夏天像把火，瞬間點燃了幾個孩子的興致。暑假剛開始，山坳村的日頭還毒得很，可葉材二爹家那台14寸的“金星”電視機，早成了全村人心裡的念想。《霍元甲》是新出的電視劇，每周二、周六各放兩集，這規矩比村裡的鄉規民約還深入人心。
離天黑還有兩個鐘頭，葉材二爹家的瓦磚大院就已擺開了陣仗。大人們扛著長條凳，孩子們抱著小馬紮，連隔壁村的王木匠都踩著自行車來了，車後座綁著塊木板——那是他特意為看劇做的“專屬座位”。葉不凡和葉月英到的時候，院裡已經坐了半院子人，葉木生正踮著腳往堂屋瞅，看見他倆，使勁招手：“這兒！我占了好位置！”
葉木生說的“好位置”在堂屋門檻邊，離電視機不過兩步遠，就是得蜷著腿坐。葉不凡把帶來的草編墊子鋪在地上，又從兜裡掏出個洗得乾乾淨淨的紅薯，塞給葉月英：“我媽蒸的，甜得很。”葉月英接過來，指尖觸到紅薯溫熱的皮，心裡也暖烘烘的，她從布包裡拿出塊醃蘿卜乾，遞過去：“配著吃，不噎。”
潘華金是扛著條長凳來的，凳腿上還沾著新泥，一看就是剛從地裡薅回來就往這兒衝。他把長凳往最前排一放，叉著腰跟旁邊的孩子喊道：“這地兒是我的！誰也彆搶！”說著還在凳麵上拍了拍，像是在給自家地盤蓋戳。
日頭慢慢往西山沉，院裡的人越聚越多。葉國他爺搖著蒲扇，跟葉翔他爹說：“聽說這《霍元甲》講的是打洋鬼子的，比《地道戰》還帶勁。”葉翔他爹吧嗒著旱煙：“可不是嘛，聽說霍元甲一拳把俄國大力士打趴下了，那叫一個解氣！”女人們則湊在一塊兒納鞋底，線繩穿過布麵的“嗤啦”聲裡，混著對劇情的猜測：“聽說還有女的呢，叫趙倩男，也是練家子。”
葉不凡和葉月英沒湊那些熱鬨，就安安靜靜坐在門檻邊，小口啃著紅薯。葉月英忽然指著天邊說：“你看那雲彩，像不像霍元甲的拳頭？”葉不凡抬頭望去，夕陽把雲彩染得金紅，一朵雲確實像攥緊的拳頭，正往遠處的山頭砸去。他點點頭：“像！等會兒霍元甲出拳，肯定比這雲彩還厲害。”
正說著，葉材二爹叼著煙卷從屋裡出來了。他走到電視機前，先往插頭上哈了口氣，像是在給這寶貝匣子做個儀式，然後才慢悠悠地掀開蒙在上麵的紅絨布。那紅絨布上繡著朵牡丹花，邊角都磨得起毛了，卻被葉材二爹擦得乾乾淨淨，每次掀開時都帶著股鄭重勁兒。
“來咯！”葉材二爹吆喝一聲，轉動旋鈕。“滋啦——”電視機先是冒出片雪花，像撒了把雪花，院裡的人瞬間安靜下來，連啃紅薯的孩子都停了嘴，眼睛直勾勾地盯著屏幕。葉材二爹又轉了轉天線，屏幕上的雪花慢慢淡了，顯出模糊的人影來。
“出來了！是霍元甲！”潘華金第一個喊出聲，差點從長凳上蹦起來。
屏幕上，霍元甲穿著件月白長衫，站在精武館的院子裡，身形筆挺得像棵鬆。當《萬裡長城永不倒》的前奏一響，院裡的人都屏住了呼吸。那旋律像是帶著股勁兒，從喇叭裡鑽出來，鑽進每個人的耳朵裡，再順著骨頭縫往心裡鑽。葉不凡隻覺得渾身的血都開始發燙。
今晚演的是霍元甲打擂台那集。洋鬼子在台上耀武揚威，舉著塊牌子，上麵寫著“東亞病夫”四個歪歪扭扭的字。那俄國大力士光著膀子，肌肉塊子鼓鼓囊囊的，用生硬的中文喊：“中國人，不行！來一個，打一個！”
“呸！狗東西！”葉國他爺猛地一拍大腿，蒲扇都掉在了地上。旁邊的葉翔他爹攥緊了煙杆，煙鍋裡的火星子“滋”地濺出來，燙了手都沒察覺。
葉不凡的手攥得死緊，指甲都快嵌進肉裡了。他看著那四個刺目的字，想起賴老師在課堂上說的，清末的時候，外國人就是這麼欺負中國人的，他們搶咱們的地，燒咱們的房子，還敢說咱們是病夫。一股火氣從肚子裡直往上衝，他真想鑽進屏幕裡，把那塊牌子撕個粉碎。
葉月英的臉漲得通紅，嘴唇抿成了條直線。她悄悄拽了拽葉不凡的袖子，聲音裡帶著氣：“他們憑啥這麼說？”葉不凡沒說話，隻是把她的手往自己身邊拉了拉，好像這樣就能給她點勁兒似的。
擂台上，霍元甲慢慢走上台。他沒像洋鬼子那樣咋咋呼呼，隻是站在那裡，眼神平靜得像深潭，可那平靜裡藏著的勁兒，比狂風還厲害。裁判剛喊“開始”，俄國大力士就揮著拳頭衝了過來，拳頭帶起的風，好像隔著屏幕都能感覺到。
院裡的人“呀”地一聲，葉秀菊嚇得捂住了眼睛，從指縫裡偷偷看。葉不凡的心也提到了嗓子眼，手不自覺地抓住了葉月英的胳膊。
就在拳頭快打到霍元甲臉上時，霍元甲忽然往旁邊一側身，像片葉子似的輕巧躲開。洋鬼子撲了個空，差點摔下台去。“好！”院裡爆發出一聲喝彩，潘華金激動得站在長凳上，結果沒站穩，“咚”地摔了個屁股墩，可他顧不上疼，爬起來接著喊：“揍他！霍元甲，揍他！”
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霍元甲沒急著還手，隻是穩穩地站在台上，等著洋鬼子再來。那洋鬼子惱羞成怒，嗷嗷叫著又衝上來，又是踢又是打，跟頭蠻牛似的。霍元甲不慌不忙，左躲右閃，像在跟他玩似的。葉不凡看明白了，霍元甲是在讓著他，是想讓他知道，中國人不是打不過，是不想跟他一般見識。
可那洋鬼子不知好歹，瞅著霍元甲轉身的功夫，突然從腰裡掏出個短棍，偷偷往霍元甲背上砸去。“不要臉！”葉月英氣得喊出聲，手裡的蘿卜乾都捏成了渣。
就在這時，霍元甲像是背後長了眼，猛地回身，一把抓住洋鬼子的手腕，輕輕一擰。隻聽“哢嚓”一聲，洋鬼子手裡的短棍掉在了地上，疼得嗷嗷直叫。霍元甲盯著他，一字一句地說：“比武，要講規矩。”
這時候，霍元甲才真正開始出手。他的拳頭不快，可每一拳都帶著股千鈞之力，打在洋鬼子身上，“砰砰”的悶響從喇叭裡傳出來，聽得人心裡直發麻。他的腿法更厲害，腳尖輕點，身子騰空而起，一個側踢，正踢在洋鬼子的胸口。那洋鬼子像個破麻袋似的，“咚”地摔在台上，半天爬不起來。
“贏了！”潘華金蹦得老高，長凳都被他踩翻了。院裡的人也都站了起來，拍著手叫好，老人們抹著眼淚笑，女人們互相拉著手，眼裡閃著光。
霍元甲站在台中央，對著台下深深一鞠躬，然後挺直身子，聲音洪亮得像打雷：“我是中國人！中國人，不是東亞病夫！”
這句話一說出來，葉不凡的眼淚“唰”地就下來了。他不是哭，是心裡太激動，像有團火在燒，燒得眼淚直往外湧。他想起賴老師講的甲午戰爭，想起課本上那些被外國人欺負的曆史，原來那些字不是死的，是真真切切發生過的。而霍元甲，就是從那些苦日子裡站起來的中國人，他用拳頭告訴全世界，咱們中國人，有骨氣！
葉月英也在哭，眼淚順著臉頰往下淌，滴在衣襟上，暈開一小片濕痕。她想起自己娘說的，以前村裡來了外國傳教士，看誰都帶著股瞧不起的勁兒，那時候村裡人不敢吭聲，隻能忍著。可現在，霍元甲替他們把這口氣掙回來了。她忽然覺得，自己攥著繡花針的手，好像也能有那麼大的勁兒。
下一集是霍元甲創辦精武館，屏幕上，陳真，陸大恩等人在練拳腳，一個個練得滿頭大汗，眼裡卻閃著光。霍元甲站在他們中間，說：“練武，不是為了打打殺殺，是為了強身健體，是為了讓咱們中國人，不再受欺負！”
兩集演完，屏幕又變回了雪花，可院裡的人誰都沒動。葉國他爺把蒲扇往腿上一拍：“這霍元甲，真是條漢子！”葉翔他爹接話：“可不是嘛，以前總聽老人說，咱中國人受欺負，現在看了這個才知道，咱也有能打的，有不服輸的！”女人們的話就更實在了：“以後得讓娃好好學，不光學認字，還得學霍元甲的骨氣。”
葉不凡和葉月英跟著人群往外走，月光把他倆的影子拉得老長。潘華金還在跟葉木生比劃著霍元甲的招式，嘴裡“嘿哈”地喊著，結果一腳踩空，摔進了路邊的溝裡，引得大家一陣笑。
“你說，霍元甲真有那麼厲害嗎？”葉月英忽然問，聲音輕輕的，像風拂過稻穗。
葉不凡停下腳步，抬頭看了看天上的月亮，又看了看遠處黑沉沉的山。山坳村的山是沉默的，可今晚，他覺得那些山好像都醒了，像霍元甲一樣，挺直了脊梁。
“肯定有。”葉不凡說得很肯定，“不光霍元甲，以前肯定還有好多這樣的人，隻是咱們不知道。以後，也會有的。”
說完，兩個人唱起了“萬裡長城永不倒”。
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