佟秋靠在冰冷的岩石上，將林萱兒冰涼的小手貼在自己胸口，試圖用體溫溫暖她。
他閉上眼，任靈魂刺痛、感知滯澀，仍強行擴展感知，試圖捕捉蘇鬱的蹤跡，或探尋這片土地的絲毫生機。
然而，反饋而來的，仍是無垠的荒蕪與死寂，以及一種深植於大地與空氣、仿佛能侵蝕萬物的衰敗與絕望的能量場。
這裡，簡直像是一個被遺棄的、走向終末的世界。
時間一分一秒流逝，每一秒都如置身油鍋，備受煎熬。
佟秋的心一點點沉向穀底。他開始後悔讓蘇鬱獨自出去冒險。
就在焦慮和絕望幾乎要將他吞噬時——
他懷中的林萱兒，忽然發出了一聲極其微弱的呻吟。
佟秋猛地低頭。林萱兒的睫毛顫抖著，緩緩睜開了眼睛。
那雙原本靈動的眼眸，此刻充滿了茫然與痛苦，焦距渙散。
“水……好渴……”她無意識地呢喃著，小臉因脫水和痛苦而皺在一起。
“萱姿！萱姿你醒了！”佟秋驚喜交加，連忙輕輕拍著她的臉頰，“堅持住，姐姐去找水了，很快就回來！”
然而，林萱兒似乎並未完全清醒，隻是本能地重複著：“渴……好難受……有……有壞東西……在附近……好多……”
她的特殊感知，即使在半昏迷狀態，依舊捕捉到了什麼？
佟秋心中一凜，猛地抬頭望向石縫外。
灰黃的光線下，荒原如一片死寂的墳場。但就在下一刻，一陣極其輕微、卻令人毛骨悚然的“沙沙”聲，由遠及近，從岩石的另一個方向傳來！
那聲音，不同於風聲，更像是……某種多足的、甲殼類生物在沙地上瘋狂爬行的聲響，每一步都帶著死亡的節奏！而且，數量絕對不少！
佟秋的呼吸瞬間停滯。蘇鬱還沒回來，追兵和未知的危險，卻已經先一步找到了他們！
那“沙沙”聲起初細微，如同春蠶食葉，但在死寂的荒原和嗚咽的風聲中，卻顯得如此清晰而刺耳。
它並非來自蘇鬱離開的方向，而是從巨石的另一側傳來，並且正在以驚人的速度逼近！
佟秋的心臟驟然縮緊，仿佛被一隻無形的手攥住，冰藍色的眼眸瞬間銳利如刀，所有的虛弱和痛苦都被這突如其來的危機感強行壓下。
他輕輕將剛剛蘇醒、意識模糊、喃喃喊渴的林萱兒往石縫最深處挪了挪，仿佛在移動一件易碎的珍寶，用自己的身體儘可能擋住入口。
他手中沒有武器，腿傷使他幾乎無法站立戰鬥。
唯一的倚仗，是靈魂初步穩定後帶來的那份對能量的敏感，以及……懷中那幾片所剩無幾的月光苔蘭葉片。
在這片充滿衰敗與死寂的天地裡，月光苔蘭的生機能量如同黑夜中唯一的火把，搖曳卻堅定，不知能否震懾住未知的威脅。
“沙沙沙——！”
聲音由遠及近，愈發密集，好似成千上萬隻腳在同時摩擦沙礫！
終於，在石縫入口外側的陰影處，第一個身影出現了。