清冽的、帶著淡淡草木氣息的水，如同甘霖，滋潤了林萱兒佟萱姿）幾近乾涸的身體。
她無意識地吞咽著，緊皺的小眉頭漸漸舒展開來，急促而微弱的呼吸也變得平穩悠長，雖然依舊沒有完全清醒，但至少脫離了最危險的脫水狀態。
佟秋自己也喝了幾小口，感受著清水滑過灼痛喉嚨帶來的短暫舒爽，但他不敢多飲，小心翼翼地將水囊塞緊，鄭重地放在身邊。
這半囊水，在此刻比任何金銀財寶都更加珍貴。
腿上傳來的劇痛在那種墨綠色藥膏的作用下，變成了持續而深沉的清涼與麻癢，這是傷口在霸道藥力下快速愈合的跡象。這神秘人贈予的藥，效果驚人。
暫時解決了水和傷的燃眉之急，緊繃的神經稍稍鬆弛，排山倒海的疲憊與虛弱便席卷而來。
佟秋靠在冰冷的岩壁上，將昏睡的林萱兒緊緊摟在懷裡，試圖用自己殘存的體溫溫暖她。
冰藍色的眼眸因過度消耗而顯得有些黯淡，但他不敢閉眼，強打著精神，警惕地注視著石縫外那片被灰黃光線籠罩的死寂荒原。
蘇鬱還沒有回來。
時間在壓抑的寂靜與呼嘯的風聲中緩緩流逝。每一分每一秒，都像是在佟秋的心上刻下一道新的焦灼。
他開始不受控製地想象蘇鬱可能遭遇的危險——迷失方向？力竭倒下？遭遇更可怕的荒原生物，如熊或狼？或是……遇到了其他不懷好意的存在？
那個神秘人雖然暫時解了圍，但誰能保證這荒原上沒有其他威脅？
內心的煎熬遠比身體的傷痛更加難以忍受。
他再次嘗試擴展那滯澀的靈魂感知，如同在黏稠的泥沼中艱難跋涉，範圍依舊有限，反饋回來的依舊是那片令人絕望的荒蕪與衰敗，沒有任何屬於蘇鬱的生命波動。
難道……
一個可怕的念頭如同毒蛇般鑽入他的腦海，讓他瞬間手腳冰涼。
不！不會的！
他猛地搖頭，將這個念頭強行驅散。小鬱那麼堅強，那麼機敏，她一定能化險為夷，她一定會回來！
信念如同風中殘燭，卻支撐著他沒有倒下。
懷中的林萱兒似乎因為補充了水分，狀態稍微穩定，陷入了更深沉的睡眠，不再痛苦地呻吟。這讓他稍稍安心，將更多的注意力投向外界。
他的目光，不由自主地再次落在那神秘人消失的方向，以及地上那些被輕易斬殺的赤砂蠍殘骸上。
這個神秘人……究竟是誰？
他為何會出現在這裡？又為何要出手相助，還贈予清水和傷藥？
佟秋仔細回憶著那短暫接觸的每一個細節。
那高大的身形，厚重的鬥篷，燃燒著幽藍火焰般的眼眸，沉默肅殺的氣質，以及那乾脆利落、效率極高的殺戮手段……這一切，都與這片荒蕪死寂的世界如此契合，仿佛他本就是這片土地的一部分。
是這裡的原住民嗎？然而，正是這樣的惡劣環境，孕育出了強大的智慧生命。
還是說……他如同自己一般，是來自異世界的“外來者”？