情況，比想象的還要糟糕。他體內的寒氣失去了控製，正在由內而外地凍結他的生機。
“大祭司，您看看他…”蘇鬱的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
大祭司緩步走來，每一步都顯得沉穩而莊重。他仔細查探了蕭衍的狀況，那張布滿歲月溝壑的臉上，凝重之色愈發深沉。
“寒氣已然侵入心脈……尋常藥物與手段，皆已無濟於事。除非……能找到至陽至剛之物，或是……引動此地虺神殘留的、更為本源的力量，以毒攻毒，或許尚有一線生機。”
至陽至剛之物？於這陰寒徹骨的裂穀深處尋它，無異於癡人說夢。而引動虺神之力？其風險如淵，稍有不慎，便會墜入萬劫不複之境。
就在蘇鬱心中絕望蔓延之際——
“唔…”
一聲極其輕微、卻清晰無比的呻吟，從旁邊的擔架上傳來。
蘇鬱猛地轉頭，隻見林萱兒長長的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛！
她的眼神初時有些迷離，恰似大夢初醒，但很快便恢複了澄澈。那雙眸子，不再是往昔那般怯懦或空洞，而是變得沉靜、深邃，仿佛倒映著萬古星河與幽邃迷霧。她身上那股淡薄且蒼茫的能量波動，在她蘇醒的刹那，清晰了一分。
“蘇鬱……姐姐？”林萱兒聲音沙啞，卻透著一種奇異的穩定感。她撐著手臂，試圖坐起來。
“萱兒！你醒了！”蘇鬱又驚又喜，連忙上前扶住她，“感覺怎麼樣？有沒有哪裡不舒服？”
林萱兒輕輕搖頭，目光掃過周圍昏暗詭異之景，以及或坐或躺、疲憊不堪的眾人，最終落在了旁邊岩石上昏迷不醒、周身覆滿寒霜的蕭衍身上。
她的眼神瞬間凝住，似被無形之力定格。
“蕭衍哥哥……他怎麼了？”她聲音帶著一絲急切，卻無往昔那般驚慌失措。
蘇鬱簡短地將蕭衍為阻擋蟲潮，強行燃燒本源、施展冰封之術的經過告訴了她。
林萱兒聽完，沉默了片刻。她緩緩起身，移步至蕭衍身側，屈膝蹲下，纖指輕探，觸上他覆滿冰霜的麵頰。
指尖傳來的刺骨寒意令她身形微顫，然纖指未縮，仍覆其上。
她閉上眼睛，似乎在感受著什麼。四周虺神低語縈繞不絕，此刻愈發清晰，如潮水般洶湧而至，然她麵上無絲毫苦色，反似靜心聆聽。
片刻後，她睜開眼，眼中閃過一絲了然與決斷。
“這裡的‘聲音’…告訴我…”她輕聲開口，聲音空靈，仿佛帶著回音，“有一種生長在極陰之地的‘地火心蓮’，它的蓮子，蘊含著一絲被大地鎮壓的‘陰火’本源，或許…可以中和蕭衍哥哥體內的寒氣。”
地火心蓮？陰火本源？
眾人皆是一愣，這名字從未聽聞。
大祭司卻是身體一震，眼中爆發出難以置信的光芒：“地火心蓮？！傳說中隻在虺神沉睡之地方圓百裡內，依靠汲取地脈陰氣與虺神逸散力量才能生長的聖物？！它真的存在？”
林萱兒點了點頭，伸手指向平台另一側那個傳來沉重心跳聲的幽深洞穴，聲音略帶顫抖卻堅定：‘“聲音”說，就在那裡麵。但是，裡麵也很危險，有守護者’
她的感知，竟能如此敏銳且清晰地捕捉到虺神的低語，並從中精準地提取出具體信息！這能力，比之前單純的情緒爆發或領域展開，更加神異，也更加可控。
蘇鬱看著仿佛脫胎換骨般的林萱兒，心中震撼莫名。這次的沉睡，加之與裂穀的共鳴，仿佛為她開啟了一扇通往力量本質的大門，讓她真正開始掌握並理解自身的力量。
“我去。”蘇鬱毫不猶豫，眼神中透著決然，“蕭衍是為了救大家才變成這樣，無論如何，我都要去試一試。”
“不，蘇鬱姐姐，你傷勢未愈。”林萱兒搖了搖頭，目光堅定地望向那幽深的洞穴，“我去。那裡的‘聲音’不會傷害我，而且，我知道怎麼避開‘守護者’。”
她的語氣平靜如水，卻蘊含著一種不容置疑的堅定自信。那個需要被保護的“哭包”，在這一刻，主動站了出來，要去麵對未知的危險。
蘇鬱看著她，看到了她眼中那份與年齡不符的沉穩和決心，最終，緩緩點了點頭。
“我陪你一起去。”一直沉默的黑水部戰士站了出來，他是部落中最優秀的獵人之一，眼神中透著沉穩，“我對洞穴環境很熟悉。”
林萱兒看了看他，輕輕點頭：“好。”
沒有多餘的言語，林萱兒和那名獵人戰士，在眾人擔憂與期盼交織的目光中，毅然決然地邁向了那如同巨獸張開的血盆大口、散發著令人心悸氣息的幽深洞穴。
等待著他們的，是裂穀核心區域那最為殘酷的試煉。而蘇醒後的林萱兒，能否憑借新覺醒的能力，尋得地火心蓮，挽救瀕死的蕭衍？
答案，就藏在那心跳聲傳來的黑暗儘頭。
洞穴入口如同巨獸貪婪吞咽後殘留的喉管，深邃、黑暗，散發著令人窒息的古老腥氣。在我們村的後山，有個神秘的洞穴，每隔一段時間，就會傳出沉悶如擂鼓的“咚咚”聲，仿佛來自地底深處的呼喚。
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